Lunedì 25 novembre la Provincia francescana dell’Immacolata Concezione del Brasile ha la piacevole soddisfazione di annunciare che uno dei suoi membri, Fr. Samuel Ferreira de Lima OFM, attualmente Maestro dei Novizi a Rodeio, nello Stato di Santa Catarina, è stato nominato Vescovo Ausiliare dell’Arcidiocesi di Manaus (AM) da Papa Francesco. Collaborerà al ministero del card. Leonardo Ulrich Steiner OFM, arcivescovo della stessa città.
Fr. Samuel è nato il 28 maggio 1967 nella città di Rio de Janeiro (RJ). È il figlio di Edite Oliveira de Lima e Francisco Ferreira de Lima, che attualmente risiedono a São João de Meriti, nello stesso stato. Ha iniziato la sua formazione religiosa nel 1987, diventando novizio nel 1988 e professando i voti religiosi per la prima volta il 10 gennaio 1989. Ha quindi 35 anni di vita religiosa nell’Ordine dei Frati Minori. Il 27 gennaio 1996 è stato ordinato sacerdote da mons. Paulo Evaristo Arns OFM nella città di São João de Meriti, arrivando ad oggi a 28 anni di ministero sacerdotale.
Terminati gli studi teologici, Fr. Samuel si offrì volontario come missionario in Angola, dove lavorò sia nella missione parrocchiale che nella formazione delle vocazioni per la nascente Fondazione francescana dell’Immacolata Madre di Dio dell’Angola, dipendente dalla Provincia dell’Immacolata Concezione. Ha dedicato 11 anni della sua vita religiosa e del suo ministero ordinato al servizio del popolo angolano e da allora la passione e l’affetto missionario per quel Paese non lo hanno mai abbandonato, rimanendo nel suo cuore e nella sua mente.
Rientrato in Brasile alla fine del 2006, ha prestato servizio nella formazione del Postulato a Guaratinguetá (SP). A partire dal 2010 è arrivato a Rodeio come Maestro dei Novizi, servizio che ha prestato alla Provincia per 9 anni, seguito da un periodo di tre anni in un’altra tappa formativa. Nel 2022 ha ripreso il suo ruolo di formatore nel Noviziato. Molti frati lo hanno avuto come maestro, arricchiti dalla sua spiritualità, vocazione e passione per una vita consacrata a Dio.
Ora, Fr. Samuel riceve una nuova missione affidatagli dalla Chiesa. Proprio come ha dato il suo “sì” al servizio all’inizio della sua formazione – un “sì” rinnovato di giorno in giorno – oggi gli è chiesto nuovamente di collaborare alla guida della Chiesa a Manaus. Non abbiamo dubbi che contribuirà in modo significativo al cammino ecclesiale, unendosi come fratello e pastore ai fedeli che lo accoglieranno. Siamo sicuri che porterà con sé il carisma francescano e arricchirà questo nuovo servizio con la nostra spiritualità. Crediamo che amerà le persone là dove si trovano e annuncerà loro la Buona Novella del Regno, lo stesso Vangelo che ha scelto come suo Cammino di Vita.
Sia benedetto frate Samuele nel suo ministero episcopale e, per intercessione del nostro Serafico Padre San Francesco, impari dal popolo di Manauara ad essere un vescovo buono e santo: profetico nelle parole e nei fatti, paterno nell’ascolto e nel consiglio, fraterno e compagno nel cammino verso il Padre!
Fr. Rodrigo da Silva Santos
