Il Santo Padre ha nominato Membro del Pontificio Consiglio della Cultura Mons. Cláudio Hummes, OFM, Arcivescovo di São Paulo, Brasile (OR. 15.11.98).

CITTÀ DEL VATICANO - Nella terza seduta pubblica delle Pontificie Accademie (07.11.98), il S. Padre ha consegnato il Premio delle Pontificie Accademie alla dott.ssa Deyanira F. González, originaria di Costa Rica, e le Medaglie del Pontificato ad altri due neolaureati, la dott.ssa Marielle Lamy, francese, e Fr. Johannes Schneider, OFM, austriaco, per la tesi"Virgo Ecclesia facta: la presenza di Maria nel Crocifisso di San Damiano e nell'Officium Passionis di San Francesco d'Assisi", presentata presso il Pontificio Ateneo Antonianum di Roma. Il Premio è stato istituito due anni fa per incoraggiare giovani universitari, artisti ed istituzioni a contribuire allo sviluppo delle scienze religiose, dell'umanesimo cristiano e delle sue espressioni artistiche.

Il 20 maggio 1998 i Frati della Provincia di S. Tommaso Apostolo hanno celebrato il 50º della loro presenza in India, essendo giunti i primi Frati a Bangalore il 20 maggio 1948. La celebrazione giubilare, iniziata al 20 maggio, ha raggiunto il suo culmine con l'incontro di circa 60 Frati dell'India e altri 20 dell'estero per la celebrazione del Consiglio Plenario provinciale tenutosi a Bangalore dal 19 al 23 ottobre 1998. Il tema scelto per il Consiglio Plenario è stato "Frati minori ed evangelizzazione"; le parole-chiave: Vita, missione e visione. La presenza di due definitori generali, Fr. Xavier Yu e Fr. Sean Collins, i messaggi inviati per l'occasione dal Ministro generale, Fr. Giacomo Bini, e dal Ministro provinciale olandese, Fra Jan Van Duijnhoven, hanno incrementato la gioia della celebrazione e dato nuovo vigore al locale spirito francescano. La presenza di notevoli personalità di differenti nazioni ha aggiunto al clima di festa una nota internazionale. I Frati sono stati onorati dalla presenza del Vescovo emerito Mons. Bonaventura Paul, da Karachi, che nel 1948 era uno dei primi postulanti a Bangalore. La condivisione delle esperienze, del cammino e dei sogni di molti Frati anziani e giovani è stata un segno di coraggio e di speranza per gli anni futuri. Il contenuto delle celebrazioni si può riassumere nelle parole di Fr. Scaria Varanath, Ministro provinciale: "Condividere la memoria per essere aperti alla profezia". Nell'eucaristia conclusiva, il Provinciale ha comunicato la volontà della Provincia indiana di prendersi cura ogni anno della formazione di tre Frati stranieri che vorrano studiare in India, provvedendo ai mezzi necessari per il sostentamento, come segno di solidarietà con la Fraternità internazionale. Il 50º ha accresciuto il senso di solidarietà e la gioia che provengono dall'essere francescani.

Il Franciscan Institute, presso la St. Bonaventure University, propone corsi accademici in Teologia, Spiritualità, Storia e Fonti Francescane, oltre ad un programma speciale per i responsabili della formazione. La frequenza ai corsi permette il conseguimento del dottorato o del diploma superiore di studi francescani o può essere utile per la crescita personale. Un numero limitato di posti è riservato ai francescani missionari e missionarie. Per informazioni, rivolgersi a Fr. Anthony Carrozzo, The Franciscan Institute, St. Bonaventure, NY. 14778 USA. (e-mail: carrozzo@sbu.edu.)

