La Oficina de Comunicaciones prepara el II Encuentro de Editores Franciscanos de Libros, que se celebrará en Milán, en la Biblioteca Franciscana, del 12 al 15 de octubre.
Para más informaciones y eventual participación, diríjanse a Fr. Clarêncio Neotti, director de Fraternitas.

El 17 de abril, Fr. Giacomo Bini inauguró en Lima el Centro de Estudios Cardenal Landázuri, ubicado provisionalmente en la Casa de Retiro San Francisco Solano, que acogerá a los estudiantes de filosofía y de teología de las cuatro Entidades OFM del Perú y que está abierto a todos los estudiantes de la Familia Franciscana.
Al acto asistieron, además de los Definidores generales Fr. Gerardo Moore y Fr. José Rodríguez Carballo, dos Obispos y numerosos miembros de la Familia Franciscana.
«La finalidad del Centro - dijo Fr. Guido Zegarra, Presidente de la Conferencia Bolivariana - es ofrecer a nuestros jóvenes una buena formación académica y franciscana y fomentar su interés por la cultura peruana, para vivir la unidad en la diversidad y lo específico franciscano con un corazón abierto a todos.»

La Comisión de Justicia y Paz de la Provincia de Colonia, estimulada por la Carta de Asís que la Conferencia Franciscana escribió en 1982, impulsa en Alemania el diálogo con los musulmanes. La mayoría de ellos (dos millones) provienen de Turquía. Los franciscanos fomentan la amistad mutua, visitando sus mezquitas e invitándolos a visitar nuestros Conventos.
Todos los años, siguiendo la estela del encuentro de las religiones en Asís, en 1986, organizan encuentros de oración con judíos y con musulmanes. Durante la guerra de Bosnia han organizado encuentros de oración con bosnios (musulmanes), croatas (católicos) y serbios (ortodoxos). De estos contactos ha surgido un grupo interreligioso de carácter humanitario llamado Ayudar juntos - Orar juntos. Representantes de este grupo visitaron recientemente por segunda vez Roma y fueron huéspedes de la Curia general.
El 17 de mayo tuvieron una reunión con Fr. S. Ottembreit, Vicario general, que les habló sobre nuestra Orden y el espíritu ecuménico. En esta ocasión les acompañaba el Sr. Bashir Dultz, presidente de la Sociedad Cristiano-Islámica de Alemania.

En la mañana del 9 de mayo, sábado, el Papa recibió a siete mil jóvenes de la JUFRA Italiana, con ocasión del cincuentenario de su fundación.
El Papa les dijo que la «JUFRA es un luminoso ideal de vida» y que «Francisco y Clara ejercen un extraordinario atractivo en nuestra época». La JUFRA, afirmó Juan Pablo II, es constitutivamente una vocación a crecer en fraternidad.
«Elemento central de vuestra identidad franciscana es la presencia del hermano al que hay que acoger, escuchar, perdonar y amar. Como Francisco, debéis reconocer en su rostro, especialmente en el de los menores y en el de los últimos, el rostro de Cristo.»

Del 29 de abril al 9 de mayo, Fr. Giacomo Bini visitó con Fr. Gerardo Moore las Fraternidades de Puerto Rico, República Dominicana, Cuba (Custodia dependiente de la Provincia de Cantabria, España) y Haití (Misión de la Provincia de Centroamérica).
En Puerto Rico hay tres Fraternidades (13 profesos solemnes y 3 profesos temporales); en la República Dominicana, dos (10 profesos solemnes, 1 profeso temporal, 2 novicios y 6 postulantes); en Haití, una (3 profesos solemnes y cuatro temporales; y en Cuba, cuatro (16 profesos solemnes, 2 temporales y 6 profesos temporales.
Cuba espera refuerzos, pues desde la visita del Papa se puede obtener más fácilmente el visado.

Del 15 al 19 de abril, Fr. Giacomo Bini, Ministro general, acompañado de los Definidores Fr. Gerardo Moore y Fr. José Rodríguez Carballo, visitó a los Hermanos del Perú.
En Lima se reunió, primero, con los Definidores de las cuatro Entidades y, luego, con los Formadores y los Formandos.
El Ministro recomendó a las cuatro Entidades colaboración y solidaridad.
El día 16 presidió la renovación de votos de 25 profesos temporales de la Provincia de los XII Apóstoles y, el 18, la eucaristía con motivo del cincuentenario de la Custodia del Stmo. Nombre de Jesús, fundada en 1948 por la Provincia de Sicilia, y la renovación de votos de 11 profesos temporales de la Custodia.
Esa misma jornada visitó el Monasterio de Santa Clara, donde tuvo un encuentro con 92 clarisas, concepcionistas y clarisas capuchinas.

