O Santo Padre nomeou Dom Cláudio Hummes, OFM, Arcebispo de São Paulo, Brasil, membro do Pontifício Conselho para a Cultura (OR 15.11.98).

CIDADE DO VATICANO - Na III Sessão Pública das Pontifícias Academias (07.11.98), o Santo Padre entregou o Prêmio das Pontifícias Academias à Dra. Deyanira F. González, originária da Costa Rica, e as Medalhas do Pontificado a outros dois neo-laureados, a Dra. Marielle Lamy, francesa, e Fr. Johannes Schneider, OFM, austríaco, pela tese "Virgo Ecclesia facta: a presença de Maria no Crucifixo de São Damião e no Ofício da Paixão de São Francisco de Assis", apresentada no Pontifício Ateneu Antoniano de Roma. O prêmio foi instituído há dois anos para estimular jovens universitários, artistas e instituições a contribuir para o desenvolvimento das ciências religiosas, do humanismo cristão e das suas expressões artísticas.

A 20 de maio de 1998, os Frades da Província de São Tomé Apóstolo celebraram o 50º aniversário de sua presença na Índia. Os primeiros Frades chegaram a Bangalore a 20 de maio de 1948. A celebração jubilar, iniciada a 20 de maio, atingiu seu ponto alto no encontro de aproximadamente 60 Frades da Índia e outros 20 estrangeiros, reunidos para o Conselho Plenário provincial, realizado em Bangalore de 19 a 23 de outubro de 1998. O tema do Conselho Plenário foi "Frades menores e evangelização"; as palavras-chave: vida, missão e visão. A presença de dois Definidores gerais, Fr. Xavier Yu e Fr. Sean Collins, as mensagens do Ministro geral, Fr. Giacomo Bini, e do Ministro provincial da Holanda, Fr. Jan Van Duijnhoven, aumentaram a alegria da celebração e estimularam o espírito franciscano de todos. A presença de importantes personalidades de diversas nações deram uma nota internacional ao clima de festa. Os Frades tiveram a honra da presença do Bispo emérito de Karachi, Dom Boaventura Paul, que em 1948 foi um dos primeiros postulantes em Bangalore. A partilha de experiências, da caminhada e dos sonhos de muitos Frades idosos e jovens foi um sinal de coragem e esperança para os anos futuros. O conteúdo das celebrações pode ser resumido nas palavras de Fr. Scaria Varanath, Ministro provincial: "Partilhar a memória para abrir-se à profecia". Na Eucaristia conclusiva, o Provincial comunicou a disposição da Província indiana de assumir anualmente a formação de três Frades estrangeiros que queiram estudar na Índia, arcando com o seu sustento, como sinal de solidariedade com a Fraternidade internacional. O 50º aniversário aumentou o sentido da solidariedade e da alegria que brotam do ser franciscano.

O Franciscan Institute, da St. Bonaventure University, propõe cursos acadêmicos de Teologia, Espiritualidade, História e Fontes Franciscanas, além de um programa especial para responsáveis pela formação. A freqüência aos curso dá direito ao doutorado ou ao diploma superior de estudos franciscanos ou pode servir para o crescimento pessoal. Um número limitado de vagas é reservado a franciscanos missionários/as. Para informações, dirigir-se a Fr. Anthony Carrozzo, The Franciscan Institute, St. Bonaventure, NY, 14778 USA. (e-mail: carrozzo@sbu.edu.)

MADRID - Nos dias 30 e 31 de outubro reuniram-se no Colégio Cardeal Cisneros de Madrid os membros da comissão para revitalizar a presença OFM em Marrocos. A Comissão compunha-se de Fr. Peter Williams e Fr. José Rodríguez Carballo, pela Cúria geral; dos Custódios de Tanger e Marrakesh e do Delegado da Província de Granada por Marrocos. Participaram também os Ministros provinciais de Santiago de Compostela e Granada (Espanha) e dos Três Companheiros (França-Bélgica). Ao final, foram elaboradas algumas "Orientações" para novos Frades voluntários que se sintam chamados para a referida Missão