MADRID - Nei giorni 30 e 31 di ottobre si sono riuniti presso il Collegio Cardinal Cisneros di Madrid i membri della commissione per rivitalizzare la presenza OFM in Marocco. La Commissione era composta da Fr. Peter Williams e Fr. José Rodríguez Carballo, per la Curia generale; i Custodi di Tangeri e Marrakesh e il Delegato della Provincia di Granada per il Marocco. Hanno partecipato inoltre i Ministri provinciali di Santiago di Compostela e Granada (Spagna) e dei Tre Compagni (Francia-Belgio). Alla fine sono stati elaborati alcuni "Orientamenti" per i nuovi Frati volontari che si sentano chiamati a detta Missione.

La Provincia di S. Giuseppe in Belgio ha celebrato il 5º centenario della nascita di Fr. Joos De Rycke, nato a Malines il 29 ottobre 1498. Figlio di una famiglia nobile legata alla corte, è entrato nell'Ordine nel 1515. Nel 1532 si è recato al Capitolo generale di Tolosa ed ha ricevuto il permesso d'essere missionario in America. Dopo un viaggio movimentato, ha raggiunto Quito il 6 dicembre 1535, un anno dopo la caduta dell'Impero Inca. Fr. Joos De Rycke ha lasciato delle lettere informative su vari argomenti: gli Inca, le abitudini e i metodi dei Conquistatori, il lavoro pastorale. Molte sono state le sue attività: ha costruito la chiesa e il grande convento, ancora oggi una delle bellezze artistiche di Quito; ha introdotto nuovi metodi agricoli; ha fondato il famoso "Collegio delle Ande", finora in attività; ha posto le fondamenta di una scuola di pittura ed ha accresciuto il numero delle case francescane. Nel 1569 è stato nominato Guardiano a Popayàn, Colombia. È morto probabilmente a Popayàn nel 1578. Gli Ecuadoriani l'hanno nomitato "Padre della Patria". Ed è considerato uno dei grandi uomini della storia dell'Ecuador. Il 27 ottobre 98 l'Ambasciata del Belgio a Quito ha dato un solenne ricevimento; il 29 ottobre si sono svolte delle solennità nella Chiesa S. Francesco; e il 30 si è tenuta una sessione speciale al Parlamento. In Belgio è stata pubblicata una piccola biografia. A Malines è stata allestita una esposizione su Fr. Joos. La TV belga ha trasmesso un programma speciale l'8 novembre. Nel prendere la decisione di recarsi in America, forse Fr. Joos de Rycke si è lasciato influenziare dal suo Confratello Fr. Pieter van der Moere (Pedro de Gante). Tutti e due provenivano dello stesso luogo e si erano conosciuti a Gand. Fr. Pieter è partito per il Messico dieci anni prima ed è divenuto il "Padre della Patria" del Messico.

>Il 4 novembre si sono incontrati con il Definitorio generale i Frati al servizio della Santa Sede. Sono stati presenti 10 degli 11 che vi lavorano. Il Ministro a nome proprio e del Definitorio ha espresso la sua considerazione e riconoscenza per il loro lavoro. Ogni Frate ha spiegato il servizio che svolge nella Curia Romana, mettendo in evidenza la delicatezza e l'impegno non indifferente che esso comporta. È stato inoltre sottolineato che la presenza attiva dei Frati negli uffici della Santa Sede, oltre ad essere un onore per l'Ordine, tocca l'anima della vocazione francescana. Fr. Fabio Duque, Sottosegretario del Pontificio Consiglio della Cultura, ha trattato brevemente l'argomento del "dialogo con le culture", dialogo "ad intra" in rapporto alla formazione e "ad extra" in relazione alle missioni. Si è insistito su:

• a vita di preghiera e lo spirito di orazione e devozione "alle quali tutte le altre cose devono servire".
• l legame con la fraternità che deve esistere ed essere attuale tra i Frati, ovunque si trovino e qualsiasi lavoro svolgono.
• La conoscenza e la collaborazione tra i Frati.
• l dialogo per crescere nell'amore verso Dio e i fratelli, per creare un'autentica comunione e per crescere nel senso di appartenenza alla Fraternità universale

ROMA - Dal 29 ottobre al 4 novembre 1998 si è tenuto in Curia generale, l'incontro tra i componenti dell'Ufficio e della Commissione internazionale per lo Sviluppo (Fund Raising).Gli obiettivi generali dell'Ufficio e della Commissione sono due:

• l'organizzazione del sostegno finanziario dell'Ordine, attraverso l'incremento delle entrate ordinarie che provengono dalle Province;
• accogliere fondi, con l'autorizzazione del Ministro generale, per i bisogni immediati e il sostegno deiprogetti della Fraternità internazionale..

