Eminenza Reverendissima,
Eccellentissimo Signor Presidente della Repubblica,
Sorelle e Fratelli tutti,
con san Francesco vi dico:
Il Signore vi dia pace!

Qualche mese fa, quando ancora l'elezione di Fra Adriano a Vescovo ausiliare di Maputo era segreta, un Cardinale mi telefonò dal Vaticano dicendo: "Devo darle una brutta notizia: dobbiamo rubarle un Consigliere generale per promuoverlo all'episcopato. So che per l'Ordine sarà una perdita, ma Fra Adriano sarà a servizio della Chiesa e, quindi, anche dell'Ordine".

Davvero per noi è stata una perdita, ma vedendo oggi la vostra gioia so che la Chiesa di Mozambico ha trovato un vero Pastore.

Cari fratelli e sorelle, sono contento di essere qui insieme a voi e vicino al nostro Fratello Adriano, con il quale ho lavorato e condiviso la vita francescana, prima in Africa, nella Conferenza sub-sahariana, poi a Roma, iniziando un cammino nuovo a servizio dell'Ordine. Per questa collaborazione, la mia gratitudine va anzitutto al Signore, datore di ogni bene; e poi voglio dire grazie alla mamma di Fra Adriano per avere dato questo suo figlio all'Ordine e alla Chiesa. Grazie anche a tutti voi che avete organizzato in modo splendido questa festa.

Da ultimo, il mio augurio sincero a Fra Adriano: continua ad essere un vero pastore come lo sei stato sino ad ora, nei vari uffici che hai svolto. Secondo san Francesco, come insegna il Vangelo, l'autorità non significa mettersi al di sopra o al di fuori degli altri: colui al quale è stata affidata l'autorità è un fratello in mezzo ad altri fratelli, che si mette a loro servizio in tutto, sino a dare la propria vita per loro. Tu sei dunque chiamato a rimanere un Fratello minore anche in questo nuovo ministero.

Caro Adriano, a nome di tutto il Definitorio generale e di tutti i Frati ti auguro di iniziare questo tuo servizio a partire dagli ultimi, dai più poveri: continua a coltivare la semplicità, l'umiltà e la minorità francescana. Noi ti accompagniamo con la nostra preghiera, e preghiamo il Signore perché guidi sempre i tuoi passi.