VARSÓVIA - De 12 a 18 de outubro, em Kostancin, perto de Varsóvia, na Polônia, realizou-se a IV Assembléia da União dos Frades Menores da Europa (UFME). Participaram 58 Ministros provinciais ­ de um total de 60 ­, o Ministro e o Definitório geral. O lema da Assembléia foi: Annuntiantes pacem. Com os jovens frades, peregrinos na Europa. Por isso, esteve presente também a Comissão executiva dos Jovens Frades, composta de um irmão de cada uma das seis Conferências.

A Comissão expôs na Assembléia o resultado de um questionário enviado aos jovens frades da Europa sobre: «União dos Frades Menores da Europa, o Frade e a Fraternidade do 2000, Propostas para o futuro». Mais de mil frades responderam o questionário.

tematiche della IV Assemblea

Além da Exposição dos jovens frades, houve as Exposições previstas pelo Estatuto da UFME (Presidente: Fr. J. Carballo, Secretário: Fr. T. Vetrali) e a de Dom Aldo Giordano, Secretário do Conselho das Conferências Episcopais da Europa, sobre: «A Europa e o cristianismo». Além disso, todo o dia 15 de outubro foi dedicado ao encontro com Fr. Giacomo Bini, alguns Definidores e Secretários da Cúria geral.

Telegrama ao Papa

Por ocasião do vigésimo aniversário de Pontificado, a Assembléia enviou a João Paulo II o seguinte telegrama: «Os Ministros Provinciais OFM da Europa, o Ministro e o Definitório geral reunidos em Varsóvia-Konstancin para refletir sobre "Com os jovens frades, peregrinos na Europa", da sua amada Polônia, enviam felicitações e votos pelos vinte anos de sua eleição para Bispo de Roma e Pastor universal da Igreja de Deus. Louvam o Senhor por tê-lo chamado para o serviço petrino. Exprimem à Sua Santidade a admiração e a gratidão por seu incansável peregrinar, convidando os homens e as mulheres do mundo inteiro a abrir as portas a Cristo.

Como dom pelo vigésimo aniversário de seu Pontificado, oferecem a disposição dos Frades Menores de serem anunciadores do Evangelho e instrumentos de paz na Europa e no mundo segundo o "espírito de Assis". Abençoe-nos e abençoe todos os Franciscanos da Europa».

Novo Conselho UFME

O novo Conselho Permanente da UFME, eleito a 18 de outubro, está assim composto: Presidente, Fr. Ângelo Stellini; Vice-Presidente, Fr. Jorge Reider; Membros: Fr. Walter Verhelst, Fr. Martin Miguel Vallecillo, Fr. Stane Zore, Fr. Matthieu Smolders, Fr. Jozef Czura.

VATICANO - Domingo, 25 de outubro, na Praça de S. Pedro, João Paulo II proclamou beato Fr. Antônio de Sant'Anna Galvão, brasileiro, da Província da Imaculada Conceição.

O novo beato (1739-1822) dedicou-se com amor e devoção aos aflitos, aos doentes e aos escravos de sua época, no Brasil. O Santo Padre o chamou de "fervente adorador da Eucarista, mestre e defensor da caridade cristã, prudente conselheiro da vida espiritual e defensor dos pobres". Na audiência do dia seguinte, diante dos numerosos peregrinos na Praça de S. Pedro, João Paulo II acrescentou que Fr. Galvão, o primeiro beato nascido no Brasil, pode ser chamado de "a doçura de Deus".

ROMA - De 6 de setembro a 4 de outubro, realizou-se no Antoniano de Roma o primeiro Curso para os Formadores OFM, organizado pelo Secretariado geralpara a Formação e os Estudos da Ordem. Neste ano, o curso foi em italiano e espanhol. Participaram 35 Frades formadores, vindos da Albânia, Argentina, Brasil, Bolívia, Chile, Colômbia, El Salvador, Espanha, Egito, Itália, Irlanda, Lituânia, México, Moçambique, Polônia, Portugal e Terra Santa. Divididos em três grandes campos (sociológico, espiritual-franciscano e psico-pedagógico), os temas foram desenvolvidos por 24 peritos. Os participantes visitaram Assis, o Monte Alverne e Rieti. O Curso foi encerrado na Cúria Geral com a celebração do Trânsito de S. Francisco e a janta com a Fraternidade.

