Il giorno 22 gennaio 2026 papa Leone XIV ha ricevuto in udienza il Card. Marcello Semeraro, Prefetto del Dicastero delle Cause dei Santi, ed ha autorizzato la pubblicazione del Decreto riguardante il martirio del Servo di Dio Augusto Rafael Ramírez Monasterio, sacerdote professo dell’Ordine dei Frati Minori, nato a Città di Guatemala il 5 novembre 1937, ed ivi ucciso in odium fidei il 7 novembre 1983.
Il martirio del Venerabile Augusto Rafael Ramírez Monasterio si inquadra nel clima di violenza che si instaurò in Guatemala negli anni del governo militare e della conseguente guerra civile. Dal 1978 il Servo di Dio era parroco e guardiano a “San Francisco el Grande” nella città di Antigua Guatemala. Con la predicazione e l’esempio testimoniava il Vangelo e la forza liberatrice della fede. Promuoveva la verità e la giustizia ed era solidale con i poveri e gli oppressi. Con il suo esempio incoraggiava i fedeli a seguire Cristo.
Il pretesto per eliminarlo si presentò nel mese di giugno 1983 quando, nell’esercizio del ministero della confessione, accolse un contadino coinvolto nella guerriglia. Fu accusato di essere egli stesso simpatizzante della sinistra, mentre in realtà si era sempre mantenuto estraneo alla politica, né predicava altro che Cristo e la dottrina della Chiesa cattolica. Padre Augusto fu sequestrato e torturato, nell’intento di estorcergli informazioni ricevute in confessione, poi fu rilasciato. Egli, fedele al suo ministero, con coraggio restò al suo posto, senza accogliere i suggerimenti di chi gli proponeva di allontanarsi dal Paese.
Nei mesi successivi si moltiplicarono le minacce e i pedinamenti da parte della polizia di stato. Infine il 7 novembre fu sequestrato una seconda volta e ucciso a colpi di pistola nella periferia di Città di Guatemala, mentre cercava di mettersi in salvo fuggendo dal veicolo che lo trasportava. Il suo corpo, torturato e crivellato di colpi, fu riconosciuto all’obitorio il giorno successivo da un familiare. Era il tredicesimo sacerdote assassinato in Guatemala dal 1978.
Padre Augusto apparteneva alla Custodia del SS. Nome di Gesù in Guatemala dipendente dalla Provincia dei Frati Minori di Cartagena. Per questo, in gioventù, aveva ricevuto la formazione religiosa e teologica e l’ordinazione sacerdotale in Spagna.
La causa di Beatificazione, sostenuta dalla Provincia di Nostra Signora di Guadalupe di Centro America, prese avvio nell’anno 2008 presso la Curia di Città di Guatemala.
