Le Bureau des Communications de la Curie prépare la IIème Rencontre Internationale des Éditeurs franciscains de livres. Elle se tiendra à Milan, du 12 au 15 octobre prochain, dans les locaux de la Biblioteca Francescana. Pour plus d'informations et pour d'éventuelles participations, s'adresser au fr. Clarêncio Neotti, Bureau des Communications, à notre Curie générale.

Le 17 avril, le Ministre général, fr. Giacomo Bini, a inauguré à Lima le Centre Franciscain d'Études "Cardinal Landazurri". Provisoirement situé dans la Maison de Retraite "Saint-François-Solano", il accueillera les étudiants en philosophie et théologie des quatre Provinces et Custodies OFM du Pérou, comme aussi tous les autres étudiants de la Famille franciscaine qui désireraient y suivre des cours. Outre deux évêques et les Définiteurs généraux, ff. Gérard Moore et José Rodríguez Carballo, de nombreux frères et soeurs ont assisté à cette inauguration. «La raison d'être de ce Centre», a déclaré le fr. Guido Zegarra, Président de la Conférence Bolivarienne, «est d'assurer à nos jeunes une bonne formation académique et une excellente formation franciscaine, d'éveiller chez eux un intérêt toujours plus profond pour la culture péruvienne, de façon à ce qu'ils puissent vivre l'unité dans la diversité et leur spécificité franciscaine avec un coeur ouvert à tous.»

Stimulée par la Lettre d'Assise envoyée par la Conférence franciscaine sur le Dialogue avec l'Islam (1982), la Commission "Justice et Paix" de la Province de Cologne a engagé le dialogue avec les musulmans résidant en Allemagne. Leur plus grand nombre (deux millions) est originaire de Turquie. Ils sont victimes de discrimination raciale et sociale, et nos frères encouragent les relations amicales à leur égard, visitant leurs mosquées et les invitant à des rencontres dans nos maisons franciscaines. Chaque année, ils organisent des réunions de prière avec israélites et musulmans, en souvenir de la grande Rencontre des Religions en Assise (1986). Durant la guerre de Bosnie, ils ont réussi, à maintes reprises, à rassembler dans une prière commune des musulmans bosniaques, des catholiques croates et des orthodoxes serbes. De ces réunions est né un groupe interreligieux, à des fins humanitaires, le "Zajedno pomoci-Zajedno moliti" (S'entraider-Prier ensemble). Deux fois déjà ce groupe est venu jusqu'à Rome, où il a été hébergé à notre Curie générale. Le 17 mai dernier, ils ont rencontré le Vicaire général, fr. Stéphane Ottenbreit qui leur a fait un exposé sur notre Ordre et sur l'esprit oecuménique. Cette année, ils étaient accompagnés par le Président de la Société Chrétienne et Islamique d'Allemagne, Mr. Bashir Dultz.

Dans la matinée du 9 mai, le Saint-Père a reçu en audience 7 000 membres de la "Jeunesse Franciscaine" italienne (Gifra) à l'occasion du 50ème anniversaire de la fondation de ce Mouvement. Entre autres choses, il leur a déclaré que «la Gifra représente un brillant idéal de vie» et que «François et Claire exercent, à notre époque encore, un extraordinaire pouvoir de fascination». Il a affirmé que la "Jeunesse Franciscaine" constitue une vocation à toujours grandir dans la fraternité: «Le coeur de votre identité franciscaine, c'est la présence du frère à accueillir, à écouter, à pardonner et à aimer: dans son visage, vous devez, comme François, reconnaître celui du Christ, plus spécialement encore lorsqu'il s'agit des plus petits et des derniers de nos frères».