7 - 9 de janeiro - Visita fraterna à Prov. de Assis.
11 - 23 de janeiro - Roma. Tempo forte do Definitório geral.
21- 23 de janeiro - Encontro do Definitório com os Ministros provinciais eleitos em 1998.
28 - 30 de janeiro - Polônia. Encontro com os Ministros provinciais e os Formadores.

* De 20 a 23 de janeiro pf., os Ministros provinciais eleitos em 1998, reunir-se-ão com o Definitório geral na Cúria generalícia.

* O Secretariado geral para a Formação e os Estudos comunica que o segundo Curso para os Formadores OFM realizar-se-á no Antoniano de Roma, em setembro de 1999, em alemão, francês e inglês. As inscrições devem ser feitas no Secretariado geral.

* Pela segunda vez a Comissão de JPIC da Conferência Brasileira organizou um curso de duas semanas sobre JPIC, aberto aos Frades. O encontro realizou-se em julho.

* De 17 a 24 de novembro, em Nort Andover, Mass. (USA), realizou-se o Encontro do Conselho Internacional para a Formação e os Estudos. Além das informações dos representantes das Conferências, os participantes estudaram dois temas: a Ratio Studiorum e os objetivos e conteúdos do próximo Congresso Internacional dos Animadores vocacionais, a realizar-se no ano 2000.

* A 15 de novembro, o Definitório geral e o Conselho geral das Irmãs Franciscanas Missionárias de Maria estudaram juntos o tema da Evangelização.

* A Conferência Episcopal do Taiwan patrocinou a realização do sito Internet no qual está contida toda a Bíblia em chinês, traduzida pelo Studium Biblicum Franciscanum de Hong Kong. O sito é: http:/www.catholic.org.tw

* Fr. Antônio Garcia Huerta, da Província do Santo Evangelho, México, foi nomeado Juiz Adjunto do Tribunal Eclesiástico Interdiocesano e Metropolitano do México, DF.

* A 8 de novembro, o Instituto Bíblico de Jerusalém celebrou 75 anos.

* Fr. Ciro Stanzione, Secretário da Conferência OFM da Itália, foi nomeado Responsável pela área "Evangelização" e Animador das Missões "ad Gentes" da Conferência Italiana de Superiores Maiores. A reestruturação dos Departamentos da CISM previu a divisão em quatro áreas: Evangelização, Solidariedade, Cultura e Animação da Vida Consagrada.

KIVUMU - O dia 13 de setembro de 1998 foi um domingo excepcional para a Fraternidade de Ruanda e para a Paróquia de Kivumu. Pela primeira vez, três jovens ruandeses ­ Fr. Aimable Bizimungu, Fr. Florent Rugigana e Fr. Aloys Kizimana ­ e o jovem burundense Fr. Louis-Marie Randerembako ­ fizeram a Profissão solene em Ruanda, nas mãos do Ministro provincial, Fr. Jacques St. Yves. Os primeiros ruandeses, Fr. Kizito Ngomanzungu e Fr. Joseph Bishyanuka, e o burundense Fr. Joseph Ntahompagaze, professaram em Uganda, na capela das Clarissas de Mbarara, a 11 de agosto de 1994, depois de saírem ilesos da guerra e do genocídio. Estiveram presentes em Kivumu uns 20 Frades da Vice-Província de Nairobi, vindos dos países limítrofes, alguns sacerdotes diocesanos e muitas Irmãs de diversas congregações. Toda a Família franciscana presente em Ruanda participou, com a totalidade dos paroquianos. A missa foi presidida pelo Vigário provincial, Fr. Nicodème Kibusehose, em língua local, o Kinyrwanda. Durante a celebração, animada com cantos e danças locais e sempre tocante no seu desenvolvimento, os jovens professos receberam a Bíblia, a Regra e as Constituições gerais e o bordão de viagem, como sinal de sua disponibilidade e itinerância.

Após o assassinato de Fr. Wjeko, as novas profissões devolveram vida e esperança à Paróquia de Kivumu e à presença franciscana em Ruanda.

ASSIS - A 5 de outubro de 1998, logo após as grandes celebrações da festa de São Francisco, no Sacro Convento dos Frades Menores Conventuais, realizou-se um acontecimento "histórico": o encontro dos Ministros gerais da Primeira Ordem e da TOR, junto com os Definitórios e os Secretários gerais das quatro Famílias.