In occasione del Grande Giubileo del 2000 sarà lanciata una "campagna di informazione" per sollecitare quanti disponibili, compresi i Frati e le Province, a contribuire in spirito di solidarietà alle iniziative dell'Ordine. L'iniziativa è stata chiamata "Progetto per il Giubileo" e partirà dal 4 ottobre 1999: prima dell'avvio del "Progetto" saranno forniti tutti i chiarimenti necessari.

Durante l'incontro di novembre si è riflettuto, con l'aiuto di esperti del settore, sulle strategie e i metodi per raggiungere le finalità. Alla fine delle discussioni, la Commissione ha esposto le sue conclusioni al Ministro generale e alla Commissione Economica Definitoriale (CED).

Il programma definitivo e dettagliato del "Progetto Giubileo" verrà presentato al Definitorio nel gennaio 1999. La Commissione si è poi divisa in due gruppi: uno lavorerà per organizzare il "Progetto Giubileo", l'altro per la creazione e l'incremento del "Fondo per la Formazione umana, cristiana e francescana in terra di missione" approvato dal Definitorio generale nella sessione del 2 aprile 1998. L'Ufficio per lo Sviluppo della Curia generale (Fund Raising), rivolgendo appelli a benefattori o tramite contatti con Fondazioni, ha raccolto da gennaio a ottobre 1998 la somma di USD 190.090 (equivalenti a 301.444.989 lire italiane). Quanto raccolto è stato trasferito presso l'Economato generale che ha provveduto a distribuirlo secondo le intenzioni dei donatori o secondo le direttive del Ministro e del Definitorio generale (per la formazione o per altri progetti dell'Ordine).

Le intenzioni di Messe hanno inoltre procurato USD 119.471 (198.441.927 lire italiane). Queste entrate e il lavoro compiuto dall'Ufficio Fund Raising e dalla Commissione per lo Sviluppo, naturalmente, non sostituiscono i contributi ordinari che le Entità versano all'Ordine.

Testimoni di comunione
Di fronte a ingiustizie, divisioni, razzismi, chiusure di ogni tipo, quale compito abbiamo?

Spesso è chiaro, ma non ci riusciamo. Da tanti anni riconosciamo che l'individualismo e il provincialismo bloccano ogni crescita, contrastano con la dimensione fraterna del nostro carisma, ma non riusciamo ad uscirne. Siamo pronti a denunciare ingiustizie, razzismi, violenze etniche; ma le nostre parole, i nostri proclami sono contraddetti nella nostra vita ordinaria. Troppo spesso i nazionalismi, i risentimenti regionali impediscono un minimo di collaborazione interprovinciale.

Gruppi di Frati che vivono nella stessa area non riescono ad incontrarsi, perché magari provenienti da Province o nazionalità diverse.

Ma come avere il coraggio di denunciare, se non ci riconciliamo, se non parliamo a partire da un'esperienza concreta di fraternità, o almeno dallo sforzo per costruire fraternità tra di noi? L'individualismo tra i Frati, che da anni condanniamo e che è tipico della nostra cultura, è tardo a morire ed impedisce ogni creatività.

