A fine giugno si è tenuto presso il Franciscan Renewal Center di Scottsdale, in Arizona (USA) la prima Conferenza Internazionale dell’Ordine dei Frati Minori sulla raccolta fondi.
L’incontro, ideato da Fr. Massimo Fusarelli, Ministro generale dell’OFM, è stato sponsorizzato dalle tre organizzazioni partner dell’Ordine per la raccolta fondi: il Segretariato generale delle Missioni Francescane, guidato da Fr. Andrew Brophy, OFM, Stati Uniti; Franziskaner-Helfen, guidato da Fr. Matthias Maier, OFM, Germania; e la Fondazione OFM Fraternitas, guidata da Fr. Franco Mirri, OFM, Italia; i tre partner hanno incaricato l’Ufficio Sviluppo della Provincia di Nostra Signora di Guadalupe (USA) di organizzare l’evento, e Fr. David Convertino, OFM e il sig. Peter Mazzei hanno iniziato il processo di pianificazione della conferenza lo scorso anno.
Alla conferenza, un’esperienza immersiva per imparare, collaborare e costruire reti che promuovano la missione di solidarietà e compassione, hanno partecipato i fundraisers dell’OFM che si dedicano al sostegno dei progetti francescani.
Fr. David Convertino, OFM, Direttore Esecutivo di Franciscan Friars Charities, ha aperto l’incontro con tre domande stimolanti: “Sarete audaci questa settimana? Aprirete il vostro cuore a nuove idee? Lascerete questa conferenza pronti a cambiare vite? Perché da qualche parte nel mondo, un bambino sta aspettando. Un frate sta aspettando. Una missione sta aspettando. E noi siamo quelli che faranno la differenza”.
Il primo relatore della conferenza, Fr. Bill Short, OFM, ha dato il via ai lavori parlando di come le origini e la spiritualità della raccolta fondi francescana la rendano unica: di come il primo raccoglitore di fondi francescano al mondo, San Francesco d’Assisi, che chiese pietre per riparare la Chiesa di San Damiano, si sia affidato alla generosità del Signore, manifestata attraverso l’ospitalità e le elemosine offerte dagli altri. Fr. Bill ha lasciato ai partecipanti un pensiero stimolante: “Non siamo chiamati a ripetere i gesti di Francesco e dei suoi primi seguaci. Farlo significherebbe fingere di vivere nel Medioevo. Ci viene chiesto di fare qualcosa di più difficile: esprimere attraverso esempi concreti ai nostri giorni lo stesso tipo di amorevole cura verso gli altri che ispirò Francesco. Ci rivolgiamo alla stessa fonte che lo ispirò nel XIII secolo, il Vangelo di Cristo, ma il nostro modo di esprimerlo nelle nostre azioni sarà molto diverso nella società del XXI secolo”.
La conferenza ha poi vagliato idee e metodi del XXI secolo attraverso i quali l’Ordine può esprimere efficacemente la sua amorevole cura e raccogliere fondi per i bisognosi.
A guidare l’esplorazione è stata la dott.ssa Michele Dunne, Ph.D., francescana secolare che ha prestato servizio per quasi 20 anni presso il Dipartimento di Stato americano. La dott.ssa Dunne ha parlato dell’essere francescana nel mondo di oggi e ha lanciato una sfida importante ai partecipanti alla conferenza: i raccoglitori di fondi possono arricchire i loro sforzi e migliorare i loro risultati annullando vecchie certezze o vecchi modi di pensare?
Le vecchie certezze di cui ha parlato la relatrice includevano: la Terra si riprenderà sempre dal consumo umano, le persone rimarranno per lo più entro i confini nazionali, gli accordi politici ed economici del secondo dopoguerra resisteranno, la guerra diventerà meno brutale e la tecnologia sarà al servizio dell’umanità in modo affidabile?
Dopo alcune interessanti discussioni durante il workshop, le vecchie certezze hanno lasciato il posto a riflessioni sulle nuove tecnologie che comprendono l’Intelligenza Artificiale (IA). Il sig. Cameron Bennett dell’HIVE Group di New York ha offerto ai partecipanti una comprensione fondamentale dell’IA, del suo funzionamento e di come si collega agli strumenti e alle missioni di raccolta fondi, analizzando grandi volumi di dati e il comportamento dei donatori. Il signor Bennett ha anche discusso del futuro dell’IA e del suo potenziale per automatizzare interi processi di raccolta fondi, incluso il follow-up con i donatori e il monitoraggio delle loro risposte.
I partecipanti che discutevano ancora di automazione della raccolta fondi hanno ricevuto una gradita dose di autenticità dal sig. Peter Mazzei, CMO dell’Ufficio Sviluppo del POLG. Il signor Mazzei ha illustrato come i fundraiser francescani possono migliorare la loro presenza online, tra cui la creazione di siti web di impatto con foto e testimonianze autentiche del ministero e l’utilizzo dei social media per raccontare storie visive che coinvolgono i follower e promuovono il senso di comunità.
È seguito l’intervento di Fr. Massimo Fusarelli, dal titolo “Il nostro chiostro è il mondo”, sostenendo la fraternità francescana come il modo migliore e unico per affrontare il panorama della raccolta fondi in continua evoluzione e sfidante: raccogliere fondi non significa solo raccogliere denaro per prendersi cura dei poveri; è un atto di fraternità che coinvolge il mondo, partendo dal maggior numero possibile di ministeri locali. “Continuiamo a sviluppare una rinnovata fedeltà creativa, capace di rispondere alle sfide del nostro tempo con lo stesso spirito di San Francesco d’Assisi”, ha detto il Ministro generale. “Restiamo aperti all’universale, attenti alle periferie, audaci nell’annuncio e nella denuncia, radicati nella spiritualità e proiettati all'incontro con tutti. Andiamo oltre l'orizzonte delle nostre abitudini, per cogliere i segni dello Spirito che ci chiama a nuove forme di presenza”.
“Volevamo avere una visione concreta di ciò che deve essere fatto”, ha condiviso Fr. David. “In questo modo, li ho guidati attraverso un processo che ha prodotto delle raccomandazioni che saranno trasmesse a Fr. Massimo e al Definitorio generale dell’Ordine, nonché ai tre partner. Queste raccomandazioni sono in fase di elaborazione e vedremo cosa riserverà il futuro per altri incontri di questo tipo. La nostra speranza è che l’Ordine prenda in considerazione l'organizzazione di conferenze sulla raccolta fondi per i francescani in altre parti del mondo, il che è importante perché il nostro modo di raccogliere fondi negli Stati Uniti è diverso da quello in Africa o in Europa. Non si può semplicemente prendere un modello statunitense e presumere che funzionerà ovunque”.
Leggi l’intervento del Ministro generale
A cura di Bryan Reilly, Content Manager
Photo di Fr. Octavio Duran