A Província de São José, na Bélgica, celebrou o 5º centenário de nascimento de Fr. Joos De Rycke, nascido em Malines, a 29 de outubro de 1498. Filho de uma família nobre, ligada à corte, entrou na Ordem em 1515. Em 1532, dirigiu-se ao Capítulo geral de Tolosa e recebeu a permissão de ser missionário na América. Depois de movimentada viagem, chegou a Quito, a 6 de dezembro de 1535, um ano depois da queda do Império Inca. Fr. Joos De Rycke deixou cartas informativas sobre vários assuntos: os Incas, os hábitos e os métodos dos Conquistadores, o trabalho pastoral. Foram muitas as suas atividades: construiu a igreja e o grande convento, ainda hoje uma das belezas artísticas de Quito; introduziu novos métodos agrícolas; fundou o famoso "Colégio dos Andes", ainda em atividade; pôs os fundamentos de uma escola de pintura e aumentou o número das casas franciscanas. Em 1569 foi nomeado Guardião de Popayán, Colômbia, onde provavelmente morreu em 1578. Os equatorianos o nomearam "Pai da Pátria". É considerado um dos grandes homens da história do Equador. A 27 de outubro de 1998, a Embaixada da Bélgica em Quito, deu uma solene recepção; a 29 de outubro realizaram-se solenidades na Igreja S. Francisco; e a 30 houve uma sessão especial do Parlamento. Na Bélgica foi publicada uma pequena biografia. Em Malines organizou-se uma exposição sobre Fr. Joos. A TV belga transmitiu um programa especial a 8 de novembro. Ao tomar a decisão de dirigir-se à América, Fr. Joos De Rycke talvez tenha sido influenciado por seu Confrade Fr. Pieter van der Moere (Pedro de Gante). Ambos eram originários do mesmo lugar e se conheceram em Gand. Dez anos antes, Fr. Pieter partiu para o México, onde se tornou o "Pai da Pátria".

A 4 de novembro, os Frades a serviço da Santa Sé encontraram-se com o Definitório geral. Estavam presentes 10 dos 11 que lá trabalham. O Ministro, em nome próprio e do Definitório, manifestou-lhes a consideração e o reconhecimento por seu trabalho. Cada um deles explicou o serviço que presta à Cúria romana, realçando a delicadeza e o grande esforço que exige. Além disso, acentuou-se que a presença ativa dos Frades nas secretarias da Santa Sé, além de ser uma honra para a Ordem, toca a alma da vocação franciscana. Frei Fábio Duque, Sub-Secretário do Pontifício Conselho para a Cultura, falou, brevemente, sobre o "diálogo com as culturas", diálogo "ad intra" em relação à formação e "ad extra" em relação às missões. Insistiu-se sobre:

• A vida de oração e o espírito de oração e devoção "ao qual todas as coisas devem server".
• O laço com a Fraternidade que deve existir entre os Frades, onde quer que se encontrem e seja qual for o trabalho.
• conhecimento e a colaboração entre os Frades.
• diálogo, para crescer no amor a Deus e aos irmãos, para criar uma autêntica comunhão e para crescer no sentido da pertença à Fraternidade universal.

ROMA - De 29 de outubro a 4 de novembro de 1998, realizou-se na Cúria geral o encontro dos membros do Departamento e da Comissão internacional para o Desenvolvimento (Fund Raising). Os objetivos do Departamento e da Comisão são dois:

• rganizar o sustento financeiro da Ordem, através do incremento das entradas ordinárias que provêm das Províncias;
• ecolher fundos, com a autorização do Ministro geral, para as necessidades imediatas e o sustento dos projetos da Fraternidade internacional.

Por ocasião do Grande Jubileu do 2000 será lançada uma "campanha de informação", a fim de pedir a quem puder, inclusive os Frades e as Províncias, que contribua em espírito de solidariedade para as iniciativas da Ordem. A iniciativa chama-se "Projeto para o Jubileu" e iniciará a 4 de outubro de 1999; antes disso, fornecer-se-ão todos os esclarecimentos necessários. Durante o encontro de novembro, refletiu-se, com a ajuda de especialistas no setor, sobre as estratégias e os métodos para atingir as finalidades. No fim dos debates, a Comissão expôs suas conclusões ao Ministro geral e à Comissão Econômica Definitorial (CED). O programa definitivo e detalhado do "Projeto Jubileu" será apresentado ao Definitório em janeiro de 1999. Depois, a Comissão dividiu-se em dois grupos: um, organizará o "Projeto Jubileu", o outro, criará e fomentará o "Fundo para a formação humana, cristã e franciscana em terras de missão", aprovado pelo Definitório geral na sessão de 2 de abril de 1998. O Departamento para o Desenvolvimento da Cúria geral (Fund Raising), por meio de apelos a benfeitores e contactos diretos com Fundações, de janeiro a outubro de 1998, recolheu 190.090 US$ (o equivalente a 301.444.989 liras italianas). A soma foi transferida para o Economato geral, que se encarregará de distribuí-la segundo a intenção dos doadores e segundo as diretrizes do Ministro e Definitório geral (para a formação ou outros projetos da Ordem). Além disso, as intenções de Missas conseguiram 119.471 US$ (198.441.927 liras italianas). Estas entradas e o trabalho realizado pelo Departamento e pela Comissão do Desenvolvimento, naturalmente, não substituirão as contribuições ordinárias que as Entidades enviam à Ordem.