O encontro, convocado pelos Ministros gerais, teve um duplo objetivo: fomentar o conhecimento e o diálogo entre os Irmãos que, nas várias Famílias, prestam o serviço de animação e de governo e, também, oferecer à Família franciscana o ensejo de festejar junto a solenidade de São Francisco.

O encontro iniciou às 9,30h, junto ao túmulo de S. Francisco, com um simples mas intenso momento de oração, baseado dos escritos de Francisco e concluído com o abraço da paz entre os aproximadamente cincoenta participantes. A seguir, em reunião no Sacro Convento, cada participante foi convidado a se apresentar; depois os Ministros gerais iniciaram a reflexão, fazendo todos uma breve intervenção sobre «O governo e a animação da Ordem. Diálogo sobre as tarefas do governo geral e sua relação com a animação dos Frades». Os debates continuaram, até as 13h, em seis pequenos grupos, compostos de Irmãos das diversas Famílias. Os trabalhos prosseguiram às 15h com um plenário para a exposição dos conteúdos emanados dos grupos.

Às 17h, na Basílica inferior, Frei Agostinho Gardin, Ministro geral Conventual, presidiu uma solene concelebração, para a qual foram convidados todos os membros da Família franciscana da Úmbria. A Basílica estava repleta de Frades, Irmãs e Franciscanos seculares que, com alegria e grande participação, animaram o ato.

Após um pequeno lanche, por volta das 19h, os participantes se saudaram para regressar às próprias casas. Em todos ficou um sentimento de agradável surpresa pela real fraternidade experimentada entre os membros das diversas Famílias; nasceu ali o desejo de repetir a experiência e sugerir que em outros níveis (provincial, local, regional...) se realizem encontros semelhantes.

O Santo Padre nomeou Dom Manuel Valarezo Luzuriaga, OFM, Prefeito Apostólico das Ilhas Galápagos, Equador, membro da Assembléia Especial do Sínodo dos Bispos para a Oceania (OR, 30.09.98).

O Santo Padre nomeou Dom Cláudio Hummes, OFM, Arcebispo de São Paulo, Brasil, Membro da Comissão de Presidência do Pontifício Conselho para a Família.

No Eremitério de Montepaolo, o Definitório geral fez uma avaliação do primeiro ano de serviço. Pode dar-nos a sua visão?

No seu conjunto, o primeiro ano pode ser avaliado positivamente. Em todos os Continentes existe o grande desejo dos Frades de requalificar a própria vida franciscana de acordo com as sugestões do Capítulo geral. Percebemos isso também pela calorosa acolhida que tivemos em todas as nossas visitas. Além disso, existe uma caminhada que estamos fazendo como Fraternidade definitorial e em comunhão com os Departamentos da Cúria. Trata-se de uma caminhada séria, que visa um equilíbrio entre o estudo dos problemas e o cumprimento dos mandatos do Capítulo geral, a animação e a administração.

O senhor já visitou várias Entidades e encontrou muitos irmãos. Quais as suas impressões? Quais os problemas e as esperanças dos Frades?

Dado o tempo de serviço e os lugares visitados, minha experiência é ainda bastante limitada. Contudo, posso tentar alguma avaliação. Temos muitos ótimos Frades, com dons e carismas diferentes e ricos. Realmente, temos uma Ordem viva. Apesar disso, não conseguimos comunicar-nos essas riquezas, não conseguimos a mútua colaboração que quereríamos. O provincialismo e o individualismo, que há muitos anos vêm sendo estigmatizados, custam a morrer. Num mundo que se tornou uma "aldeia global", com uma comunicação "selvagem" que faz violência para penetrar em toda a parte, é grave que nos fechemos ou sejamos incapazes de abrir-nos e entender-nos mutuamente.

O problema mais grave, porém, penso que seja a escarsa clareza sobre a nossa identidade, entendida como seguimento alegre e autêntico de Cristo, vivendo o Evangelho com seriedade. Este é realmente um desafio ao qual hoje devemos responder. Nesta perspectiva, é preciso reexaminar as nossas estruturas, os nossos ministérios e os nossos compromissos. Não podemos realizar tudo isso sem uma boa e eficaz formação permanente e inicial. Com efeito, como convencer e interessar os Irmãos jovens e menos jovens para esta prioridade da qual depende o nosso futuro? Evidentemente, trata-se de uma formação, teórica e prática, para o relacionamento com Deus, com os outros, com as coisas, como pedem os nossos documentos. À formação liga-se também o problema do discernimento sério das jovens vocações e a necessidade do acompanhamento, por alguns anos, após a profissão solene.

