L'Ufficio Comunicazioni prepara il II Incontro degli Editori Francescani di Libri, che si terrà a Milano, presso la Biblioteca Francescana, dal 12 al 15 ottobre 1998. Per ulteriori informazioni e per eventuale partecipazione rivolgersi a Fr. Clarêncio Neotti, Ufficio Comunicazioni, presso la Curia generalizia.

Il giorno 17 aprile, il Ministro generale, Fr. Giacomo Bini, ha inaugurato il Centro Francescano di Studi "Cardinale Landázuri", a Lima. Il Centro, ubicato provvisoriamente nella Casa di Ritiro "S. Francesco Solano", accoglierà gli studenti di Filosofia e Teologia delle quattro Entità OFM del Perù, ed è aperto anche ad altri studenti della Famiglia francescana. All'inaugurazione erano presenti oltre ai Definitori generali, Fr. Gerardo Moore e Fr. José Rodríguez Carballo, due Vescovi, numerosi Frati e Religiose francescane.
"Lo scopo del Centro - ha detto il Presidente della Conferenza Bolivariana, Fr. Guido Zegarra - è dare ai nostri giovani una buona formazione accademica, un'eccellente formazione francescana e un grande interesse per la cultura peruviana cosicché possano vivere l'unità nella diversità, lo specifico francescano con un cuore aperto a tutti".

Stimolata dalla "Lettera di Assisi" della Conferenza Francescana sul Dialogo con l'Islam (1982), la Commissione di Giustizia e Pace della Provincia dei frati minori di Colonia, ha attivato il dialogo con i musulmani in Germania. La maggior parte (circa due milioni) proviene dalla Turchia. Poiché subiscono discriminazione, i Frati hanno promosso relazioni amichevoli con loro, visitando le moschee e invitandoli ad incontri nelle Case francescane. Ogni anno organizzano preghiere con gli ebrei e i musulmani per ricordare il grande incontro delle Religioni ad Assisi nel 1986. Durante la guerra bosniaca sono riusciti a riunire parecchie volte i musulmani bosniaci, croati cattolici e serbi ortodossi per pregare insieme. Da questa preghiera è nato il gruppo inter-religioso "Zajedno pomoci zajedno moliti" (aiutare insieme-pregare insieme) con scopi umanitari. Per la seconda volta il gruppo è venuto a Roma e sono stati ospiti della Curia generalizia. Il 17 maggio si sono incontrati con il Vicario Generale, Fr. Stefano Ottenbreit, che ha parlato loro sull'Ordine e lo spirito ecumenico. Quest'anno, con il gruppo, era presente anche il Presidente della Società Cristiano-islamica in Germania, Bashir Dultz.

Il Papa ha ricevuto in udienza nella mattina di sabato 9 maggio settemila giovani della Gioventù Francescana italiana in occasione del cinquantesimo anniversario della sua fondazione.
Tra l'altro il Santo Padre ha assicurato che la Gifra rappresenta un luminoso ideale di vita e che Francesco e Chiara esercitano un fascino straordinario anche in questa nostra epoca.
Giovanni Paolo ha affermato che la Gioventù Francescana è costitutivamente una vocazione a crescere in fraternità: Elemento centrale della vostra identità francescana è la presenza del fratello da accogliere, ascoltare, perdonare ed amare: nel suo volto voi, come Francesco, dovete riconoscere quello di Cristo, specialmente quando si tratta dei più piccoli e degli ultimi.

Il Ministro generale, accompagnato dal Definitore, Fr. Gerard Moore, ha visitato, dal 29 aprile al 9 maggio, le Fraternità di Portorico, Repubblica Dominicana, Cuba (Custodia dipendente dalla Provincia di Cantabria, Spagna) e di Haiti (missione della Provincia centroamericana). In Portorico ci sono tre Fraternità (13 professi solenni e 3 professi temporanei). Nella Repubblica Dominicana ci sono due Fraternità (10 professi solenni, 1 temporaneo, 2 novizi e 6 postulanti). In Haiti c'è una Fraternità (3 professi solenni e 4 temporanei). In Cuba ci sono 4 Fraternità (16 professi solenni, 2 temporanei e 6 postulanti). Cuba è in attesa di rinforzi, giacché il visto d'ingresso per i religiosi è stato facilitato, dopo la visita del Papa.

Dal 15 al 19 aprile il Ministro generale, Fr. Giacomo Bini, Fr. Gerard Moore e Fr. José Rodríguez Carballo, Definitori generali, hanno visitato i Frati del Perù.
A Lima si è incontrato con i Definitori, quindi con Formatori e Formandi delle quattro Entità. Il Ministro ha raccomandato collaborazione e solidarietà fra le Entità. Il 16 aprile 25 Frati in formazione della Provincia dei 12 Apostoli,hanno rinnovato i voti nelle mani del Ministro.
Il 18 aprile fr. Bini ha presieduto l'Eucarestia di ringraziamento per il 50º di fondazione della Custodia del SS.mo Nome di Gesù, iniziata nel 1948 dai Frati siciliani.
Durante le Lodi, Fr. Giacomo ha accettato la rinnovazione dei voti di 11 professi temporanei della Custodia. Nel pomeriggio il Ministro generale si è recato al Monastero Santa Chiara per incontrare 82 clarisse, concezioniste e clarisse cappuccine.

