All’alba del 21 settembre 1998, ottanta famiglie di contadini senza terra hanno occupato la Fazenda Perobas, un area di 1500 ettari, nel comune di Santa Vitória, stato di Minas Gerais, Brasile. I proprietari terrieri che appartengono all’Unione per la Difesa dei Proprietari Rurali (UPDR) si sono organizzati come banda armata e si sono recati sul luogo dando fuoco alla boscaglia dove erano accampati i "senza terra". La Polizia di Minas Gerais, presente sul luogo ha visto tutto senza intervenire. Alcuni proprietari terrieri mascherati hanno aggredito i contadini minacciandoli di morte. Mentre alcuni sostenitori del gruppo Diocesano di Animazione Pastorale e Sociale del Mondo Rurale (APR) si recavano alla fazenda insieme con i sindacalisti, sono stati aggrediti dai proprietari terrieri armati. Durante quest’aggressione si è verificato il tentativo di assassinio di Fra Rodrigo, Coordinatore della Pastorale per la Terra della Diocesi di Uberlândia.

Descrizione dei fatti: La mattina del 22 settembre 1998 il proprietario della fattoria, con cinque altri proprietari terrieri, sono andati armati alla fattoria Perobas. Sono arrivati dove erano accampati i senza terra e li hanno minacciati di morte dicendo che sarebbero stati cacciati con la forza se non si fossero allontanati entro un’ora. Quindi, i proprietari terrieri sono andati via alla ricerca di rinforzi. Nel frattempo è arrivata la Polizia Militare che ha assistito ai fatti senza intervenire. Verso le 14 sono arrivati in 40 camioncini circa cento proprietari terrieri armati, alcuni con il volto coperto hanno circondato l’area appiccando il fuoco alla boscaglia dove i senza terra erano accampati.

I senza terra hanno dovuto abbandonare il luogo alle 18 del 22 settembre 1998. Durante questo scontro Fra Rodrigo e un altro collaboratore della pastorale diocesana, Marcelo Resende, erano a Santa Vitória per contattare le autorità civili e militari dello stato. Alle 16 circa Fra Rodrigo, Marcelo e altri membri del Sindacato Nazionale dei Lavoratori (CUT) hanno cercato il Giudice di Pace locale. Il Giudice si è stupito del fatto che fino a quel momento i proprietari terrieri non avessero chiesto la restituzione dei terreni occupati. Nel frattempo Fra Rodrigo e il suo collaboratore sono stati informati dal Comando Regionale della Polizia Militare di Minas Gerais (PMMG) del fatto che i proprietari terrieri avrebbero abbandonato il luogo del conflitto nello stesso momento degli occupanti. Fra Rodrigo quindi è partito per raggiungere il luogo dove avveniva l’occupazione; la polizia ha inviato tre macchine comandate da un maggiore. Con l’informazione che tutto è stato risolto, sono uscite tre macchine dirette alla fazenda Perobas: una "Elba" rossa con a bordo i membri del CUT, una "Rivelino" del MST, una "Gol" con Fra Rodrigo Péret Coordinatore della Pastorale Rurale (APR) e Marcel Resende collaboratore della APR e Zé Henrique del CUT Regionale di Triângulo Mineiro. Dopo 10 chilometri sono stati bloccati da due camioncini. Tre persone sono state aggredite, ma sono riuscite a fuggire con uno degli automezzi al quale gli aggressori hanno sparato. Le persone rimaste sono state costrette ad uscire dalla macchina. Uno dei proprietari terrieri ha detto "Andiamo a fare una passeggiata con loro". L’altro ha detto "Adesso non è possibile fare quello che volevamo fare perché tu hai lasciato l’altra macchina fuggire". In questo momento uno dei proprietari terrieri ha colpito con un pugno Fra Rodrigo che è caduto a terra. In seguito gli altri aggressori lo hanno colpito con calci alla testa e in varie parti del corpo causandogli convulsioni e quindi la perdita totale di conoscenza. Resisi conto della situazione gli aggressori hanno permesso a Marcelo e Zé Henrique di prestargli soccorso portandolo a bordo dell’automezzo. Uno dei proprietari terrieri ha puntato la pistola contro Rodrigo esplodendo un colpo; fortunatamente la pallottola non lo ha raggiunto. In quel momento la polizia è arrivata ed i membri della banda sono fuggiti senza riuscire a "terminare il loro progetto".

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