Mas o dinamismo dos Irmãos não está morto; está apenas adormecido. Reencontrando o entusiasmo da nossa vocação, através da opção prioritária por Deus, o nosso carisma constituirá certamente um valor alternativo muito forte para o mundo de hoje; e saberemos, sem dúvida, encontrar os sinais e a linguagem própria para "dizer" a nossa experiência religiosa. Temos a graça de ter S. Francisco, um Irmão muito "atual". Ah! Se tivéssemos um pouco de criatividade para re-fundar-nos na fraternidade evangélica! Se ousássemos sobre a Palavra de Deus!

Baseado na sua breve experiência de Ministro da Fraternidade universal, poderia dizer-nos se as "notícias" circulam das Entidades para o centro da Ordem e vice-versa? O que sugere para intensificar o intercâmbio dos "fatos" da nossa vida?

As "notícias" circulam, "ma non troppo"! São poucas as áreas em que não circulam. E ali, a Fraternidade animadora de Roma poderia permanecer um mundo à parte. Os próprios Frades pedem mais comunicação, mais notícias. Querem conhecer as experiências positivas dos outros, das outras Entidades. Contudo, ainda não se criou a mentalidade de investir mais, muito mais, na comunicação; em meios e pessoas. Do Departamento de Comuncação, de modo particular, espero muitas propostas, para submetê-las ao Definitório geral, a fim de facilitar o crescimento de uma nova mentalidade a esse respeito.

Nomeadamente em "Fraternitas" e "Internet", o que o Senhor gostaria de "ler" ali?

Com Internet, o diálogo melhorou muito. Mas quantos têm condições de usar esse meio? Os mais pobres, por certo, não!

Contudo, tanto "Fraternitas" quanto "Internet" poderiam e deveriam ter na Ordem a importantíssima função de serem "instrumentos" de comunhão entre os Frades do mundo. E isso vai além da comunicação. Abrange o conhecimento, o respeito e o apreço recíprocos.

Além disso, poderiam ser um "meio" de grande valor à disposição do Definitório geral na animação da Ordem. E mais, esses meios de comunicação podem ajudar a criar o sentido de pertença à Fraternidade universal.

Estamos desligados. Por vezes, temos a impressão de não ter pai nem mãe... Não sabemos a quem pertencemos!

O que gostaria de "ler"?

A vida e as experiências dos Irmãos e das Entidades; particularmente tudo o que se relaciona com a "caminhada" das "Prioridades" na Ordem, pois creio que foram bem recebidas, que circularam com muita rapidez (só uma ou duas Conferências retardaram a divulgação), tornaram-se objeto de estudo em quase todas as Províncias e Conferências.

A Custódia da Terra Santa celebrou o 50º aniversário de presença estável dos Frades e da fundação do "Terra Sancta College" em Amã, na Jordânia. No início das celebrações foi inaugurado o "Centro Cultural", com um auditório de 514 lugares e outra grande sala que poderá servir para reuniões acadêmicas e outras. A inauguração de uma mostra de arte dos alunos do Colégio e o desfile dos escoteiros com a banda musical foram presididas pela Princesa Bassama e transmitidas pela TV nacional jordaniana. Um concerto de música clássica no novo Auditório, preparado pela Academia Musical da Jordânia, dirigida por Fr. Elias Kesseroini, coroou a festa. Os Franciscanos estão presentes também no Monte Nebo. Os dois lugares se preparam para receber numerosos peregrinos no Jubileu do ano 2000.

MONTRÉAL - De 23 a 25 de setembro, o Ministro geral esteve na Província de S. José, no Canadá, em fraterna visita aos Irmãos, que foram conquistados por sua simplicidade, incisividade e audácia. Frei Giacomo recordou as prioridades da Ordem, demorando-se sobre a experiência de Deus e a vida fraterna, como meios de renovar uma Província e chegar a uma santidade fraterna (não individualista) e "proferir" uma palavra autêntica e boa para o nosso tempo. O Ministro destacou também a necessidade da inculturação da vida franciscana. O Definidor geral, Frei Sean Collins, falou sobre o projeto fraterno da Cúria geral, alimentado pelo trabalho, pela oração e pela partilha.

