In spirito di unità, contemplazione e zelo missionario, quindici frati dei tre rami del Primo Ordine - OFM, OFMConv e OFMCap - hanno iniziato il loro percorso di preparazione e formazione di due mesi nel Corso Missionario Interobbedienziale in Africa (IMCA), tenutosi per la seconda volta presso il Convento dei Frati Conventuali a Kampala, in Uganda.
Preparato in mesi di collaborazione, discernimento e pianificazione logistica, il corso si è aperto il 16 giugno 2025 con una liturgia profondamente simbolica e toccante, celebrata davanti al Santuario di Munyonyo nella Cappella dei Martiri dell’Uganda, un luogo ricco di testimonianza, sacrificio e fede. Fin dal primo momento, il tono è stato definito: i frati si sono riuniti da diverse parti dell’Africa come pellegrini di speranza, camminando insieme verso un più profondo rinnovamento missionario nello spirito francescano. Saranno affiancati da tre studenti, uno per ciascuno dei tre Ordini, che svolgeranno il ruolo di coordinatori del corso, con Fr. Dennis Tayo, OFM, come animatore del corso, che li accompagnerà durante tutto questo percorso.
Il tema generale – “Inviati in Africa come missionari rinnovati, formati come pellegrini di speranza, uniti alla maniera di San Francesco, per ascoltare il grido dei poveri e del creato” - è stato visibilmente incarnato negli elementi della celebrazione di apertura. Nella quiete del primo mattino ugandese, i frati hanno ascoltato il Cantico delle Creature, hanno pregato con la terra sotto i piedi e si sono uniti alla Famiglia francescana globale in questo anno giubilare, incentrando le loro intenzioni sulla creazione e sulla riconciliazione.
Mentre i coordinatori e l’animatore del corso, in rappresentanza di ogni ramo del Primo Ordine, si sono presentati davanti ai partecipanti, si è svolto un importante rituale. Ognuno di loro ha acceso una candela da una singola fiamma, che è stata poi passata a ogni frate – un gesto che simboleggia l’unità del carisma francescano e la luce condivisa di Cristo che unisce tutti e tre gli Ordini nella missione, seguendo le orme di San Francesco. Successivamente, i tre frati si sono uniti per pompare acqua da un’unica fonte, a simboleggiare l’acqua viva dello Spirito. Quest’acqua è stata poi usata per benedire i sensi di ogni frate, invocando apertura, discernimento e coraggio nell’intraprendere questo viaggio di due mesi, che si concluderà il 9 agosto 2025.
Più che un semplice corso, è un’esperienza vissuta di fraternità interobbedienziale, risveglio missionario e conversione ecologica. Radicati nel suolo africano, arricchiti da voci diverse e guidati dallo spirito di San Francesco, questi due mesi promettono di essere un tempo di incontro: con se stessi, con i fratelli, con i poveri e con il creato.
Mentre i frati camminano insieme, possa il fuoco acceso da un’unica fonte e l’acqua attinta da un unico pozzo continuare ad alimentare i loro cuori per le missioni future.
Fr. Dennis T. Tayo, OFM
Animatore Generale per le Missioni e Animatore del Corso IMCA 2025