La Provincia S. Stefano Re della Transilvania (Romania) ha organizzato una giornata di studio per i Frati che lavorano nella pastorale. Mons. Tamás József, Vescovo ausiliare della Diocesi d'Alba Iulia, ha tenuto una relazione sulla vita sacerdotale. I 13 Frati presenti gli hanno posto delle domande pratiche. Nel pomeriggio i Frati hanno continuato a discutere sulle attuali sfide. Le conseguenze dei lunghi anni di comunismo si fanno ancora sentire, e, tra l'altro, rendono difficile la creazione di Fraternità secondo il loro desiderio e secondo lo stile francescano. I Frati hanno molti impegni, lavorano in parrocchie, spesso da soli; i legami con il resto della Provincia rischiano di indebolirsi. Nell'incontro sono state prese in considerazione queste situazioni e si è visto che ci sono delle buone occasioni: gli incontri fraterni per studiare insieme un tema e per condividere le preoccupazioni e i progetti pastorali rinforzano i legami tra loro, con la Provincia e con l'Ordine. Allo stesso scopo, i Frati hanno deciso di recarsi, tutti insieme, in pellegrinaggio in Italia, per visitare i luoghi francescani.

Per sostenere l'attuazione dei documenti dell'Ordine sulla formazione e per approfondire la riflessione sulla formazione e gli studi nell'Ordine, fr. José Carballo, Segretario generale per la Formazione e gli Studi:
- ha visitato l'Istituto Teologico Francescano di Murcia, Spagna; incontrando Formatori e giovani in formazione delle Province di Murcia e Castiglia (30-31 gennaio).
- ha visitato le Case di Formazione delle Province del Messico; ed ha incontrato per tre giorni Ministri e Formatori della Conferenza di Messico, America centrale e Caraibi (9-21 marzo).
- ha visitato le Case di Formazione e Studi della Provincia dell'Immacolata Concezione in Brasile: Rondinha e Petrópolis (23-27 marzo).
- ha partecipato alla Settimana di Formazione Interprovinciale della CONFRES (Spagna), con la Relazione sulla Formazione francescana (13-14 aprile).
- ha incontrato Provinciali, Formatori e Studenti in formazione delle Entità francescane in Perù (16-20 aprile)
- ha partecipato alla XV Assemblea UCLAF in Guatemala e ha visitato le Case di Formazione della Provincia dell'America Centrale (20 - 25 aprile).

Il Collegio S. Bonaventura è un centro interfrancescano a Lusaka, Zambia, per la formazione e gli studi. Il Collegio è stato ufficialmente aperto nel 1992 dai tre Ministri provinciali del Primo Ordine. Quest'iniziativa è stato il primo tentativo in Africa di avere un centro per la formazione e gli studi internazionale e interfrancescano. Il collegio occupa un solo campus. Ognuna delle tre Famiglie francescane ha la sua propria Fraternità, situata in un edificio capace ad accogliere 50 studenti. Ci sono cinque aule, una grande hall e gli uffici amministrativi. Di grande valore è la Biblioteca con circa 40.000 libri, di cui la maggior parte è stata offerta dalla Provincia di S. Giovanni Battista (Cincinnati) e dalla Provincia cappuccina di New York. Fin dall'inizio il numero degli studenti è cresciuto ogni anno. Oggi vi sono 89 studenti e 17 professori (alcuni part-time). Undici Entità francescane africane vi sono coinvolte. Il Collegio offre due tipi di corsi: uno per coloro che aspirano il Sacerdozio, l'altro per coloro che fanno l'opzione laicale. Parecchi corsi sono in comune. Il Centro vuol essere un segno del comune desiderio di promuovere insieme l'impiantazione dell'Ordine in Africa e di mostrare ad un Continente in cui tante volte dominano la rivalità e il conflitto, che è possibile vivere fraternamente nella diversità delle culture, con l'apporto e le aspirazioni di tutti. Questo progetto delle tre Famiglie francescane, nato in un momento molto difficile e seppure molto giovane, sta crescendo nonostante tutte le difficoltà. è un atto di fede da parte dell'Ordine ed esprime l'impegno a favore della gente di questa regione dell'Africa ed a servizio della Chiesa e della sua missione.

Fr. Ivo Markovic, della Provincia Santa Croce (Bosnia), professore di teologia a Sarajevo, è stato insignito del "Peace Activist Award" dal Centro Tanenbaum per la Comprensione Interreligiosa (New York).
È la prima volta che il premio di cinque mila dollari viene concesso e con esso si è voluto onorare una persona che ha lavorato molto per la pacificazione del suo paese, nonostante abbia perso nella guerra suo padre e molti membri della famiglia.
Ricevendo il Premio, Fr. Ivo ringraziato, anche in nome di tutti i suoi Confratelli della Provincia, e ha ribadito che la vera religione non è un'ideologia, ma una sorgente di carità, gioia, pace e convivenza.