Testemunhas de comunhão
Diante de injustiças, divisões, racismos, fechamentos de todo o tipo, qual a nossa tarefa? Às vezes é clara, mas não conseguimos realizá-la. Faz muitos anos que reconhecemos que o individualismo e o provincialismo bloqueiam todo o crescimento e se contrapõem à dimensão fraterna do nosso carisma; mas não conseguimos sair deles. Estamos dispostos a denunciar injustiças, racismos, violências étnicas; mas as nossas palavras, as nossas proclamações são contraditas pela nossa vida diária. Com muita freqüência, os nacionalismos e os ressentimentos regionais impedem um mínimo de colaboração interprovincial. Grupos de Frades que vivem na mesma área não conseguem encontrar-se porque, talvez, provenham de Províncias ou nacionalidades diferentes. Ora, como ter a coragem de denunciar, se não nos reconciliamos, se não falamos a partir de uma experiência concreta de fraternidade, ou, ao menos, do esforço por construir fraternidade entre nós? O individualismo entre os Frades, que condenamos há anos e que é típico da nossa cultura, custa a morrer e impede qualquer criatividade.

Rumo a um projeto de Fraternidade evangélica
A improvisação, a emergência, a sobrevivência continuam a ser o esforço imediato que absorve a quase totalidade das energias quotidianas da maioria dos Frades. Não conseguimos olhar para o futuro com fé, com esperança, tanto como Fraternidade local, quanto como Fraternidade provincial e internacional. Tem-se também a impressão que para ser criativo seja necessário colocar-se à margem de uma Fraternidade, isto é, fora da nossa vocação carismática mais própria: uma fraternidade evangélica a serviço do Reino, uma fraternidade na minoridade.
Fr. Giacomo Bini, aos Ministros provinciais da Europa (Varsóvia, outubro '98)

De 29 de agosto a 5 de setembro de 1998, reuniram-se em Lion-Francheville, 47 jovens franciscanos e franciscanas (15 OFM, 7 Capuchinhos, 14 Clarissas e 11 TOR) com 10 formadores e formadoras para a Escola Franciscana de Verão. A Escola tem a duração de 4 anos, divididos em 3 períodos de uma semana. Cada sessão apresenta um tema sobre um período, a fim de conhecer o "patrimônio franciscano" no seu conjunto (histórico, filosófico, teológico, espiritual e artístico) e refletir criticamente sobre o nosso tempo. Todos os jovens da Família franciscana, inclusive leigos, podem participar do curso. A escola está aberta também a estrangeiros que conheçam o francês e prevê dias de confraternização e excursões culturais. Este ano foi dedicado às experiências vividas depois da Segunda Guerra Mundial e à atualização conciliar, com um olhar e um convite à criatividade, sob o influxo do Espírito Santo. A Sessão do 2000 tratará do período inicial do movimento franciscano. Para informações, dirigir-se a: Fr. Jean-Baptiste AUBERGER, Ermitage "La Cordelle", F-89450 Vezelay. Fax +33.3.86333536.

Num especial clima de hospitalidade e fraternidade, o Vigário geral fez a visita às cinco Províncias da Polônia. Acompanhado do Definidor geral Fr. Kapistran Martzall e, depois de alguns dias, também do Definidor geral Frei Peter Williams, a visita aconteceu de 6 a 24 de outubro e incluiu a participação na Assembléia dos Ministros provinciais da Europa. Com uma boa preparação, realizaram-se três tipos de encontros: com os Postulantes e Noviços, com os Frades professos temporários e com os Guardiães e Definitórios. As reflexões, com particularidades para cada o "grupo", centraram-se sobre os seguintes temas:

• ocação e Missão franciscana: uma forma de vida, o franciscano do 2000;
• A missão do Guardião: animador da vocação e missão franciscana.

Em todos os encontros, Fr. Peter Williams falou também sobre os "Projetos missionários" da Ordem. A pequena Delegação do Definitório geral regressou a Roma bem impressionada com a vitalidade do franciscanismo vivido nas cinco Províncias da Polônia.

Em Assis, foi criada a Associação "Assisi Pax International". A Associação, que toma a própria metodologia da experiência de paz vivida pelo Santo, tem sua sede jurídica no Santuário da Casa paterna de S. Francisco (Chiesa Nuova) e visa a possibilidade de criar uma cultura e uma civilização da paz. O volume "Civilização da Paz", publicado pelas Edizioni Porziuncola, apresenta algumas linhas de pensamento e de ação. A Associação pretende ter amigos em vários lugares, para realizarem localmente a Assisi Pax. Prevêem-se encontros para traduzir culturalmente as propostas da Associação. Para comunicar-se com a Associação ou pedir-lhe o Estatutos e mais informações, escrever para Assisi Pax International, Via San Bernardino da Siena, 12 - 06088 S. Maria degli Angeli (PG) - Itália - Tel. +39.075.8044485 - Fax +39.075.8044484.

Regressaram às suas Províncias: Fr. Luis Alberto Toro Valencia (Santa Fé, Colômbia) e Fr. Félix Saiz (S. Francisco Solano, Peru).