La Solennità di San Francesco è stata vissuta in modo particolare nella Repubblica Democratica del Congo. In un contesto di guerra e di conflitto nell’Est del Congo, la festa è stata celebrata a Goma e nelle altre parti del territorio della nuova Provincia di Sant’Antonio da Padova come momento di grazia: la gioia è stata immensa per tutti i frati della Provincia nascente, canonicamente eretta il 30 luglio 2025 da Fr. Massimo Fusarelli, Ministro generale dell’Ordine dei Frati Minori.
A Goma, i figli e le figlie di Francesco hanno celebrato questa Solennità presso la Curia provinciale. Il 4 ottobre è stato preceduto dal Triduo durante il quale i frati di tutte le fraternità della Provincia hanno meditato sul Cantico delle creature, di cui celebriamo l’ottavo Centenario. La messa è stata presieduta dal Vicario provinciale, Fr. Michael Muhindo Kyamakya e concelebrata da p. Evariste, Sdb, Presidente della Conferenza dei Superiori Maggiori (COSUMA) di Goma, Fr. Gabriel Mushagalusa, Fr. Jean-Baptiste Kashaba, Fr. Patrice Bahati, Fr. Isaac Mulumeoderhwa e de Fr. Félicien Mumbere.
Nell’omelia, Fr. Michael ha invitato tutta la Famiglia francescana a vivere i valori di Francesco, come la minorità, l’umiltà, il servizio ai più poveri, soprattutto in questo paese caratterizzato dalle violenze di ogni specie, dove poveri, marginati e bisognosi sono aumentati a causa della guerra in corso nel territorio della nuova Provincia. Prima della benedizione solenne, l’assemblea ha ascoltato la lettura della lettera del Ministro generale e quella del Ministro provinciale in occasione della Solennità del nostro padre serafico San Francesco. I due messaggi hanno incoraggiato i seguaci di Francesco a perseverare nella loro missione di servire i poveri e di “incominciare”.
Il Ministro provinciale, Fr. Jean-Baptiste Tabaro Murhega, ha voluto celebrare questa Solennità con le Suore Clarisse di Uvira: era dal 1986 che la Famiglia francescana e le Clarisse di quel luogo non celebravano la Solennità con i frati. Per questo motivo, la gioia è stata immensa, secondo il racconto di Fr. Jean-Baptiste, il quale ha parlato della “Pasqua” che si è vissuta nell’occasione.
A Bukavu, a Burhinyi, a Kamanyola, a Butembo (a Ngengere e a Kimbulu), tutta la Famiglia francescana ha celebrato in serenità la festa del nostro padre serafico San Francesco. Diversi fratelli e sorelle del Terz’Ordine hanno fatto la loro professione prendendo l’impegno di vivere i valori del poverello di Assisi.
Infine, il Ministro e il governo provinciale hanno ringraziato i frati di tutte le fraternità e i fratelli e sorelle di tutta la Famiglia francescana per la loro collaborazione nell’organizzare la Solennità di San Francesco, momento particolare per la Provincia appena nata.
Fr. Michael Muhindo Kyamakya, OFM
Vicario provinciale