A Eucaristia, presidida pelo Ministro, foi participada pelos Frades que neste ano festejam o seu jubileu, pelos representantes de 18 ramos da Família franciscana e por todos os guardiães das casas franciscanas. Na manhã do dia 24, Fr. Giacomo reuniu-se com os membros do Definitório, almoçando depois com os Frades das pequenas Fraternidades, convidando-os a levar a sério a sua renúncia voluntária aos bens, a sua instabilidade e a sua audácia missionária. Antes de partir, o Ministro visitou os Irmãos da enfermaria provincial.

MILÃO - Nos dias 12-15 de outubro, realizou-se em Milão, no Convento de Santo Ângelo e nas Edizioni Biblioteca Francescana, o II Encontro internacional das Casas Editoras da OFM. Estavam representadas 20 Casas Editoras do mundo inteiro. Foi confirmado o projeto de uma Livraria Internacional Franciscana em Assis. A Província Seráfica de Assis acolheu com positivo entusiasmo a proposta nascida no I Encontro dos Editores franciscanos e patrocinada pelo Ministro geral. A Livraria Internacional será inaugurada em 1999 e terá sede no Convento da Porciúncula, quando terminarem os trabalhos de restauração dos danos causados pelo terremoto.

O Encontro propôs formas de organizar uma Associação Internacional dos Editores OFM, com uma estrutura própria e um fundo de solidariedade para socorrer as Casas Editoras OFM em dificuldades; firmou-se um pacto de colaboração mais estreita entre as várias Casas Editoras. O clima reinante foi de verdadeira fraternidade, solidariedade e colaboração, com o esforço de manter freqüentes contactos, por via ordinária ou por internet, para um intercâmbio de livros, de direitos, de informações e iniciativas.

Fr. Santiago Agrelo M. (Prov. de Santiago, Espanha) para o Colégio Internacional Santo Antônio, de Roma.

Fr. Agostinho Buccoliero (Prov. da Assunção, Lecce) para a Prov. romana S. Pedro e S. Paulo.

Fr. Miguel Kellet (Vice-Prov. de S. Benedito, Brasil) para a Vice-Prov. das Sete Alegrias, Brasil.

Fr. Manoel Blanco Rodríguez (Prov. de S. Gregório Magno, Espanha) para a Prov. Santo Evangelho, México.

Fr. Carmelo Finocchiaro (Prov. siciliana do SSmo. Nome) para a Prov. da Assunção, Lecce.

Fr. Fidel de Lira Martínez (Prov. de S. Francisco e S. Tiago) para a Prov. de S. Pedro e S. Paulo, México.

Fr. Aldo la Neve (Prov. romana) para a Prov. do SSmo. Nome, Sicília.

Fr. Gonzalo Ferrero Blanco (Prov. de S. Francisco Solano, Peru) para a Prov. de Múrcia, Espanha.

Fr. Dimas Bonner (Prov. SSmo. Nome, USA) para a Prov. de N. Sra. de Guadalupe, USA.

No dia da festa de S. Francisco, os Frades da Custódia do Bom Pastor reuniram-se em Harare, com um bom número de amigos e colaboradores, para agradecer ao Senhor os 40 anos de presença da Ordem no Zimbábue. Em 1958, dois Frades irlandeses, missionários na África do Sul, chegaram a Salisbury para ali estabelecer uma nova fundação. Quando o número começou a crescer, os Frades abriram missões a serviço do povo numa extensa área da diocese de Harare. O atual Custódio, Fr. Francis Cotter, presidente da Celebração, recordou as palavras de Moisés ao povo depois dos 40 anos no deserto: «Como um homem guia o próprio filho que ama, assim o Senhor, teu Deus, te guiou nesta viagem». Depois, os Frades presentes acenderam o "Círio da Missão", renovando o seu compromisso de serem "homens da Palavra, vivificados pelo Espírito". Atualmente, a Custódia compõe-se de 22 Frades professos solenes, provenientes de três nações (Zimbábue, Irlanda e Polônia) e de 25 Frades em formação inicial.

Fr. Peter Cantwell (Prov. do Espírito Santo, Austrália) para a Prov. S. J. Batista, Paquistão.

Fr. Romain Mailleux, ex-Vigário geral e Diretor das Edições Quaracchi, foi nomeado Guardião de Grottaferrata.