Messaggio del Ministro generale
per la giornata di preghiera per la pace
Assisi, 24 gennaio 2002

Fratelli e Sorelle,
il Signore vi dia Pace!

«Con il Natale celebriamo la restaurazione della pace tra il cielo e la terra, tra gli uomini e Dio». Riecheggiando l'annuncio degli angeli, così concludevo la lettera che vi ho inviato per il Natale 2001. Ma subito aggiungevo l'esortazione a pregare perché il dono della pace «venga accolto da tutti».

Con questo breve messaggio vi invito a dare sollecita attuazione alla mia esortazione con l'adesione convinta e generale alla giornata di preghiera per la pace, promossa da Giovanni Paolo II ad Assisi il 24 gennaio 2002.

Oggi è davvero «a rischio la pace nel mondo». Urge, allora, "recarsi" tutti insieme, Fratelli e Sorelle, in Assisi con il Papa e i Rappresentanti delle religioni del mondo a «pregare – diceva Giovanni Paolo II nell'annunciare la profetica iniziativa – per il superamento delle contrapposizioni e la promozione dell'autentica pace». E proseguiva: «ci si vuol trovare insieme, in particolare, cristiani e musulmani, per proclamare davanti al mondo che la religione non deve mai diventare motivo di conflitto, di odio e di violenza».

E noi, Francescani e Francescane, ci sentiamo interpellati in prima persona, poiché proveniamo dallo "spirito di Assisi" – grazie a san Francesco, conosciuto e riverito da tutti come simbolo di pace, riconciliazione e fraternità – e perché la nostra vocazione è quella di chiamare «tutti alla pace e alla concordia», come ci ha indicato il nostro serafico Padre.

Come possiamo noi, figli e figlie di Francesco, essere ancora, dovunque viviamo, autentici strumenti di pace? Anzitutto con la preghiera, perché, «la preghiera per la pace – come ci ricorda il Papa nel "Messaggio per la giornata mondiale della Pace del 2002" – non è un elemento che viene dopo l'impegno per la pace: sta alla base dell'edificazione di una società nella giustizia e nella pace». Le nostre Fraternità provinciali e locali, le nostre Parrocchie, i Centri di studi, i Monasteri di vita contemplativa e le Fraternità dell'OFS:

– preparino e celebrino l'incontro interreligioso del 24 gennaio 2002 ad Assisi, in collaborazione e comunione con le altre Famiglie francescane e le Chiese locali, per diventare "luoghi" di incontro per tutti gli uomini e le donne di buona volontà;

– si facciano promotori di incontri vari, come liturgie della Parola, veglie di preghiera, incontri ecumenici, ecc.

Salga a Dio onnipotente l'incessante supplica affinché conceda al mondo il grande dono della pace e ai nostri cuori, «liberati dai fumi dell'odio», di aprirsi «al perdono reciproco, alla solidarietà costruttiva e alla pace» (Giovanni Paolo II, 8.12.2001).

Che l'incontro interreligioso di preghiera del 24 gennaio 2002 sia per tutti noi un'ulteriore occasione per incarnare lo "spirito di Assisi", secondo lo "stile" vissuto ed affidatoci da Francesco, nell'oggi della famiglia umana così bisognosa di vedere gesti di pace ed ascoltare parole di speranza.

Roma, 16 dicembre 2001



Fr. Giacomo Bini, ofm
Ministro generale

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