Il 30 gennaio 2026 Fr. Ignacio Ceja Jimenez, Vicario generale dell’OFM, ha inaugurato la St. Anthony’s Academy, una scuola di nuova costruzione della Provincia di San Tommaso Apostolo, India, situata a Madurai, Tamil Nadu.
Il programma è iniziato con la tradizionale accensione della lampada, a simboleggiare la dispersione delle tenebre e l’avvento di saggezza, conoscenza e speranza. Fr. Ignacio ha presieduto la cerimonia, insieme agli ospiti in visita, segnando l’inizio formale delle celebrazioni inaugurali. Erano presenti anche Fr. Baptist D’Souza, OFM, Delegato del Segretario generale presso la Fondazione Fraternitas OFM di Roma, Fr. Xavier Durairaj, Ministro provinciale, e Fr. Saji Mathew, Vicario provinciale, insieme ai frati di varie fraternità.
Sebbene la scuola avesse già iniziato le lezioni con il nuovo anno accademico nel giugno 2025, mentre i lavori erano ancora in corso, la visita di Fr. Ignacio è arrivata in un momento particolarmente opportuno per benedire e inaugurare formalmente l’edificio scolastico completato.
Fr. Ignacio era accompagnato dalla Sig.ra Maria, dalla Germania, da Fr. Joy KD della GSFM di Waterford e da Fr. Bala Marneni, insieme ad ospiti provenienti dagli Stati Uniti d’America. Fr. Ignacio ha poi presieduto la cerimonia di benedizione, invocando abbondanti benedizioni di Dio e chiedendo l’intercessione di Sant’Antonio sulla scuola, la sua direzione, il personale e gli studenti.
La St. Anthony’s Academy rappresenta un’importante iniziativa educativa della Provincia, volta a raggiungere il quartiere di Punith Anthoniaar Illam (Convento di Sant’Antonio) attraverso un’istruzione di qualità fondata sui valori francescani. Rivolgendosi ai presenti, il Vicario generale ha espresso il suo profondo apprezzamento per la visione e l’iniziativa della Provincia. Ha incoraggiato il personale a impegnarsi in un’educazione olistica e ha augurato agli studenti un percorso di apprendimento gioioso e fruttuoso negli anni a venire.
I bambini della scuola hanno presentato vivaci programmi culturali, tra cui canti, balli e brevi spettacoli. Nonostante la loro giovane età, i bambini si sono esibiti con grande entusiasmo e sicurezza, portando gioia e vivacità all’evento e suscitando un caloroso apprezzamento da parte di tutti i presenti.
