S. MARIA degli ANGELI - La Festa del Perdono ha preso avvio sabato 31 luglio 1999 con una Conferenza stampa. Il Ministro provinciale dei Frati Minori dell'Umbria, fr. Massimo Reschiglian, ofm, ha spiegato il significato teologico del santuario definendolo “luogo della memoria, della presenza e della profezia”. Sono quindi intervenuti: il Ministro dei Lavori Pubblici, On. Enrico Micheli, i Sottosegretari ai Lavori Pubblici On. Bargone, ai Beni Culturali On. D'Andrea, alla Protezione Civile Prof. Barberi, il Presidente della Regione Umbria, Prof. Bruno Bracalente e l'Assessore ai Beni Culturali Dott. Giampiero Bocci.

Sono stati ricordati i drammatici giorni del terremoto, il grande lavoro svolto dalle Istituzioni e lo spirito di collaborazione che ha animato Stato, Regione Umbria, Enti locali e Ordine dei Frati Minori nel rapido ed efficace intervento di ripristino della Basilica di S. Maria degli Angeli. La riapertura al pubblico della Basilica e il riposizionamento della statua della Madonna sulla facciata sono stati anticipati di circa due mesi rispetto ai programmi preventivati.

Alle 18.00 nella piazza antistante la Basilica, il vescovo di Assisi Mons. Sergio Goretti ha presieduto la Preghiera di Benedizione della restaurata statua della Madonna degli Angeli. Alla cerimonia erano presenti il Segretario Generale del Comitato Centrale del Grande Giubileo Mons. Crescenzio Sepe, e i vescovi di Perugia-Città della Pieve, Gubbio, Foligno e Viterbo. È seguita la catechesi del P. Raniero Cantalamessa, ofmcapp “Con Maria verso il Grande Giubileo”. Egli ha ricordato che: “ritrovarsi in questo luogo è un momento di grazia, ...la possibilità di fare un passo verso il Giubileo ...l'Italia in questo momento manca di speranza, di gioia cristiana: il suo vero problema è la desertificazione dell'anima. Maria può aiutarci ad invertire questa tendenza di morte”.

Al termine dell'intervento del p. Cantalamessa, sono iniziate le operazioni per il riposizionamento della statua della Madonna sulla facciata della Basilica, coordinate dall'ing. Capaldini e dal Corpo dei Vigili del Fuoco. La statua della Madonna restaurata, ha ripreso il suo posto originario accompagnata dagli applausi degli oltre settemila presenti. Quindi in Basilica si sono succeduti i ringraziamenti a quanti hanno partecipato all'impresa del restauro, il saluto del Sindaco di Assisi, Dott. Giorgio Bartolini e la presentazione dei lavori eseguiti da parte dei tecnici con interventi esplicativi e una scheda video. Il Segretario Generale del Comitato Centrale del Grande Giubileo Mons. Sepe ha affermato: “Abbiarno riaperto le porte della Basilica restaurata, ora apriamoci alla speranza del Terzo Millennio. Questo è fare Giubileo: restaurare la nostra vita, spogliarci dei panni vecchi ed indossarne di nuovi, diventare creature nuove, ritornare alla casa del Padre”. Anche il Santo Padre ha voluto essere presente all'evento facendosi pellegrino alla Porziuncola con un Messaggio al Ministro Generale dei Frati Minori, fr. Giacomo Bini. “La Porziuncola è, in particolare, terra dell'incontro con la grazia del perdono — ha ricordato Giovanni Paolo II — maturata in un'intima esperienza di Francesco, il quale, un giomo mentre piangeva ripensando con amarezza al suo passato, si sentì pervaso dalla gioia dello Spirito santo, da cui ebbe l'assicurazione che gli erano stati pienarnente rimessi tutti i peccati”.

La giornata del 1° agosto ha visto un notevole afflusso di pellegrini (oltre 25.000) che si sono accostati al sacramento della Riconciliazione e hanno partecipato alle Celebrazioni eucaristiche. Numerosi i fedeli presenti alla Celebrazione presieduta dal Custode di Terra Santa fr. Giovanni Battistelli che ha definito la Porziuncola “scrigno prezioso, casa prediletta della Madonna, del Perdono di Assisi e della pace cristiana”. Il 2 agosto, fin dalle prime ore del mattino, sono giunti alla Porziuncola moltissimi pellegrini. Alle ore 11.00 il Patriarca di Gerusalemme, Mons. Michel Sabbah, pellegrino da Gerusalemme, ha presieduto la Solenne Concelebrazione Eucaristica. Nell’omelia il presule ha ricordato che riconciliazione “vuol dire abbandonare il male, il peccato, avere un cuore contrito e umiliato davanti a Dio... è un cammino verso Dio ...vuol dire riconoscerlo creatore e redentore...”. Nel pomeriggio, è giunta alla Porziuncola la XX Marcia Francescana del Perdono, iniziativa promossa dalla Conferenza dei Ministri Provinciali Italiani. Al pellegrinaggio a cui hanno partercipato oltre duemila giovani, erano presenti numerosi gruppi provenienti da altri paesi dell’Europa del nord e dell'est. I giovani sono stati accolti dal Rettore della Basilica fr. Giancarlo Rosati e dal Vicario generale dell’Ordine dei Frati Minori, fr. Stefano Ottenbreit che ha rivolto loro il saluto di Francesco di Assisi e l'esortazione alla riconciliazione.

Created / Updated 05 agosto 1999 at 09:16:47 by John Abela ofm for Communications Office - Rome HTML 3.0 compatible Java enabled browser Best viewed with Netscape at 640x480x67Hz Please fill in our Guestbook Form - Thank you