La Provincia de S. Esteban Rey, de Transilvania (Rumania), organizó una jornada de estudio para los Hermanos dedicados a la actividad pastoral. Por la mañana, Mons. Tamás József, Obispo auxiliar de la diócesis de Alba Julia, habló a los 13 participantes sobre la vida sacerdotal y mantuvo con ellos un amplio diálogo sobre cuestiones prácticas. Por la tarde, los Hermanos analizaron su situación y los retos con que se enfrentan. Los largos años de comunismo siguen haciendo sentir sus consecuencias y no es fácil crear Fraternidades al estilo franciscano, como los Hermanos querrían. Éstos se ven forzados a realizar, con frecuencia solos, una actividad muy intensa, sobre todo en parroquias, con el riesgo de desvincularles del resto de la Provincia. Los encuentros fraternos como el anteriormente indicado, en que los hermanos estudian un tema y comparten sus preocupaciones y proyectos pastorales, refuerzan los lazos entre ellos, con la Provincia y con la Orden.
Con esta misma finalidad, harán una peregrinación conjunta a los lugares franciscanos de Italia.

A fin de animar la puesta en práctica de los documentos de la Orden sobre la formación y llevar a cabo una profunda reflexión sobre la formación y los estudios en la Orden, el Secretario general para la Formación y los Estudios ha realizado, entre otras, las siguientes actividades:

* 30-31 de enero. Visita al Instituto Teológico Franciscano de Murcia, España, y encuentro con los formadores y con los formandos de las Provincias de Murcia y de Castilla.

* 9-21 de marzo. Visita a las Casas de Formación de las Provincias de México y tres días de encuentro con los Ministros provinciales y los formadores de la Conferencia de Santa María de Guadalupe (Méjico, Centroamérica y Caribe).

* 23-27 de marzo. Visita a las Casas de Formación y Estudios de la Provincia de la Inmaculada Concepción, del Brasil (Rondinha y Petrópolis).

* 13-14 de abril. Participación en la Semana de Formación Interprovincial de la CONFRES, en la que habló sobre «La formación franciscana».

* 20-25 de abril. Participación en la XV Asamblea de la UCLAF, en Ciudad de Guatemala, y visita a las Casas de Formación de la Provincia de América Central.

El Colegio S. Buenaventura de Lusaka (Zambia) es un centro de formación y estudios interfranciscano e internacional. Fue inaugurado oficialmente en 1992 por los tres Ministros provinciales de la Primera Orden.
Consta de un conjunto de edificios que ocupan una sola área, Dispone de cuatro aulas, un amplio vestíbulo, oficinas administrativas y una importante biblioteca de 40.000 volúmenes, obsequiados en su mayor parte por la Provincia OFM de S. Juan Bautista (Cincinnati) y por la Provincia OFMCap de Nueva York.
Cada rama franciscana tiene su propia Fraternidad, ubicada en un inmueble con capacidad para 50 estudiantes. El número de estudiantes crece todos los años. Actualmente hay 89 y 17 profesores (algunos a tiempo parcial), de 11 Entidades franciscanas africanas.
El Colegio ofrece cursos para aspirantes al sacerdocio, cursos para quienes han hecho la opción laical y cursos conjuntos.
El Centro es signo del deseo de promover juntos la implantación de la Orden en África y mostrar a un continente donde reinan tantas rivalidades y conflictos cómo la diversidad de culturas puede vivirse en fraternidad, haciendo converger en la comunión la riqueza de la pluralidad.
Aunque nació en un momento delicado, este proyecto de las tres ramas de la Primera Orden está superando las dificultades propias de su juventud y creciendo sin cesar. Es un acto de fe de la Orden y expresión de su entrega y servicio a los habitantes de esta región de África y a la misión de la Iglesia.

Fr. Ivo Markovic, de la Provincia de la Santa Cruz (Bosnia), profesor de teología en Sarajevo, ha recibido el premio «Artífice de Paz» del Centro Tanenbaum, de Nueva York, para la Comprensión Interreligiosa. Es la primera vez que se concede este premio, dotado con 5.000 dólares.
Con él se reconoce la extraordinaria labor de Fr. Ivo al servicio de la pacificación de su país, no obstante haber perdido en la guerra a su padre y a muchos miembros de su familia.
Fr. Ivo agradeció el premio en nombre proprio y en el de todos los Hermanos de su Provincia, y recalcó que la verdadera religión no es una ideología, sino fuente de caridad, alegría, paz y convivencia.

