Un cammino condiviso per rafforzare la presenza missionaria francescana in Australia

Giovedì 7 maggio 2026, presso la Curia generale a Roma, si è svolto un importante incontro dedicato alla presenza missionaria in Australia dei frati provenienti dalle Province della Conferenza di San Girolamo.
Hanno partecipato il Ministro della Provincia dello “Spirito Santo” in Australia e Aotearoa-Nuova Zelanda, Fr. Stephen Bliss; il Ministro della Provincia della “Santa Croce” in Bosnia ed Erzegovina, Fr. Zdravko Dadić; il Ministro e il Vicario della Provincia dei “Santi Cirillo e Metodio” in Croazia, Fr. Ivica Jagodić e Fr. Mario Zubak; il Ministro della Provincia della “Santa Croce” in Slovenia, Fr. Christian Gostečnik; insieme ai rispettivi segretari e a un canonista.
All’incontro erano presenti anche il Ministro generale, Fr. Massimo Fusarelli, e i Definitori generali delle Conferenze Slave e delle Conferenze dell’Asia-Oceania, Fr. Konrad Cholewa e Fr. John Wong.

Il momento di fraternità e riflessione ha avuto come centro il presente e il futuro della presenza missionaria in Australia dei frati di queste Province slave del sud, nata storicamente in relazione con la Provincia australiana.
Nel suo saluto iniziale, Fr. Massimo ha espresso la speranza che l’incontro fosse “un tempo di incontro con grande gioia e speranza”, capace di favorire non solo un dialogo sincero sulle realtà attuali, ma anche “uno sguardo condiviso verso il futuro della missione francescana in quella parte del mondo”.

Nel corso dell’incontro sono state affrontate diverse questioni riguardanti la situazione attuale della presenza missionaria, sia nel rapporto con la Chiesa locale sia nel contesto delle autorità civili australiane. Si è riflettuto inoltre sulle forme concrete di collaborazione e di partecipazione più piena alla vita della Provincia australiana, valorizzando i legami di fraternità e gratitudine già esistenti tra le Province coinvolte.

Nei giorni precedenti, i Ministri delle tre Province della Conferenza di San Girolamo avevano già avuto incontri separati con il Ministro della Provincia australiana per affrontare temi amministrativi, economici, di Tutela, di formazione permanente e di collaborazione fraterna.
Fr. Stephen Bliss, che ha presieduto l’incontro, ha sottolineato come questo processo abbia rafforzato il senso di interconnessione tra i Ministri. “Abbiamo visto le difficoltà con onestà. Ci sono stati sorpresa, dolore ed emozione, ma la forza della nostra fraternità è cresciuta”.
Fr. Zdravko Dadić ha condiviso l’esperienza della sua Provincia, impegnata nell’accompagnamento di cappellani migranti in diverse parti del mondo. Ha espresso gratitudine verso la Provincia australiana per l’opportunità di affrontare insieme queste realtà, sottolineando anche il desiderio di rafforzare i legami fraterni con i fratelli inviati in missione.
Anche i Ministri di Slovenia e Croazia hanno evidenziato l’importanza dell’incontro per comprendere meglio la realtà concreta della presenza francescana in Australia e per prendere decisioni condivise a favore della pastorale delle comunità di migranti presenti nel Paese da oltre settant’anni.

L’incontro si è concluso con un accordo su un piano concreto per il futuro. Sono stati definiti processi comuni e programmi di lavoro specifici per ciascuna collaborazione fino alla fine del 2026. I Ministri si incontreranno nuovamente insieme nel mese di dicembre, “…continuando un fecondo cammino fraterno di dialogo, corresponsabilità e missione condivisa”.