Accompagné du Définiteur général, fr. Gérard Moore, le fr. Giacomo Bini a rendu visite, du 29 avril au 9 mai, aux Fraternités de Porto Rico, de la République Dominicaine, de Cuba (Custodie dépendant de la Province Cantabrique d'Espagne) et de Haïti (Misssion de la Province Centraméricaine). Porto Rico compte trois fraternités, avec 13 profès solennels et 3 profès temporaires; la République Dominicaine, deux fraternités, avec 10 profès solennels, 1 temporaire, 2 novices et 6 postulants; Haïti, une fraternité, avec 3 profès solennels et 4 temporaires. Cuba compte quatre fraternités, 16 profès solennels, 2 temporaires et 6 postulants; l'île attend actuellement des renforts, étant donné que l'entrée des religieux y est devenue plus facile depuis la visite du pape.

Du 15 au 19 avril, le fr. Giacomo Bini, accompagné des deux Définiteurs généraux, ff. Gérard Moore et José Rodríguez Carballo, a rendu visite à nos frères du Pérou. Il a rencontré à Lima les Définitoires des deux Provinces et des deux Custodies, puis les frères en formation et leurs responsables. Le Ministre général les a invités à une collaboration et à une solidarité toujours accrues. Dans la matinée du 16 avril, anniversaire de la fondation de notre Ordre, il a reçu la rénovation des voeux de 25 frères de la Province des XII Apôtres. Le 18 avril, il a présidé l'Eucharistie d'action de grâces pour le 50ème anniversaire de la fondation de la Custodie du Saint-Nom-de-Jésus par les frères de la Province de Sicile, et a reçu la rénovation des voeux de 11 profès temporaires de cette même Custodie. Dans l'après-midi, il s'est rendu au Monastère Sainte-Claire pour y rencontrer un groupe de 82 Clarisses, Conceptionnistes et Clarisses Capucines.

La Province de Saint-Étienne-Roi, en Transylvanie (Roumanie), a organisé une Journée d'étude pour les frères qui travaillent dans la pastorale. Mgr. Tamás Jozsef, évêque auxiliaire du diocèse d'Alba Julia, a fait un exposé sur la vie sacerdotale. Les 13 frères présents lui ont posé nombre de questions pratiques et ont continué, l'après-midi, leurs discussions concernant les problèmes qu'ils doivent actuellement affronter. Les conséquences des longues années de communisme se font encore sentir aujourd'hui et, entre autres choses, rendent bien difficile la création de Fraternités de style franciscain telles que les souhaiteraient les frères. Ceux-ci sont surchargés de travail dans leurs paroisses où, trop souvent, ils vivent isolés. Leurs liens avec la Province risquent donc de se relâcher considérablement. Lors de cette rencontre, les frères ont réfléchi à cette situation et aux meilleurs moyens d'y faire face: des retrouvailles fraternelles autour d'un thème commun de réflexion et le partage des préoccupations et des projets pastoraux les aideront à renforcer les liens entre eux, avec la Province et avec l'Ordre. Dans le même but, ils ont également décidé de se rendre ensemble en pèlerinage en Italie pour y visiter les lieux saints franciscains.

Afin d'aider à la mise en oeuvre des recommandations contenues dans les documents de l'Ordre concernant la Formation, et dans le but de compléter sa réflexion sur la Formation et les Études dans notre Ordre, le Secrétaire général de ce Bureau a effectué les déplacements suivants:

* 30-31 janvier: visite de l'Institut Théologique Franciscain de Murcie (Espagne) et rencontre avec les jeunes en formation et les Formateurs des Provinces de Murcie et de Castille.

* 9-21 mars: visite des Maisons de formation des Provinces mexicaines et rencontre de 3 jours avec les Ministres et les Formateurs de la Conférence Sainte-Marie-de-Guadalupe (Mexique, Amérique Centrale et Caraïbes).

* 23-27 mars: visite des Maisons de formation et d'études de la Province de l'Immaculée-Conception, au Brésil (Rondinha et Petrópolis).

* 13-14 avril: participation à la Semaine Interprovinciale de Formation de la CONFRES (Conférence des Provinces espagnoles) et présentation d'un Rapport sur la Formation franciscaine.

* 16-20 avril: rencontre à Lima des Ministres provinciaux, des Formateurs et des étudiants des quatre Provinces et Custodies du Pérou.

