Fra Vjeko (Vjekoslav) CURIC

nato a Zepce (Sarajevo) il 26.04.1957 apparteneva alla Provincia
dei Frati Minori di Sarajevo (S. Croce - Bosnia Argentina)

Ordinato sacerdote nel 1982, un anno dopo, a 26 anni, è partito missionario in Africa è stato destinato al Rwanda, nella prima Fraternità francescana di quel Paese.

Fr. Vieko si è dimostrato sin dall'inizio vicino alla gente: costruì egli stesso, insieme ai postulanti, la casa di formazione (Nyina w’Imana) e quella di noviziato (Kivumu - Gitarama), fatte di terra, come quella degli abitanti del posto.

Era parroco a Kivumu e conosceva in modo perfetto la lingua locale, il kinyaruanda. La padronanza della lingua gli è stata molto utile soprattutto durante la guerra, permettendogli di salvare numerose vite umane. Allo scoppio delle violenze, nell’aprile del 1994, decise di rimanere tra la sua gente.

Mentre l’odio tribale e gli omicidi di massa obbligavano Vescovi, clero e popolo a nascondersi o a rifugiarsi nelle chiese, Vjeko riuscì a trovare mezzi di trasporto e facendo la spola tra Bujumbura e Kabgayi - Gitarama, per molte settimane riuscì a procurare cibo per un migliaio di persone.

Quando la situazione divenne insostenibile aiutò molti sacerdoti e religiosi, tra cui i nostri confratelli e le Sorelle Clarisse, a varcare i confini del Rwanda per salvare la propria vita.

Nel giugno del 1995 la Santa Sede volendo dare un segno della propria attenzione al Rwanda così gravemente martoriato dalla violenza, chiese a Fr. Vjeko di accompagnare il Cardinale Etchegaray (Presidente del Pontificio Consiglio Giustizia e Pace) per un viaggio di una settimana per avviare un dialogo di riconciliazione tra le fazioni in lotta.

Lo stesso Cardinale ha affermato che quella in Rwanda è stata la missione più difficile e rischiosa da lui svolta: egli ricorda fr. Vieko come un uomo di pace, franco e coraggioso.

Insediato il nuovo Governo in Rwanda, Vjeko ha continuato ad aiutare il popolo salvando vite umane, sia hutu che tutsi, in un dialogo franco e sereno con i nuovo dirigenti.

Nella diocesi di Kabgay ha promosso la ricostruzione di migliaia di case per avviare la rinascita delle comunità. Il lavoro era affidato ad operai delle due etnie (tutsi ed hutu) che lavoravano insieme. In seguito questo progetto di ricostruzione si è esteso ad altre zone del Rwanda.

Attualmente era Vicario generale ed Economo della Diocesi di Kabgayi, impegnato nella ricostruzione della vita ecclesiale. Sostenuto dalla Caritas di Milano, con volontari e mezzi economici, aveva rimesso in piedi l’Ospedale diocesano, che poteva ospitare sino a 300 malati, fornendolo di tutte le attrezzature necessarie.

Vista la situazione disumana dei carcerati, ammassati a centinaia in ambienti impossibili, era riuscito a convincere le autorità ottennendo l’autorizzazione per la costruzione di altri ambienti per accogliere più umanamente i detenuti.

La tensione etnica in Rwanda, però, non è mai finita: Vjeko aveva aiutato tutti (hutu e tutsi) senza distinzione quindi era un Frate “scomodo” cosciente di essere nel mirino. Aveva salvato molte vite umane, ma la sua era in costante pericolo.

Due anni fa nell’aprile del 1996, si salvò da un attentato, grazie al suo sangue freddo e con l’aiuto del Signore. Tutti pensavano che Vjeko avrebbe lasciato il Rwanda, ma egli disse: “Resto tra la mia gente, vivendo gli stessi rischi, pensando ai tanti che sono stati uccisi”.

Alla fine del 1997 era stato nuovamente, aggredito nel convento di Kivumu da sei uomini armati e mascherati, l’intervento di una pattuglia di militari che aveva arrestato quattro degli aggressori, lo aveva salvato.

Pochi mesi fa, diceva agli amici: “Non so se ci rivedremo. Quando mi alzo al mattino non sono mai sicuro di poter arrivare alla sera”.

Il 31 gennaio, alle 20.00, a Kigali di fronte alla Chiesa della Sacra Famiglia, mentre viaggiava in automobile, è stato raggiunto da sette colpi di arma da fuoco. È morto durante il trasporto in Ospedale.

Vjeko: martire per amore, uomo di pace e comunione, ha donato la sua vita per la riconciliazione, con la coscienza che c’è sempre una speranza di vita nuova, quando il seme si lascia prendere e gettare nella terra.

È il secondo Frate, dopo Georges Gashugi (ucciso il 18.04.1994), che l’Ordine francescano dona al Rwanda come sacrificio di riconciliazione.