Verso un progetto di Fraternità evangelica
L'improvvisazione, l'emergenza, la sopravvivenza resta l'impegno immediato che assorbe la quasi totalità delle energie quotidiane della maggioranza, sia in quanto Fraternità locale che provinciale e internazionale... Sembra ancora che per essere creativi sia necessario mettersi ai margini di una Fraternità, cioè al di fuori della nostra vocazione carismatica più propria: una fraternità evangelica a servizio del Regno, una fraternità nella minorità.
Fr. Giacomo Bini, ai Ministri provinciali d'Europa (Varsavia, ottobre 98)

Dal 29 agosto al 5 settembre 1998 si sono ritrovati a Lione-Francheville 47 giovani francescani e francescane (15 OFM, 7 cappuccini, 14 clarisse e 11 TOR) con 10 formatori e formatrici per la Scuola Estiva Francescana. La Scuola della durata di 4 anni è articolata in 3 sessioni di una settimana. Ogni sessione presenta un tema su un periodo allo scopo di conoscere il "patrimonio francescano" nel suo insieme (storico, filosofico, teologico, spirituale e artistico) e riflettere criticamente sul nostro tempo. Qualsiasi giovane della Famiglia francescana (compresi i laici) possono partecipare al corso. La Scuola è aperta anche agli stranieri che conoscano il francese. A metà corso è prevista una giornata di distensione fraterna ed una gita culturale. Quest'anno è stato dedicato alle esperienze vissute dopo la seconda Guerra Mondiale e all'aggiornamento conciliare, con uno sguardo ed un invito alla creatività sotto l'influsso dello Spirito Santo. La Sessione del 2000 prenderà in considerazione il periodo iniziale del movimento francescano. Per informazioni rivolgersi a: Fr. Jean-Baptiste AUBERGER, Ermitage "La Cordelle", F-89450 Vézelay. Fax +33.3.86333536.

In un clima squisito di ospitalità e di fraternità si è svolta la Visita del Vicario generale alle cinque Province della Polonia. Accompagnato dal Definitore generale, Fr. Kapistran Martzall, e, dopo alcuni giorni, anche dal Definitore generale, Fr. Peter Williams, la Visita si è svolta dal 6 al 24 ottobre, inclusa la partecipazione all'Assemblea dei Ministri provinciali d'Europa. Grazie ad una buona preparazione si sono realizzati tre tipi di incontri: con i Postulanti e Novizi, con i Frati professi temporanei, con i Guardiani e i Definitori. Le riflessioni, con sfumature diverse a seconda del "gruppo", sono state centrate sui seguenti temi:

• Vocazione e Missione francescana: una forma di vita, il francescano del 2000
• a missione del Guardiano: animatore della vocazione e missione francescana

In tutti gli incontri, Fr. Peter Williams ha illustrato anche i "Progetti missionari" dell'Ordine. La piccola Delegazione del Definitorio generale è ritornata a Roma profondamente impressionata dalla vitalità del francescanesimo vissuto nelle cinque Province della Polonia.

>Si è costituita ad Assisi l'Associazione "Assisi Pax International". L'Associazione, che trae la propria metodologia dall'esperienza di pace vissuta dal Santo, ha la sua sede giuridica presso il Santuario della Casa paterna di S. Francesco (Chiesa Nuova) e vuole cercare le possibilità di creare una cultura ed una civiltà di pace. Il volume "Civiltà di Pace", edito dall'Editrice Porziuncola, offre alcune linee di pensiero e di azione. L'intenzione della Associazione è quella di avere amici nei vari luoghi che attualizzino Assisi Pax nelle situazioni locali. Sono previsti convegni per tradurre culturalmente le proposte della Associazione. Per comunicare con l'Associazione o chiederne lo Statuto e ulteriori informazioni, scrivere a Assisi Pax International Via San Bernardino da Siena, 12 06088 S. Maria degli Angeli (PG) - Italia. Tel. +39.075.8044485 Fax. +39.075.8044484

Sono ritornati in Provincia: Fr. Luis Alberto Toro Valencia (S. Fede, Colombia)e Fr. Felix Saiz (S. Francesco Solano, Perù).