* 20-25 avril: participation à la XVème Assemblée de l'Union des Conférences Franciscaines d'Amérique Latine (UCLAF) qui se tenait à Ciudad Guatemala, et visite de la Maison de formation de la Province d'Amérique Centrale.

Le Collège Saint-Bonaventure, à Lusaka (Zambie), est un Centre interfranciscain de formation et d'études. Il a été officiellement ouvert en 1992 par les trois Ministres provinciaux locaux du Premier Ordre. Cette initiative fut la première tentative africaine de créer un Centre international et interfranciscain pour la formation et les études. Le Collège rassemble sur un seul campus les trois Familles franciscaines, dont chacune a sa propre Fraternité installée dans un édifice pouvant accueillir jusqu'à 50 étudiants. Communs, il y a quatre amphithéâtres, un grand hall, les bureaux administratifs et une excellente bibliothèque qui compte environ 40 000 volumes dont la majeure partie a été offerte par la Province OFM. de Saint-Jean-Baptiste (Cincinnati, USA) et par celle de nos frères Capucins de New York. Le nombre des étudiants s'accroît chaque année: ils sont aujourd'hui 89, avec 17 professeurs (dont certains à mi-temps), en provenance de 11 entités franciscaines d'Afrique. Le Collège leur offre deux ensembles de cours: l'un destiné à ceux qui aspirent au sacerdoce, et l'autre à ceux qui optent pour l'état laïc. Certains cours sont communs aux deux groupes. Le Centre se veut un témoignage à fins humanitairesconcret du désir de tous de promouvoir ensemble l'implantation de l'Ordre en Afrique et de manifester, dans un continent encore trop souvent déchiré par des rivalités et des conflits, qu'avec le concours de tous et d'un chacun il est possible de vivre en frères dans la diversité des cultures. Bien que né dans un moment difficile et n'en étant encore qu'à ses débuts, ce projet des trois familles franciscaines va prenant corps malgré toutes les difficultés. De la part de l'Ordre, c'est un acte de foi qui atteste notre engagement aussi bien en faveur des peuples de cette région d'Afrique, qu'au service de l'Église et de sa mission universelle.

Le fr. Ivo Markovic, de la Province de la Sainte-Croix (Bosnie), professeur de théologie à Sarajevo, a reçu le "Peace Activist Award" du Centre Tanenbaum pour la Compréhension Interreligieuse (New York). C'est la première fois que ce Prix de 5 000 dollars est attribué, et l'on a voulu distinguer quelqu'un qui a travaillé d'arrache-pied à la pacification de son pays, bien qu'y ayant perdu à la guerre son père et de nombreux membres de sa famille. Lors de la remise du Prix, le fr. Ivo a souligné qu'il le recevait au nom de tous ses confrères de la Province, et que la religion véritable ne relève pas d'une idéologie, mais est source de charité, de joie, de paix et de convivialité.

Une secousse sismique du degré 6,6 de l'échelle de Richter a ébranlé, le 22 mai, la région de la Prélature d'Aiquile, en Bolivie. L'église cathédrale de Mgr. Adalberto Rosat, ofm., récemment restaurée, a perdu ses deux tours et a été si gravement endommagée qu'on devra la raser. Les sanctuaires de Mizque et de Totora ainsi que plusieurs chapelles de Communautés rurales ont également subi de graves dommages. À Chilijchi, la statue de la Vierge est tombée et a volé en morceaux. La "Maison de la Jeunesse" que régentait le fr. Marco sera démolie par ordre des autorités civiles. Les habitations d'Aiquile, de Totora et de Mizque ont subi de gros dégâts, notamment lors de la seconde secousse sismique, dans la nuit du 25 au 26 mai: 80% d'entre elles se sont effondrées. La Prélature d'Aiquile, située à 2 000 m. d'altitude, a une superficie de 23325 km2 et une population de 196000 habitants. Le Président de la République, Hugo Banzer, s'est rendu sur les lieux et a assisté à la Messe célébrée sur la place d'Aiquile pour le repos éternel de la grosse centaine de victimes de ce cataclysme.

