No dia 19 de dezembro, às 22,30h, horário do Brasil (1,30h, horário da Europa), faleceu no Convento de Petrópolis, onde residia, o ex-Ministro geral Frei Constantino Koser, que governou a Ordem dos Frades Menores de 3 de novembro de 1965 a Pentecostes de 1979. Frei Constantino nasceu no dia 9 de maio de 1918, em Curitiba, Estado do Paraná, Brasil. Entrou cedo para o Seminário da Província Franciscana da Imaculada Conceição, onde fez todos os seus estudos secundários, de filosofia e teologia. Fez o noviciado durante o ano civil de 1935, emitindo a profissão temporária no dia 20 de dezembro de 1935 e a solene no dia 10 de maio de 1939. Ordenado sacerdote no dia 12 de julho de 1941, estava destinado a estudos acadêmicos de teologia, quando, por morte imprevista do titular de Teologia dogmática, foi obrigado a substituí-lo por alguns anos. De 1951 a 1953 especializa-se em Teologia em Freiburg, na Alemanha e defende tese summa cum laude no dia 22 de maio de 1953. Volta a lecionar Teologia em Petrópolis, no Instituto Teológico Franciscano, mantido pela sua Província da Imaculada Conceição do Brasil. Além de Professor de Teologia, foi Diretor do Departamento de Catequese da diocese de Petrópolis. Fundou, em Petrópolis, o Curso de Iniciação Teológica para religiosas, o primeiro desse gênero no Brasil, que durou até os anos do pós-Concílio, quando se abriram os cursos oficiais de teologia também para as religiosas e os leigos. Participou de todo o movimento teológico assuncionista e dos vários congressos que precederam à proclamação do Dogma. Esteve presente em Roma à proclamação do Dogma no dia 1º de novembro de 1950. Em janeiro de 1956 organizou e executou, em Salvador da Bahia, o primeiro congresso teológico brasileiro. Em julho de 1956 foi eleito Definidor de sua Província, cargo a que foi reconduzido em janeiro de 1959. Em julho de 1958 recebeu, da parte da Ordem, o título de "Lector Generalis". No mesmo mês e ano foi nomeado membro da Pontifícia Academia Mariana Internacional. Em maio de 1963 foi eleito definidor geral pela América Latina. Em Roma, participou das reuniões teológicas dos Bispos brasileiros durante o Concílio Vaticano II. Foi assessor pessoal do então Ministro geral da Ordem, Frei Agostinho Sépinski, para assuntos do Concílio (Sépinski era "Padre Conciliar"). No dia 3 de novembro de 1965, tendo sido Sépinski nomeado bispo e Delegado Pontifício, foi eleito pelo Definitório geral Vigário Geral da Ordem para terminar o mandato de Sépinski. Foi nomeado "Padre Conciliar" na Quarta Sessão do Concílio. No Capítulo Geral de Assis, em maio de 1967, foi eleito Ministro Geral. Participou com voz e voto, eleito pela União dos Superiores Gerais, nos Sínodos de 1967 (o primeiro), 1974 e 1977. Preparou e executou o Capítulo Extraordinário da Ordem, em Medellín (Colômbia). Em 1971. No Capítulo geral de Madri, em 1973, foi re-eleito Ministro geral. Preparou e executou o Capítulo geral extraordinário de Assis, em 1976, comemorativo dos 750 anos da morte de São Francisco. Nomeado pelo Santo Padre, com voz e voto, participou da Conferência do Episcopado latino-americano de Puebla (México) em 1979. Termina seu segundo mandato de Ministro geral no Capítulo de Assis, celebrado em Pentecostes de 1979. Retornou à Província e passou a morar em Petrópolis, exercendo ainda grande atividade como conferencistas e orientador de capítulos gerais de congregações religiosas. Depois de receber um marca-passo, foi forçado a diminuir sempre mais sua atividade, até não poder mais aceitar nenhum compromisso. Autor de vários livros, além das Encíclicas como Ministro geral. Particularmente conhecidos são: O Pensamento Franciscano, A Coisa com Deus, Como vejo a Ordem hoje, traduzidos em todas as línguas modernas. Deixou em torno de 15 mil páginas datiloscritas, fruto de suas meditações diárias. Recebeu o título de Doutor Honoris Causa de quatro Universidades. Seu corpo foi velado na Igreja do Sagrado Coração de Jesus, em Petrópolis durante todo o dia 20 de dezembro e foi sepultado ao cair da tarde no mausoléu dos Franciscanos. Mensagem do Ministro geral

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