Dal 26 febbraio al 1° marzo 2026 l’Ordine Francescano Secolare della Fraternità nazionale del Sudafrica si è riunito presso il Centro di Ritiro La Verna dell’Ordine dei Frati Minori, sulle rive del fiume Vaal a Vanderbijlpark, per il suo Capitolo nazionale elettivo.
I 20 membri OFS e i 4 assistenti spirituali – 2 assistenti spirituali nazionali, Fr. Dominic Griego, OFMCap, e Fr. Delani Chiliza, TOR; 2 assistenti spirituali locali, Fr. Finbar Flanagan, OFM, e Fr. Clement Kholopa, OFM – sono stati raggiunti da una delegazione del Consiglio Internazionale dell’Ordine Francescano Secolare (CIOFS), rappresentata da Mary Stronach, Viceministro generale dell’OFS; Eremenciana Chinyama, OFS, Consigliera di Area della Presidenza per l’Africa anglofona e portoghese; e dal rappresentante della Conferenza degli Assistenti Spirituali Generali, Fr. Pedro Zitha, OFM. Il Ministro provinciale dei Frati Minori, Fr. Ndumiso Khumalo, OFM, ha aperto ufficialmente il Capitolo nazionale con una preghiera.
Il primo giorno del Capitolo è stato dedicato alle relazioni del Ministro nazionale, dell’Economo, del Formatore e della Conferenza degli Assistenti spirituali nazionali. È seguita la sessione di formazione condotta da Mary ed Eremenciana su “Responsabilità e Ruoli degli Ufficiali e di ciascun Ufficio”. Sabato 27 febbraio la giornata è iniziata con la Liturgia delle Ore e l’adorazione del Santissimo Sacramento e, dopo la colazione, un’altra sessione di formazione è stata condotta dall’Assistente spirituale generale su “Gli Assistenti Spirituali e il loro Ruolo nelle Fraternità”. A seguire, un’altra sessione formativa condotta da Mary ed Eremenciana, che hanno parlato di “Identità dell’OFS: chi siamo? La necessità di una formazione adeguata”.
In seguito è stato presentato lo Statuto Internazionale e quello Nazionale, che miravano a sensibilizzare tutti i membri dell’OFS sulle diverse questioni da osservare quando si redige uno Statuto nazionale per l’approvazione. Dopo l’intensa mattinata, la sessione elettiva è iniziata con il tema: “Ho fatto ciò che era mio compito; che Cristo vi insegni ciò che è vostro compito”. Prima della sessione elettiva, i membri dell’OFS avevano votato all’unanimità le relazioni del Ministro nazionale, del Tesoriere, del Formatore, degli Assistenti Spirituali e il bilancio annuale per il 2026.
I Capitolari hanno finalmente avuto la grande gioia di eleggere un nuovo Consiglio, dopo tanti anni di incapacità, poiché per alcuni anni il Consiglio era stato nominato dal CIOFS a causa della mancanza del quorum. Il Consiglio nazionale del Sudafrica ha eletto Thabang Senyakoe, OFS, come Ministro nazionale, e Maetsane Mothibe, OFS, come Consigliere internazionale per i prossimi tre anni.
Subito dopo la celebrazione della Santa Messa per l’insediamento del nuovo Consiglio, il vecchio e il nuovo Consiglio si sono incontrati per definire alcune priorità volte a garantire una Regola e Costituzioni OFS forti ed efficaci a livello spirituale, per il miglioramento della maturità spirituale e pastorale dei membri OFS e degli Assistenti spirituali in Sudafrica.
Nonostante la lunga e impegnativa sessione elettiva, il Capitolo ha concluso con successo e gioia il suo lavoro con la celebrazione della Santa Messa presieduta dal Ministro Provinciale Fr. Ndumiso Khumalo, OFM, durante la quale tutti i presenti hanno assistito all’insediamento del neoeletto Consiglio nazionale dell’OFS in Sudafrica.
