Roma, 1 de septiembre de 1999

Prot. núm. 088614

Francisco nos dice en la Regla: ´Y manifieste confiadamente el uno al otro su propia necesidad, para que le encuentre lo necesario y se lo proporcioneª (Rnb 9, 10). Con corazón fraterno y confiado me dirijo a Ustedes, Ministros y Custodios, en nombre de todo el Definitorio, para exponerles ciertas urgencias de nuestra Fraternidad universal.

El Capítulo general de 1997 nos pidió que perfeccionáramos y diéramos un nuevo impulso al Oficio de Desarrollo de nuestra Orden. Desde el primer momento nos pusimos manos a la obra y, tras varias consultas a los Hermanos y a seglares de los cinco continentes, consideramos importante e indispensable dirigir hoy una llamada de solidaridad a todas las Provincias y Custodias de la Orden, pequeñas y grandes, ricas o menos ricas, sabiendo bien que nadie es tan pobre que no pueda dar algo.

Se trata de comenzar, aquí en la Curia general, un ´Fondo para la Formación y la Evangelizaciónª a fin de ayudar a nuestros Hermanos que viven en áreas geográficas en las que se está implantando la Orden y que necesitan de la ayuda y de la solidaridad de todos los Hermanos. Este empeño de generosidad, que, por una parte, expresa la unidad y la comunión en el seno de nuestra Fraternidad, especialmente con ocasión de gran jubileo del 2000, quiere ante todo suscitar y despertar el sentido de pertenencia a la misma familia, garantizando el futuro de la Orden en estos dos sectores tan importantes. Esta iniciativa empalma con el trabajo iniciado por los anteriores ´Gobiernosª de la Orden y lo prosigue.

Se trata de una donación, una tantum, lo más cuantiosa posible, para nuestros Hermanos más necesitados. La llamaremos ´Fondo-Jubileoª. Es un suplemento a las contribuciones ordinarias y anuales que generosamente versan las Provincias. Este Fondo se regulará por normas bien precisas, verificables por las Conferencias, y se empleará exclusivamente para los fines arriba indicados. Constituirá el comienzo de un Fondo que seguirá formándose y creciendo con otras aportaciones voluntarias de personas o asociaciones no pertenecientes a la Orden. Dichas aportaciones serán coordinadas por el Oficio de Desarrollo de la Curia general. Se informará con detalle a los Ministros y Custodios sobre la evolución de este Fondo.

¿Por qué este ´Fondo-Jubileoª? El Capítulo general de 1997 nos recordaba: ´La cultura de la solidaridad y de la colaboración… se ha abierto sensiblemente camino en la Orden en los últimos tiempos. Ello no obstante, tenemos conciencia de que debe afianzarse cada vez más en nuestra Fraternidad universal, en las Conferencias y en las Entidades… hay que encontrar nuevos métodosª (Memoria y profecía, 39).

Durante los últimos veinte años en la Orden ha habido profundos cambios demográficos, económicos y estructurales, y hemos tomado importantes decisiones sobre la evangelización y sobre la formación. Como piden nuestras Constituciones generales en el artículo 116, se ha hecho un considerable esfuerzo para que la Orden creciera en las regiones donde no existía. Esto ha conllevado el aumento de las ´implantacionesª independientes (no vinculadas con Provincias madres) y del número de Hermanos en las naciones más pobres, a la vez que disminuyen las Entidades en los países industrializados. Sostener el camino fraterno de evangelización y de formación en algunas áreas se hace cada vez más difícil. Por otra parte, las contribuciones que las Provincias ofrecen generosamente cada año al Secretariado para la Evangelización Misional y al Secretariado para la Formación y los Estudios son —y serán cada vez más- insuficientes. No sólo eso: disminuyen incesantemente los contribuyentes, que residen en su mayor parte en el hemisferio norte, por lo que pronto no lograremos hacer frente a los gastos ordinarios necesarios.

¡Queridos Hermanos! El Señor les recompense su generosidad, signo concreto de fraternidad y de solidaridad. Francisco nos recuerda una vez más que ´la limosna es la herencia y justicia que se debe a los pobresª (Rnb 9, 8).

El Señor les bendiga!

Posdata. ¡No olviden indicar en su envío: ´Para el "Fondo-Jubileo"ª!