La storia ci dice che l'Ordine Francescano, insieme ad altri Ordini medievali, iniziò come Ordine mendicante - o, più semplicemente, come un gruppo di mendicanti! Questi ordini rappresentavano una controcultura, sfidando la cultura prevalente che dava priorità al benessere materiale e sociale di un individuo. San Francesco d'Assisi è particolarmente associato a questa povertà di ispirazione religiosa, ed è un modello senza tempo di vivere "
sine proprio" (senza nulla di proprio).
Ottocento anni dopo, l'Ordine Francescano, come molti altri Ordini religiosi, ha bisogno di una economia sana per mantenersi e impegnarsi con chi vive nella povertà. Molte persone potrebbero chiedersi come i frati riescano a fare questo senza andare contro il loro voto di povertà? Durante uno degli ultimi giorni del CPO, l'Economo generale OFM, Fr. John Puodziunas, ha rivolto questa e altre domande durante la sua presentazione ai membri del Consiglio.
Fr. John ha spiegato che vivere "
senza nulla di proprio" non significa essere indigenti, ma essere consapevoli di "ciò che si possiede e ciò che ci possiede". Quindi, il cuore sta negli atteggiamenti che definiscono le proprie relazioni - con Dio, con i propri fratelli e sorelle e con se stessi.
"Per Francesco, dare ai poveri significava restituire (ADM 6, 7, 21). La cosa più importante non è che io abbia qualcosa da dare: la solidarietà è espressa principalmente dall'essere con l'altro, essere con i poveri ", ha detto fra John.
Fr. John ha delineato 8 principi, non solo per i frati, ma per tutti coloro che Dio ha donato con risorse da condividere:
- La logica del dono,una vita radicata nell’adeguata gestione, riconoscendo che tutto ciò che abbiamo e siamo è dono di Dio, e siamo semplicemente amministratori, utenti temporanei.
- La transparenza, l'impegno ad essere adeguatamente aperti e onesti su chi siamo, cosa abbiamo e quanto abbiamo.
- La responsabilità, il bisogno di rendicontare in modo accurato e veritiero su come utilizziamo le risorse affidate a noi come amministratori.
- La giustizia, un valore alimentato dalla trasparenza e dalla responsabilità. La giustizia non riguarda l'uguaglianza, dove tutti sono uguali, ma la giustizia consiste nel dare e ricevere secondo i propri doni e bisogni individuali.
- La semplicità, la capacità di vivere secondo i nostri bisogni, sapendo ciò che è sufficiente, evitando la tendenza umana ad accaparrarsi - che si tratti di cose, edifici, proprietà, denaro, fondi, investimenti.
- Le relazioni, il nucleo di chi siamo, e quindi centrale in tutti questi valori. La consapevolezza che non siamo soli, che siamo in questo progetto di vita insieme.
- Il lavoro, lavoriamo per quello che abbiamo. Non evitiamo il lavoro manuale, lavorando con le nostre mani.
- Il sacrificio, essere disposti a rinunciare a tutto ciò che abbiamo e tutto ciò che siamo per il bene dell'altro.