Un terremoto de 6.6 grados de la escala Richter sacudió el 22 de mayo la región de la Prelatura de Aiquile, en Bolivia. La catedral de Mons. Adalberto Rosat, OFM, renovada hace poco, perdió dos torres y quedó tan deteriorada que deberá ser derruida. También sufrieron cuantiosos daños los santuarios de Mizque y de Totora y varias capillas de las comunidades rurales. En Chilijchi cayó y se rompió la imagen de la Virgen.
La Casa de la juventud, atendida por Fr. Marco, debe ser demolida por orden gubernativa. En Aiquile, Totora y Mizque los seísmos del segundo terremoto, los días 25 y 26, destruyeron el 80% de las viviendas.
La Prelatura de Aiquile, situada a 2.000 metros de altura, mide de 23.325 kilómetros cuadrados y tiene 296.000 habitantes. Hugo Banzer, Presidente de Bolivia, visitó la zona y participó en la misa celebrada en la plaza de Aiquile en sufragio de fallecidos (más de cien).

Todos los medios de comunicación han hablado de la catástrofe hidrogeológica de Sarno, Italia. La noche del 5 de mayo se precipitó desde las cuatro vertientes del monte Pizzo d´Alvano (de 1.130 metros de altura) un río de fango de un millón de toneladas que sembró muerte y dolor en Sarno (132 muertos, 50 desaparecidos, 164 heridos, 2.459 personas sin hogar), Quindici (11 fallecidos), Bracigliano (6 fallecidos, 90 personas sin hogar), Siano (5 fallecidos y 200 personas sin hogar), San Felice (1 fallecido).
Las casas OFM (cuatro de la Provincia de Salerno y una de la de Benevento) no sufrieron daño alguno. Los Hermanos se pusieron en seguida al servicio de los damnificados, acogidos en escuelas públicas o en casas de parientes y amigos, y se encargaron, con miembros del voluntariado, de dos de los tres centros de acogida de Sarno. Fr. Maurizio Albano fue nombrado presidente del comité promotor de la construcción de un nuevo hospital.
El convento de Bracigliano puso su cocina a disposición de los militares llegados para prestar ayuda.
En las iglesias de los dos conventos de Sarno se celebraron exequias por las víctimas del aluvión y la confortación cristiana de los familiares. Con los Hermanos colaboraron en todo momento las Fraternidades locales de la OFS y de la JUFRA y religiosas franciscanas.

«La renuncia, la resignación, la apatía, la desilusión por las Provincias que están envejeciendo, o la satisfacción de "salvarse solos" por parte de quienes siguen teniendo vocaciones. Todos necesitamos:

* audacia, animada de esa pasión que es don del Espíritu, para redefinir nuestra identidad, para vivir nuestra vocación, pues las presiones de la secularización son cada vez más fuertes y la infidelidad a los valores religiosos cada vez más frecuente.

* audacia en el creer en las maravillas que Dios puede realizar con nosotros y mediante nosotros a cualquier edad, por encima de cualquier estructura agonizante. Cambiando es como se camina hacia la perfección.

* audacia en el superar los umbrales de nuestros intereses domésticos, provinciales: "Nuestro claustro es el mundo". No nos engañemos. ¡Nadie se salva solo! La fe, el amor y la fraternidad se multiplican dándolos.

* audacia en una itinerancia misionera que se expresa sobre todo en la disponibilidad y la solidaridad, en el ir incesantemente hacia los otros, hacia los que están más lejos.

* audacia profética que consiste en colaborar con el Espíritu para suscitar entre nosotros hombres-profetas y Fraternidades proféticas.»
Fr. Giacomo Bini, a los Presidentes de las Conferencias

El Santo Padre ha nombrado a Fr. Hermann Schalück, ex Min. general, y a Fr. Giacomo Bini, Ministro general, Miembros de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos (7-VI-1998).

Ministro provincial de la Prov. del Espíritu Santo, de Australia, ha presentado su dimisión como Ministro por motivos de salud. El Definitorio general ha nombrado un Visitador que presidirá, en octubre, el Capítulo provincial.

Opera Omnia, (Editio Minor) 1. Opera Philosophica (Ioannes Duns Scotus), Editrice AGA, Alberobello (Bari) 1998, pp. 1248.
Volumen preparado por Fr. Giovanni Lauriola, director del Centro de Estudios Giovanni Duns Scoto de Castellana Grotte, Bari. La obra completa constará de tres volúmenes (el segundo y el tercero tendrán varios tomos) de más de mil páginas cada uno. Texto (latíno) de la edición de Wadingo. Edición accesible y ágil.