I 12 membri della Conferenza dell’Asia Meridionale, Australia e Oceania (SAAOC) si sono incontrati a Singapore dal 18 al 21 febbraio. L’incontro è stato presieduto dal Presidente della SAAOC, Fr. Derrick Yap, e ha visto la partecipazione anche del Presidente della Conferenza dell’Asia Orientale (EAC), Fr. Lino Gregorio Redoblado, e del Definitore generale per le Conferenze Francescane di Asia e Oceania (FCAO), Fr. John Wong.
L’incontro ha incluso una sessione pomeridiana con i quattro membri della Curia generale di passaggio a Singapore: Fr. Francisco Gomez Vargas e Fr. Dennis Tayo del Segretariato generale per le Missioni e l’Evangelizzazione, e Fr. Daniel Rodriguez Blanco e Fr. Taucen Hotlan Girsang dell’Ufficio generale di GPIC.
Durante l’incontro, i partecipanti hanno discusso sulle “luci” della Conferenza, che includono una crescita complessiva del numero di nuove vocazioni, con professioni solenni e ordinazioni in molte Entità nell’ultimo anno. Altri punti di forza importanti in molte Entità SAAOC riguardano un forte senso di interculturalità e una sana vita fraterna, relazioni e progetti. I Ministri erano grati per la creatività nella vita e nel ministero francescani, con lo sviluppo di nuove forme di presenza evangelica e missione. I frati presenti hanno anche riconosciuto l’esistenza di un sano senso di supporto reciproco e collaborazione tra le Entità della Conferenza, con un’eccellente partecipazione ai due incontri annuali dei Ministri SAAOC, uno in presenza e uno online.
Alcuni risultati positivi della collaborazione inter-Entità e inter-Conferenza includono il corso Asian Franciscan Formators Training (AFFT - Formazione per i formatori francescani asiatici) e il Franciscan Network in Asia for Peace and Integral Ecology (Rete francescana in Asia per la pace e l’ecologia integrale).
Tra le “ombre” comuni nella Conferenza c’è l’aspetto negativo dell’interculturalità, che a volte si manifesta in divisioni regionali o culturali tra i frati, nella mancanza di fiducia tra alcuni frati e in diversi codici morali personali. Un’altra sfida affrontata da molte Entità SAAOC è quella della formazione alle realtà del XXI secolo, la mancanza di formatori esperti e il divario tra formatori e frati nella formazione iniziale. È stato anche notato che alcuni candidati all’Ordine hanno un livello molto basso di qualificazione accademica o di background religioso. Alcuni ministri lottano con la mancanza di fiducia tra alcuni frati, la presenza di frati dirompenti e la mancanza di cooperazione di alcuni frati anziani.
È stato riconosciuto che in alcune Entità c’è mancanza di vocazioni e in molti luoghi è carente il personale qualificato per assumersi responsabilità. Molte Entità affrontano la sfida di una società altamente secolarizzata e di una Chiesa altamente clericalizzata.
Le decisioni dell'incontro SAAOC sono state le seguenti:
Formazione e studi
1) Sostenere la ristrutturazione del Centro per l’evangelizzazione (Sampaloc, Filippine);
2) Sviluppare una proposta per un corso di certificazione inter-Conferenze in Inglese come Seconda Lingua (ESL) per i frati FCAO che si preparano per futuri studi/ministeri/missioni;
3) Sviluppare una proposta per un corso di lingua italiana online di 6 mesi per i frati FCAO che si preparano per futuri studi in Italia;
4) Continuare a sostenere e sviluppare l’Asian Franciscan Formators Training (AFFT), inclusa una proposta per un nuovo programma di formazione permanente per i Direttori della formazione permanente (PDOF) e moduli di aggiornamento per gli attuali formatori nella FCAO;
5) Chiedere alla Curia generale di aggiornare la Ratio Formationis Franciscanae per includere più aspetti della formazione per i fratelli laici.
Missione ed Evangelizzazione
6) Convocare il Gruppo di lavoro sulle Nuove Forme istituito all’Incontro sulle Nuove Forme che si è tenuto in Vietnam nel gennaio 2025;
7) Promuovere l’Online Primer Course (OPC) sull’interculturalità in Asia, Australia e Oceania;
8) Sviluppare una proposta per un programma di un anno per la preparazione dei missionari dopo la professione solenne.
GPIC
9) Continuare a sostenere gli sforzi in corso della Rete francescana in Asia per la pace e l’ecologia integrale.
Tutela dei minori e degli adulti vulnerabili
10) Riunire tutti i Direttori degli Uffici Tutela della FCAO in un “Team di supporto alla Tutela” per la formazione permanente, la collaborazione, il supporto reciproco e l’apprendimento.
Amministrazione
11) Produrre job-descriptions aggiornate per tutti i ruoli SAAOC: Presidente, Vicepresidente, Economo, Segretari e Animatori;
12) Rivedere e aggiornare gli Statuti SAAOC con riferimento a quelli dell’EAC.
Proposta della Fondazione francescana per l’Asia
13) Per supportare gli attuali piani preparatori per la proposta di istituire una Fondazione francescana a Singapore, al fine di soddisfare le esigenze finanziarie dei progetti nelle Entità FCAO e oltre.
