Juin 1998

Inspirés par St François d'Assise (1181-1226 ), qui demandait à ses disciples de ne jamais porter aucune arme, les Franciscains et Franciscaines à travers le monde, ont continué à prêcher la paix et à interpeller tous ceux qui sont impliqués dans la course aux armements. Les récents tests nucléaires en Inde et au Pakistan nous ont fait toucher du doigt le danger de ces menaces contre la paix. Une guerre entre ces deux pays pourrait conduire, en désespoir de cause, à l'utilisation des armes nucléaires. Nous sommes également conscients du fait que d'autres pays développent ou achètent des armes atomiques. Le contrôle de dizaines de milliers d'armes atomiques devenant de plus en plus difficile, la possibilité d'une guerre nucléaire est une perspective terrifiante.

Il est très clair que, aucun pouvoir, aucune nation et pas même l'Organisation des Nations Unies, ne peuvent empêcher la spirale de la prolifération en dépit du fait que 148 pays ont signé le traité de Non-prolifération. Les professionnels de la santé mondiale mettent en garde contre les répercussions, inimaginables et incalculables, d'un conflit nucléaire. Le coût en souffrances humaines serait énorme. Et pourtant le jour fatal de l'avènement de ce conflit semble de plus en plus proche.

Beaucoup de pays ont signé le Traité pour l'Arrêt Complet des Essais Nucléaires, mais nous savons que tous ne l'ont pas fait. Même parmi ceux qui ont signé, la ratification par les gouvernements n'est pas acquise. Nous savons aussi que le traité est interprété par certains comme autorisant des essais par simulations à travers des processus très complexes au moyen de l'ordinateur. La signature du Traité n'empêche donc pas les plus grandes puissances de développer de nouvelles armes nucléaires, alors que les états ne possédant pas encore le nucléaire continuent leurs recherches.

Il est frappant de voir que l'Inde par exemple, qui fut pendant longtemps un avocat de l'abolition des armes nucléaires, est devenue récemment un pays détenteur du nucléaire. L'Inde insiste pour dire qu'elle est prête à signer le Traité pour l'Arrêt Complet des Essais Nucléaires et à rejoindre les signataires du Traité de Non-prolifération, si elle voit les grandes puissances signataires travailler pour l'élimination de toutes les armes nucléaires, tel que cela est demandé dans l'article VI du Traité. Malheureusement, il est évident que les grandes puissances, tout en voulant négocier la réduction des armes, projettent de maintenir les forces nucléaires suffisamment importantes pour le nouveau millénaire, ce qui donne à l'Inde et à d'autres pays une excuse pour ne pas signer le Traité pour l'Interdiction Totale des Essais Nucléaires.

Nous croyons que les peuples de la terre ont un désir croissant de voir disparaître le spectre de la destruction de la planète par le nucléaire. Le premier souci des gouvernants devrait être de débarrasser le monde des instruments du mal et de la destruction. Nous supplions toutes les nations, spécialement les puissances nucléaires de répondre positivement au défi que constitue l'abolition de toutes les armes nucléaires.

En octobre 12997, Monseigneur Renato Martino, parlant au nom du Pape Jean-Paul II, déclarait aux Nations Unies:
"Les armes nucléaires sont incompatibles avec la paix que nous cherchons pour le 21ème siècle. Elles ne peuvent être justifiées. Elles méritent d'être condamnées. La préservation du Traité de Non-prolifération exige un engagement sans équivoque pour leur abolition. C'est un défi moral, un défi légal et un défi politique. La mobilisation de tous est nécessaire pour répondre à ces défis. Que l'immensité de la tâche ne nous dissuade pas de faire des efforts pour libérer l'humanité d'un tel fléau".

Cette déclaration reflète un appel récent lancé par la Cour Internationale de Justice en juillet 1996. La cour déclare:
"La menace ou l'utilisation d'armes nucléaires est contraire aux règles internationales applicables en cas de conflits armés et en particulier aux principes et aux règles humanitaires... Il existe là une obligation de chercher en toute bonne foi et d'apporter des conclusions aux négociations conduisant au désarmement nucléaire dans tous ses aspects et d'arriver à un contrôle international efficace".

Il fut un temps où il était considéré comme normal qu'une nation conserve des armes nucléaires de dissuasion avec l'objectif de les faire disparaître un jour. Mais, les puissances nucléaires n'ont pas l'intention de se débarrasser de leur immense stock de moyens de destruction massive. En réalité, ils procèdent à des essais et développent des armes de plus en plus sophistiquées.

Nous demandons de nouveau la suppression de toutes les armes nucléaires. Le nombre et la dispersion des armes nucléaires à travers le monde rend leur usage de plus en plus dangereusement imminent. Nous voulons aussi attirer votre attention sur l'impact terrible que l'industrie nucléaire a sur les pauvres et spécialement les enfants. Nous protestons, non seulement à cause des destructions causées par leur utilisation, mais aussi parce que des sommes astronomiques sont utilisées pour la recherche, le développement et la production de ces moyens de destruction massive.

INSTRUMENTS DE PAIX

Inspirés par St François d'Assise nous travaillons en faveur des droits de tous les êtres humains, spécialement les plus marginalisés et pour le respect de la création. Dans nos rassemblements internationaux nous avons réitéré notre horreur de la guerre et nous avons condamné spécialement la construction, le stockage et l'utilisation des armes nucléaires.

Alors que nous entrons dans le Troisième Millénaire, nous vous adressons cette lettre avec l'esprit même de St François lorsqu'il écrivait la "Lettre à tous les Gouvernants des Peuples". Il interpellait à la fois les gouvernants et les peuples. Nous aussi nous vous écrivons, très inquiets pour tous les pays du monde. Nous, Franciscains et Franciscaines, vous supplions d'abolir toutes les armes nucléaires et d'engager vos ressources pour le bien spirituel et matériel de la communauté mondiale. Si nous ne le faisons pas, de terribles et inimaginables dangers menacent l'humanité.