Con il tema “Laudato sii, o mio Signore, insieme a tutte le tue creature!”, l’VIII Incontro Continentale Europeo su Giustizia, Pace e Integrità del Creato (GPIC) ha avuto inizio martedì 7 ottobre presso il convento di San Paolo a Sarajevo, in Bosnia-Erzegovina, appartenente alla Provincia OFM della Santa Croce, il cui Ministro provinciale, Fr. Zdravko Dadić, ha rivolto un saluto di benvenuto agli animatori GPIC provenienti da almeno dieci paesi europei e quindici Entità dell’Ordine dei Frati Minori.
Fr. Konrad Cholewa, Definitore generale, ha presieduto l’Eucaristia di apertura celebrata in memoria della Beata Vergine Maria del Rosario. Durante l’omelia, ha affermato che “Maria non è solo un modello di preghiera, ma anche madre di giustizia, pace e cura. Ci insegna ad avere un cuore che sa unire contemplazione e azione, misericordia e verità, fede e impegno”.
Fr. Konrad ha anche letto il messaggio inviato da Fr. Massimo Fusarelli, Ministro generale, ai frati riuniti nel Paese slavo. Nella lettera, Fr. Massimo riconosce i tempi difficili e oscuri che l’Europa e il mondo stanno vivendo. In considerazione di ciò, ha affermato, abbiamo bisogno di “frati che sappiano costruire ponti dove altri alzano muri, che sappiano essere strumenti di pace in un tempo di divisione. Siamo pochi e spesso stanchi, forse con poca speranza per il nostro futuro, e non solo. È proprio da questa vulnerabilità che possiamo ripartire”, ha concluso. Al termine del suo messaggio, il Ministro generale ha invitato i frati a lasciare risuonare nei loro cuori il Cantico delle Creature, affinché possano tornare alle loro fraternità come “portatori di quella gioia perfetta che deriva dal servire gli ultimi e dal prendersi cura della Casa Comune che il Padre ci ha affidato”.
Fr. Daniel Rodríguez Blanco, Direttore dell’Ufficio Generale GPIC, ha presentato una sintesi sia del Documento Finale dell’ultimo Incontro Continentale Europeo tenutosi a Malta nel settembre 2019, sia della Dichiarazione approvata dal Consiglio Internazionale GPIC, che si è svolto ad Assisi, in Italia, dal 1° al 7 marzo 2025. Successivamente, Fr. Taucen Girsang, Vicedirettore dello stesso Ufficio Generale, oltre a moderare la giornata, ha condiviso gli obiettivi e il programma dell’evento.
Un altro momento speciale è stata la presentazione delle relazioni delle Conferenze Francescane in Europa. Queste relazioni hanno evidenziato le difficoltà legate al declino e all’invecchiamento dei frati e, di conseguenza, delle Entità, ma hanno anche presentato i progetti che stanno portando avanti in relazione ai migranti e ai rifugiati di guerra, al dialogo ecumenico e interreligioso come mezzo per costruire la pace e a diverse iniziative sull’ecologia integrale.
Il pomeriggio è stato dedicato alla visita di alcuni dei luoghi più rappresentativi di Sarajevo. Il convento francescano di Sant’Antonio, la più antica chiesa ortodossa del paese, la cattedrale cattolica e la prima moschea della città hanno messo in luce la realtà interculturale e interreligiosa che caratterizza la vita dei cittadini dello stato.
La visita della città si è conclusa con un rinfresco offerto presso il convento della Curia provinciale.
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