El Domingo de Pascua (12 de abril de 1998) falleció mons. Roberto Ashta, o.f.m., obispo de Pult (Albania).

«Nació en Shköder (Albania) el 22 de agosto de 1918 e hizo los estudios elementales y medios en el convento de San Francisco-Gjuahadol de Shköder. Tomo el hábito franciscano el 13 de julio de 1934 en Troshan, donde hizo el noviciado. Tras su profesión temporal, el 24 de agosto de 1935, prosiguió sus estudios en Shköder. Emitió la profesión solemne el 23 de agosto de 1939 en la parroquia franciscana de Teth. De 1939 a 1941 residió en Siena, donde empezó los estudios filosófico-teológicos, que prosiguió en Mota di Livenza (Treviso).

Fue ordenado diácono el año 1941, en Venecia. Tras su ordenación sacerdotal, el 2 de julio de 1942, en el santuario de Nuestra Señora de los Milagros de Motta di Livenza (Treviso), regresó a Albania, donde fue enviado inmediatamente a trabajar en algunas de las parroquias más difíciles de las Montañas de Dukagjin y Mirdita: Curraj y Epër (1944-1946), y en Baz-Bushkash y Lurë (1946-1947).

El gobierno comunista, al poco de llegar al poder, interrumpió el servicio pastoral de Fr. Roberto, llamándolo al servicio militar (1947-1950). A continuación regresa a Baz-Bushkash y Lurë, en Mirdita (1950-1955). De 1955 a 1967, año de la supresión, es párroco en Vukël y Selcë. De 1974 a 1985 trabaja como obrero en la construcción de las centrales hidroelécticas de Laç Vau i Dejes y Koman.

Al recobrar Albania la libertad, trabaja activamente en la reapertura de iglesias y en la reconstrucción de las comunidades cristianas. El 18 de noviembre de 1990 celebra la primera santa misa en público en Bajzë y desde el 10 de enero de 1992 es párroco de Laç, desde donde atiende también Ribik, Bax-Bushkash y Lurë.

En esta última etapa de su vida, a los 75 años de edad, es llamado al episcopado. Juan Pablo II, durante su histórica visita a Albania, lo ordenó obispo de Pult. Volcado, como en los años de la juventud, en su misión pastoral en las montañas, recibe en Dushan la invitación de Cristo a pasar del memorial litúrgico de la Pascua a la Pascua sin fin del Reino. Es el 12 de abril de 1998, Domingo de Resurrección, hacia las tres de la tarde.
Flavio Cavallini
Ministro Provincial

Osservatore Romano (13-14-IV-1998)
Nos ha llegado la dolorosa noticia de la piadosa muerte de su excelencia reverendísima mons. Roberto Ashta, o.f.m., obispo de Pult, Púlati (Albania), acaecida el Domingo de Pascua, 12 de abril de 1998. Mons. Roberto Ashta había nacido en Shköder el 22 de agosto de 1918 y había recibido la ordenación sacerdotal el 2 de julio de 1942. Nombrado obispo de Pult, Púlati, el 25 de diciembre de 1993, recibió la ordenación sacerdotal de manos de Jan Pablo II el 25 de abril de 1993, durante su histórica visita apostólica a Albania.

Avvenire(14-IV-1998)
Mons. Roberto Ashta, obispo de la diócesis albanesa de Pult, murió el domingo a consecuencia de un infarto, en Dushan, en la región de Eskútari, donde tenía que celebrar la misa pascual. Tenía 80 años y era uno de los cuatro obispos nombrados por el Papa después de la caída del régimen comunista. Ashta, ordenado sacerdote en 1942, fue obligado en 1967 por el régimen de Enver Hoxha a trabajos forzados en la construcción de centrales hidroeléctricas. El Papa le confió la diócesis de Pult en abril de 1993.