La Famiglia francescana nelle Filippine ha ufficialmente aperto la celebrazione dell’800° anniversario del Transito (Pasqua) di San Francesco d’Assisi (1226–2026) con un importante evento ecclesiale e culturale tenutosi presso il Santuario di Sant’Antonio, Forbes Park, Makati City.
La celebrazione inaugurale, intitolata Frate Sole: Sulla vita di San Francesco d’Assisi, è stata organizzata congiuntamente dall’Ambasciata d’Italia nelle Filippine e dalla Conferenza Interfrancescana dei Ministri delle Filippine (IFMCP), presieduta da Br. Lino Gregorio V. Redoblado, OFM, Presidente dell’IFMCP e Ministro provinciale della Provincia Francescana di San Pedro Bautista.
L’evento ha segnato l’apertura ufficiale dell’VIII Centenario della Pasqua di San Francesco d’Assisi con un solenne rito presieduto dal Nunzio Apostolico nelle Filippine, Mons. Charles John Brown, D.D., che ha guidato la celebrazione liturgica di inizio dell’anno centenario.
Il messaggio inaugurale e le riflessioni pastorali sono stati pronunciati da Mons. Gilbert A. Garcera, D.D., Presidente della Conferenza Episcopale delle Filippine (CBCP), che ha guidato una delegazione di circa 40 vescovi filippini presenti alla celebrazione.
L’Ambasciatore d’Italia nelle Filippine, Ambasciatore Davide Giglio, ha tenuto l’introduzione ufficiale dell’evento e ha presentato l’artista ospite, sottolineando i forti legami culturali e spirituali tra l’Italia e le Filippine attraverso l’eredità di San Francesco d’Assisi.
Il momento culminante della serata è stato il concerto pianistico Frate Sole — Sulla vita di San Francesco del celebre pianista e compositore italiano Maestro Mario Mariani. Attraverso composizioni originali, Mariani ha offerto un itinerario musicale contemplativo sulla vita, la conversione e la spiritualità del Santo di Assisi, la cui testimonianza di pace, umiltà, fraternità e cura del creato continua a ispirare il mondo otto secoli dopo la sua morte.
La celebrazione è stata ospitata dalla comunità parrocchiale del Santuario di Sant’Antonio, sotto la guida del Guardiano Br. Albert Marfil, OFM, del Parroco Br. Mark Adame Bakari, OFM, e della Sig.ra Pia Lim Castillo, Presidente del Consiglio Pastorale Parrocchiale.
Erano presenti anche membri dell’Ordine Francescano Secolare (OFS) provenienti da diverse fraternità del Paese, insieme ai rappresentanti della Gioventù Francescana (GiFra), dei Young Franciscan Advocates [giovani francescani che si occupano di advocacy nel paese], e numerosi devoti, amici e amanti di San Francesco d’Assisi.
La celebrazione è stata ulteriormente impreziosita dalla presenza delle Suore Francescane di diverse congregazioni, a testimonianza della ricchezza e della diversità della vita consacrata francescana nelle Filippine.
Hanno partecipato inoltre gli altri Ministri provinciali francescani: Br. Edgar S. Martinez, OFMCap, Ministro Provinciale dei Cappuccini, e Br. Emmanuel Giva, OFMConv, Ministro provinciale dei Conventuali, esprimendo la profonda comunione dei tre Ordini francescani nel Paese.
I responsabili ecclesiali hanno sottolineato che il Centenario Francescano viene celebrato in continuità spirituale con il Giubileo Straordinario proclamato da Papa Leone, che invita tutta la Chiesa a un rinnovato cammino di conversione, riconciliazione e speranza. Il Centenario è visto come una provvidenziale estensione della grazia giubilare, che invita i fedeli a camminare sulla via del rinnovamento sulle orme di San Francesco.
Nel suo intervento conclusivo, Br. Lino Gregorio V. Redoblado, OFM ha invitato i fedeli a camminare insieme durante l’anno centenario nello spirito di San Francesco, rinnovando l’impegno della Chiesa per la pace, la cura del creato e l’amore per i poveri.
La celebrazione inaugurale segna l’inizio di un anno di iniziative spirituali, pastorali, culturali e sociali in tutte le Filippine per il Centenario Francescano.
San Francesco d’Assisi rimane una delle figure più amate della storia cristiana ed è ampiamente venerato per il suo messaggio di pace, umiltà e fraternità universale.
Le celebrazioni del Centenario Francescano culmineranno nel 2027 con importanti eventi nazionali e internazionali.
