Per la prima volta nella sua storia, tra il 18 e il 30 giugno 2025 la Conferenza dei Frati Minori del Brasile e del Cono Sud ha svolto una missione con frati provenienti dalle sue dodici Entità: nove in Brasile, due in Argentina-Paraguay e una in Cile.
La località scelta è stata l’Amazzonia brasiliana, nella diocesi di Cruzeiro do Sul, nello stato di Acre, nell’estremo nord-ovest del Brasile. Hanno partecipato complessivamente 18 frati, la maggior parte dei quali Segretari per le Missioni e l’Evangelizzazione delle rispettive Entità, oltre ad altri frati invitati e all’attuale Presidente della Conferenza, Fr. Fernando Aparecido dos Santos, Custode della Custodia del Sacro Cuore di Gesù, con sede a Franca, nell’entroterra dello stato di San Paolo. Cruzeiro do Sul è la seconda città più popolosa dello stato di Acre.
Il gruppo è arrivato alla vigilia della solennità del Corpus Domini ed è stato accolto dal Vescovo diocesano, Mons. Flávio Giovaneli. Nei primi giorni, i frati hanno potuto sperimentare un po’ la realtà del municipio, sede della Diocesi. La città è nota per i suoi ripidi pendii e per il gran numero di motociclette che circolano per le sue strade. Anche la presenza di fiumi è notevole e, durante le piene, alcune zone vengono allagate. Per questo motivo, molte case sono ora costruite su palafitte, piccoli tronchi di legno che mantengono le abitazioni sospese da terra. In questi periodi, gli abitanti di queste regioni devono sostituire motociclette, automobili e biciclette con le canoe.
Venerdì 20 giugno i francescani si sono divisi in piccoli gruppi per sperimentare diverse realtà. Hanno incontrato comunità rivierasche e tribù indigene, oltre a collaborare alla formazione dei leader, alle celebrazioni liturgiche e all’amministrazione dei sacramenti.
Oltre al loro impegno sul territorio, i missionari hanno condiviso momenti di fraternità e arricchente comunione con il Vescovo e diversi sacerdoti del clero locale, coltivando uno spirito di reciproca appartenenza ecclesiale e un senso di collaborazione.
Il programma è stato piuttosto intenso e ha incluso anche incontri di formazione in diverse aree, visite a scuole, ospedali e altri centri sanitari, la partecipazione a novene in diverse comunità, interventi radiofonici e su altri media della Diocesi, nonché momenti di escursioni e svago per esplorare alcune delle località turistiche della regione.
Sono state svolte anche attività rivolte ai giovani: incontri specifici per questa fascia d’età, un’attività di evangelizzazione in piazza e una Marcia francescana che ha segnato la conclusione della Missione. Anche l’impatto delle varie attività sui social media e la partecipazione attiva dei giovani associati alla Pastorale della Comunicazione sono stati tratti salienti di questo periodo missionario.
Nell’omelia della Messa conclusiva, celebrata al termine della Marcia francescana, nella chiesa madre della parrocchia di Nossa Senhora Aparecida, il 29 giugno, solennità dei Santi Pietro e Paolo, Fr. Fernando Aparecido dos Santos ha sottolineato i buoni frutti che già si stavano raccogliendo con l’esperienza missionaria: “Come francescani, frati minori, con la nostra presenza gioiosa, semplice e impegnata, desideriamo essere testimoni del Regno anche nei luoghi più remoti, ma non per questo meno importanti. Perché la speranza non è un’illusione, è una decisione. È vedere l’invisibile, confidare nell’improbabile, insistere sul bene. Con voi, abbiamo imparato ancora di più a seminare e raccogliere questa speranza con pazienza e fede, obbedendo persino al corso e ai tempi dei fiumi, alle loro ricchezze. […] Di una cosa potete essere certi: per noi i frutti hanno già cominciato a germogliare, per tutto ciò che questo ha significato nelle nostre vite e significherà per le nostre Entità e per la nostra Conferenza del Brasile e del Sud. Cono”.
Le missioni della Conferenza a Cruzeiro do Sul sono nate da un sogno costruito su molto dialogo e integrazione, sempre in uno spirito di preghiera e discernimento. Oltre a Mons. Flávio e Fr. Fernando, il comitato organizzativo comprendeva anche Fr. Edgar Alves Pereira, della Provincia del Santissimo Nome di Gesù (Brasile), Segretario dell’Evangelizzazione della Conferenza fino a marzo di quest’anno, e Padre Benedito Ferreira, Economo della Diocesi di Cruzeiro do Sul.
La missione si è conclusa; tuttavia, grazie alle positive manifestazioni sia dei frati che della popolazione di Cruzeiro do Sul, molti frutti devono ancora arrivare.
Fr. Gustavo Wayand Medella, OFM
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