Franciscan Center
Andover, Mass. USA
24 Novembre 1998

Cari fratelli Ministri e Formatori,

da Andover, Massachusetts, USA, i Delegati delle diverse Conferenze dell’Ordine per la Formazione e gli Studi e i frati che lavorano nella Segreteria generale per la Formazione e gli Studi, vi inviano un caloroso e fraterno saluto di Pace e Bene.

Allo stesso tempo vorremmo raccontarvi qualcosa di ciò che è avvenuto durante il nostro incontro durato otto giorni. Dal 17 al 24 novembre ci siamo riuniti, i 14 Delegati per la Formazione e gli Studi delle 15 Conferenze dell’Ordine. La riunione si è tenuta presso il "Franciscan Center" della Provincia dell’Immacolata Concezione negli Stati Uniti, vicino alla città di Boston. E’ stato il VII incontro del Consiglio Internazionale per la Formazione e gli Studi.

In accordo con "l’ordine del giorno" preparato dalla Segreteria generale per la Formazione e gli Studi e dopo avere consultato il Comitato esecutivo, abbiamo riflettuto su tre temi: la situazione, la formazione e gli studi nell’Ordine oggi; la "Ratio Studiorum" (si trattava solamente di un primo approccio) e la preparazione del Congresso Internazionale dei Anomatori provinciali per la Cura pastorale delle vocazioni, programmato per l’ultimo trimestre dell’anno 2000. Il luogo scelto per questo incontro, il "Franciscan Center", essendo lontano dalla città, ci ha permesso di lavorare con tranquillità ed intensamente.

Dopo esserci ascoltati vicendevolmente, abbiamo reso grazie all'"altissimo, onnipotente e buon Signore" per tutte le cose buone che ci ha donato il buon Dio, e abbiamo ringraziato al contempo tutti voi per quello che fate nel campo della formazione e degli studi. Vogliamo anche animarvi a continuare a prestare con gioia e con dedizione questo servizio tanto importante per le nostre Provincie e per l’Ordine.

Tutti i giorni abbiamo avuto quattro sessioni di lavoro (qualche giorno cinque), due nella mattinata e due nel pomeriggio. Alcune volte abbiamo lavorato in gruppo, altre in assemblea plenaria. Quando si lavorava secondo quest’ultima modalità, Fr. William Short, Fr. Alessandro Caspoli e Fr. Raúl Hernández ci hanno aiutato come traduttori. A loro, il nostro più sincero ringraziamento. Ogni giorno abbiamo avuto due momenti forti di preghiera comunitaria. Al mattino la preghiera in gruppi linguistici, la sera la celebrazione eucaristica in comune, ogni giorno nella lingua di colui che presiedeva.

Domenica 22 novembre, abbiamo visitato Boston. Lì, dopo aver sofferto il freddo per le strade della città ed avere visitato alcuni luoghi tipici, siamo stati accolti con calore dalla fraternità di Saint Anthony, della Provincia del S.S. Nome, per condividere la cena. A questa fraternità va la nostra gratitudine. Continuando il capitolo dei ringraziamenti non possiamo dimenticare di dimostrare la nostra più sincera gratitudine a Fr. Daniel McLellan, ofm, della Provincia del S.S. Nome per la preparazione di questo Consiglio e per la cura costante che ha avuto nei nostri confronti, affinché tutto riuscisse bene. Un ringraziamento tutto particolare alla Provincia del S.S. Nome per essersi fatta carico di una parte dei costi di questa riunione. Grazie anche alla Provincia dell’Immacolata Concezione per averci aperto le porte della sua casa. Il giorno 23 si sono avute le elezioni per il Comitato esecutivo per la Formazione e gli Studi. Sono risultati eletti Fr. Edgard Santos, Fr. Luca Pozzi e Fr. Joxé Mari Arregui. Come supplenti sono risultati eletti Fr. Aloizy Warot, Fr. Carlos Alberto Breis Pereira e Fr. Baltazar Obico. Lo stesso giorno, dopo la cena abbiamo tenuto una tavola rotonda insieme a Fr. Stephen Barnufsky e Fr. William Short, sulla situazione della formazione nella Conferenza di lingua inglese, con particolare attenzione al discernimento vocazionale.

Il giorno 24 abbiamo terminato con il pranzo la riunione del Consiglio Internazionale per la Formazione e gli Studi. Ci è dispiaciuto non aver potuto contare sulla presenza del Delegato dell’Europa Centrale, la sua presenza ci avrebbe arricchito e ci è dispiaciuto anche che Fr. François Dubouis, per motivi di salute, sia dovuto partire per la Francia con un giorno di anticipo sulla conclusione del Consiglio.

Anche se i giorni trascorsi insieme sono stati pochi, vi possiamo assicurare che ci hanno permesso di vivere una bella esperienza della fraternità internazionale. Anche se diversi, abbiamo tutti celebrato il fatto di essere fratelli.

Questo è ciò che vogliamo condividere con voi, cari Ministri e Formatori dell’Ordine. Durante questi giorni vi abbiamo tenuti presenti nella nostra preghiera. Ora prima di partire, ognuno per la sua destinazione, vi inviamo un fraterno saluto nel Serafico Padre San Francesco.

Il Consiglio Internazionale
per la Formazione e gli Studi