Il Papa Giovanni Paolo II il 15 aprile ha nominato Mons. Claudio Hummes, OFM Arcivescovo di San Paolo; succede al cardinale francescano Paulo Evaristo Arns, nella più grande diocesi cattolica del mondo. Nato a Montenegro nella diocesi di Porto Alegre (Rio Grande do Sul) in Brasile, l'8 agosto 1934 da Pedro Adão Hummes e Maria Frank Hummes. Entrato nell'Ordine dei Frati Minori, nella Provincia di S. Francesco in Brasile il 1 febbraio 1952, emise la professione solenne il 2 febbraio 1956 e fu ordinato sacerdote il 3 agosto 1958.

Dopo gli studi nel Seminario Serafico "São Francisco de Assis", a Taquari, R.S., (1944-1951), ha frequentato il corso di filosofia presso il Convento Sao Boaventura di Daltro Filho, a Garibaldi, R.S., e quello di teologia nel Convento "Santo Antônio", a Divinópolis, M.G., (1953-1958).

Dopo l'ordinazione sacerdotale ha conseguito la laurea in filosofia a Roma, presso l'Antonianum (1959-1963); a Ginevra (Svizzera) ha fatto il corso di specializzazione in ecumenismo presso l'Institut Oecuménique de Bossey (1968).

Tornato in provincia venne impegnato nell'insegnamento della filosofia a Daltro Filho dal 1963 al 1968; in seguito gli fu affidata la direzione della Facoltà di Filosofia di Viamão e la cattedra alla Pontificia Università Cattolica di Porto Alegre (1972-1975).

Dal 1965 al 1968 ha lavorato per la Conferenza Episcopale Brasiliana come esperto per il settore ecumenico. E' stato anche Presidente dell'Unione delle Conferenze Francescane di America Latina (UCLAF) dal 1973 al 1974. Il 22 marzo 1975 è stato nominato Vescovo Coadiutore di Santo André e ha ricevuto l'ordinazione episcopale, a Porto Alegre, il 22 maggio successivo. Il 29 dicembre di quel medesimo anno ha assunto, come Vescovo diocesano, il governo pastorale della diocesi. Il 29 maggio 1996 è stato promosso alla sede metropolitana di Fortaleza.

Il suo motto episcopale è "Siete tutti fratelli". In seno alla Conferenza Episcopale è stato: Responsabile per la pastorale dell'ecumenismo, dei laici e della pastorale urbana (1979-1982); Assistente nazionale della pastorale degli operai (1979-1990); Responsabile per la pastorale della famiglia (1995-1998). Nel 1997 ha partecipato all'Assemblea Speciale per l'America del Sinodo dei Vescovi. E' membro del Pontificio Consiglio per il Dialogo Interreligioso.