XV ASAMBLEA UCLAF
Monte San Francisco (Guatemala), 20 al 25 abril 1998
Fray Ernesto Meza Cardona, ofm

En el nombre de Dios, comienza esta crónica que trata de narrar los acontecimientos más relevantes de la XV Asamblea de la Unión de las Conferencias Latinoamericanas Franciscanas, para la cual se lanzó la convocatoria por parte de la Presidencia con la debida antelación. Por eso, a partir del día 19 del mes de abril de 1998, empezaron a arribar Hermanos de los diferentes puntos que comprende la UCLAF, sin hacerse esperar los gestos fraternos de los hermanos anfitriones en el aeropuerto y en la casa de Monte San Francisco de la ciudad de Guatemala, de la Provincia de Nuestra Señora de Guadalupe.

Para introducir los primeros actos de la Asamblea de la UCLAF, los albores de la mañana del lunes 20, después de un descanso reparador, había que disponerse a encomendar todas las tareas de esta Asamblea a Dios nuestro Señor. A las 7:00 Hrs., nos reunimos en la Capilla para celebrar la Eucaristía. Cuarenta y seis concelebrantes había y el Vicario General de la Orden, Fray Esteban Ottembreit presidió esta celebración. Participaron, además, los Hermanos estudiantes de la casa de San Buenaventura quienes eran los encargados de los cantos. La procesión de las ofrendas fue muy significativa, comenzando con un imagen de Ntra. Sra. de Guadalupe, Patrona de la Provincia y de la Conferencia. Seguía una Tau, yendo después los retratos de los mártires de la Provincia y las ofrendas del pan y el vino al final. La celebración lució hermosa y significativa, pues hubo momentos propicios para que el Vicario General hiciera hincapié en el sentido que debe tener esta Asamblea, cuyo lema es: “De la Memoria a la Profecía”. Por su parte, Fray Víctor Aguilar, Presidente de la UCLAF y Ministro Provincial, dio lectura a un emotivo mensaje de bienvenida, en el que primeramente volvió a informar lo que la noche anterior habían señalado: que el Ministro General, Fray Giacomo Bini, y los Definidores Generales Fray Gerardo Moore y Fray José Rodríguez Carballo, habían perdido su conexión aérea, pero que llegarían a este sitio alrededor de las 9:00 Hrs. En dicho mensaje Fray Víctor expresó que la bienvenida se volvía un llamado a seguir el itinerario evangélico con el carisma franciscano, tal como lo vivieron los hermanos del Capítulo de las Esteras. En punto práctico, habló de la historia que comprende los últimos diez años de vida de esta Provincia y del discernimiento que han tomado, para interpretar los signos de los tiempos y ser fieles a Dios en su acción evangelizadora de una opción preferencial por los pobres, pero sobre todo para plasmarla en la formación inicial.

Poco después de las 9:00 Hrs., se corrió la voz para avisarnos que el Ministro General y los Definidores Generales estaban llegando. Se hizo una fiesta de bienvenida, los Hermanos estábamos para saludarles y había quema de cohetes y repique de campanas.

Este primer día de actividades correspondió a la Conferencia de Santa María de Guadalupe para llevar la programación. Antes de contar con la presencia del Ministro General y los Definidores que le acompañan, llegó al aula de la Asamblea una procesión con la S. Escritura precedida por un cirio encendido. Fray Federico Hernández, Ministro de la Provincia de S. Francisco y Santiago en México dio lectura al Evangelio de San Juan, en la parte que nos habla de uno de los encuentros que el Señor tuvo con sus discípulos en Emaús. Terminó este acto con una oración petitoria para que el Señor nos dé sus luces en estas tareas.

Propiamente se entró de lleno en labores con una dinámica que servirá para preguntarse qué esperan los participantes de esta Asamblea. Rápidamente Fray Mauro Iacomelli hizo un esbozo de la realidad que ha vivido América Central por un período de treinta años. El día entero, de acuerdo al programa, siguió un desarrollo de actividades a cargo de la participación del Gobierno General. En primer lugar el Vicario General expuso un mensaje que consta de siete puntos acerca de la Visión general del Definitorio, para la animación y la administración de la Orden, que mira a perfilar al fraile ideal para el nuevo milenio.

A las 11 :00 Hrs., hizo acto de presencia el Ministro General y los dos Definidores, dirigiéndoles el Presidente de la UCLAF un emotivo saludo de bienvenida. El Ministro General contestó al saludo y pidió una disculpa por no poder dirigirse en español para su exposición, que trata de las Prioridades de la Orden para el presente Sexenio. Hizo un marcado énfasis sobre el concepto de “Prioridad” y explicó ampliamente el sentido de cada una de las mismas. Al término de la exposición hubo fuertes aplausos. Después de las 12:30 Hrs, hubo un exquisito almuerzo y tiempo para descansar.

En la sesión de la tarde, se reanudaron las actividades con un tiempo de 15 minutos para cada expositor, en el siguiente orden: 1.- Secretario General para la Formación y los Estudios, Fray José Rodríguez; 2.- el Secretario de Justicia, Paz e integridad de la Creación, Fray Francisco O'Connaire; 3.- por el Secretario para la Evangelización Misionera y Proyectos de la Orden; estuvo como delegado Fray Gerardo Moore; y 4. para el Diálogo ecuménico, con las culturas y las religiones, y Comunicaciones, Fray Esteban Ottembreit. Vino un margen de tiempo para receso, y luego el trabajo por grupos para responder a preguntas relacionadas con las exposiciones en plenario y preguntas sobre problemas que se tienen en algunas Entidades de estas Conferencias. A las 19:00 Hrs., se dio el toque para el rezo de vísperas, se tuvo la cena y una ambientada recreación animada con música. Con el favor de Dios así se dio por finalizado el primer día de esta UCLAF 98.