Una scossa sismica di 6.6 gradi della scala Richter ha colpito il 22 maggio la regione della Prelatura di Aiquile, in Bolivia. La cattedrale di Mons. Adalberto Rosat, ofm, recentemente ristrutturata, ha perduto le sue due torri ed è stata tremendamente mutilata, cosicché dovrà essere abbattuta; anche i Santuari di Mizque e di Totora e alcune Cappelle delle Comunità rurali hanno subito gravi danni. A Chilijchi la statua della Madonna è caduta e si è frantumata. La "Casa della Gioventù", curata da Fr. Marco, dovrà essere demolita per ordine dell'autorità civile. Gravi danni hanno subito le case della gente ad Aiquile, Totora e Mizque, particolarmente nella seconda scossa avvenuta nella notte tra il 25 e il 26: l'80% sono crollate. La Prelatura d'Aiquile, a 2.000 metri di altitudine, ha una superficie di 23.325 kmq e una popolazione di 296.000 abitanti. Il Presidente della Repubblica, Hugo Banzer, è stato nella Missione e ha partecipato alla Messa sulla piazza d'Aiquile per le oltre cento vittime.

Tutti i mezzi di informazione hanno parlato del disastro idrogeologico di Sarno, Italia. Dalle pendici dei quattro versanti del Monte Pizzo d'Alvano (1130 metri d'altezza) la sera del 5 maggio è venuto giù un fiume di fango (circa un milione di tonnellate), seminando morte e dolore: a Sarno (132 morti, 50 dispersi, 164 feriti, 2459 sfollati), Quindici (11 morti), Bracigliano (6 morti, 90 sfollati), Siano (5 morti e 200 sfollati) e San Felice (1 morto). Nessuno dei Conventi dei Frati minori (quattro della Provincia di Salerno e uno della Provincia di Benevento) ha subito danni ed i Frati si sono immediatamente resi disponibili per l'assistenza agli sfollati sistemati nelle scuole pubbliche o presso parenti ed amici.
Dei tre centri d'accoglienza allestiti a Sarno, due sono coordinati dai Frati, insieme con altri rappresentanti del volontariato. Fr. Maurizio Albano è stato nominato presidente di un comitato promotore della costruzione di un nuovo ospedale. A Bracigliano la cucina conventuale è stata messa a disposizione per la preparazione dei pasti ai militari venuti per la bonifica del territorio. Nelle due chiese conventuali di Sarno si sono celebrate diverse liturgie funebri delle vittime dell'alluvione. Con i Frati hanno collaborato le Fraternità dell'OFS e della Gifra e alcune Suore francescane.

"La rinuncia, la rassegnazione, l'apatia, la delusione per le province che stanno invecchiando; o la soddisfazione del salvarsi da soli per chi continua ad avere vocazioni. Tutti abbiamo bisogno di:
- audacia, animata da quella passione che è dono dello Spirito, per ridefinire la nostra identità, per vivere la nostra vocazione: le pressioni della secolarizzazione sono sempre più forti e l'infedeltà ai valori religiosi sempre più frequente.
- audacia nel credere alle meraviglie che Dio può operare con noi e attraverso di noi a qualunque età, aldilà d'ogni struttura morente. è proprio cambiando che si cammina verso la perfezione.
- audacia nel varcare le soglie dei nostri interessi domestici, provinciali: "Il nostro chiostro è il mondo". Non illudiamoci: non ci si salva da soli! La fede, come l'amore e la fraternità, si moltiplicano donandoli.
- audacia in un'itineranza missionaria che si esprime soprattutto nella disponibilità e solidarietà, nell'andare incessantemente verso gli altri, verso i più lontani.
- audacia profetica che consiste nel collaborare con lo Spirito per suscitare in mezzo a noi uomini-profeti e Fraternità profetiche".
Fr. Giacomo Bini, ai Presidenti delle Conferenze

Fr. Hermann Schalück (ex Ministro generale), e Fr. Giacomo Bini, Ministro generale OFM sono stati nominati dal Santo Padre Membri della Congregazione per l'Evangelizzazione dei Popoli (7.6.98).

Fr. Kevin Goode, Ministro provinciale della Provincia dello Spirito Santo, Australia, ha presentato le sue dimissioni per ragione di salute. Il Definitorio generale ha nominato un Visitatore generale, che presiederà il Capitolo provinciale ad ottobre.

Opera Omnia, (Editio Minor) 1. Opera Philosophica (Ioannes Duns Scotus), Editrice AGA, Alberobello (Bari) 1998, pp. 1248.
Il volume è stato curato da Fr. Giovanni Lauriola, Responsabile del Centro Studi Personalisti "Giovanni Duns Scoto" di Castellana Grotte, Bari. L'opera completa prevede tre volumi (di cui gli altri due in più tomi) di oltre mille pagine ciascuno. I testi sono quelli delle edizioni del Wadding. Un'edizione accessibile e agile. Testo in latino.