Tous les moyens de communication ont parlé du cataclysme qui a frappé Sarno (Italie). Dans la soirée du 5 mai, des quatre versants du Mont Pizzo d'Alvano (1 130 m. d'altitude) a dévalé un fleuve de boue d'environ un million de tonnes, semant la mort et la ruine sur Sarno (132 morts, 50 disparus, 164 blessés, 2 459 personnes déplacées), Quindici (11 morts), Bracigliano (6 morts, 90 personnes déplacées), Siano ( 5 morts, 200 personnes déplacées), San Felice (1 mort). Aucun de nos 5 couvents (4 de la Province de Salerne et 1 de la Province de Bénévent) n'a été touché et nos frères se sont immédiatement mis à la disposition des comités d'assistance aux personnes déplacées et relogées dans des écoles ou chez des particuliers. Des trois centres d'accueil installés à Sarno, deux étaient gérés par des frères et d'autres volontaires. Le fr. Maurizio Albano fut nommé président d'un comité chargé de l'organisation d'un nouvel hôpital. À Bracigliano, la cuisine conventuelle fut mise à la disposition des militaires venus secourir la population. Dans les deux églises conventuelles de Sarno on célébra les funérailles des victimes de la catastrophe et l'on réconforta leurs proches. Ont collaboré avec nos frères la Fraternité locale de l'OFS, les Jeunesses franciscaines et différentes Congrégations de Soeurs de notre Famille.

«Les dangers les plus graves, pour les Provinces qui vieillissent, ce sont le découragement, la résignation, le désenchantement. Et pour celles qui continuent à se recruter, la satisfaction "d'en sortir toutes seules"! Tous, nous avons besoin d'audace -- d'une audace insufflée par cette passion qui est un don de l'Esprit -- afin de redéfinir notre identité, afin de vivre notre vocation: les pressions de la sécularisation se font de jour en jour plus fortes, et l'infidélité aux valeurs religieuses, hélas! de plus en plus fréquente. Oui, nous avons besoin d'audace :

* audace dans la foi aux merveilles que Dieu peut réaliser avec nous et par nous, quels que soient notre âge ou l'état croulant de nos structures. C'est précisément en changeant que l'on avance vers la perfection!

* audace pour sortir résolument du cercle étroit de nos intérêts domestiques ou provinciaux: "Notre monastère, c'est le monde"! Ne nous faisons pas d'illusions: on ne se sauve pas seuls. Tout comme l'amour et la fraternité, c'est en se partageant que la foi se multiplie.

* audace dans l'itinérance missionnaire, qui se manifeste avant tout dans la disponibilité et la solidarité, dans un cheminement incessant vers les autres, notamment vers ceux qui nous sont les plus lointains.

* audace prophétique, qui consiste à collaborer avec l'Esprit pour susciter parmi nous des hommes-prophètes et des Fraternités prophétiques.»
Fr. Giacomo Bini,
(Adresse aux Présidents des Conférences OFM, 12/05/1998)

Le Saint-Père a nommé membres de la Congrégation pour l'Évangélisation des Peuples l'ex-Ministre général, fr. Hermann Schalück, et l'actuel Ministre général, fr. Giacomo Bini (07/06/1998).

Pour raison de santé, le fr. Kevin Goode, de la Province de l'Esprit-Saint (Australie) a présenté sa démission de Ministre provincial. Le Définitoire général a désigné un Visiteur général qui présidera le Chapitre provincial en octobre prochain.

Opera Omnia, (Editio Minor) 1. Opera Philosophica (Ioannes Duns Scotus), Editrice AGA, Alberobello (Bari) 1998, pp. 1248.
Ce volume a été réalisé par le fr. Giovanni Lauriola, Responsable du "Centro Studi Personalisti Giovanni Duns Scoto" de Castellana Grotte, Bari. L'oeuvre complète comprendra trois volumes qui dépasseront les mille pages chacun (les deux suivants seront répartis en plusieurs tomes). Les textes (latins) sont ceux des éditions de Wadding. Une édition maniable et accessible à tous.