Capítulo de las Esteras en la Provincia de San Antonio de Padua

Del 9 al 11 de septiembre de 2024, los frailes, junto con otros religiosos y colaboradores laicos de la Provincia de San Antonio de Padua en Filipinas se reunieron para celebrar el Capítulo de las Esteras. El Capítulo tuvo lugar en la Casa de Retiros de la Sagrada Familia, en Cebú (Filipinas). Participaron 32 delegados, entre ellos 17 frailes, una Hermana Clarisa, tres religiosas franciscanas, siete franciscanos seglares, uno de Jufra y tres colaboradores laicos. Se reunieron para orar, discernir y compartir los impulsos del Espíritu Santo para renovar el carisma, la comunión y la misión de los frailes.

El Capítulo de las Esteras fue un acontecimiento significativo que empleó el Proceso Sinodal, haciéndose eco del impulso actual de la Iglesia. Este proceso, síntesis y culminación de un meticuloso método, implicó a los frailes en sus conventos y áreas de ministerio en colaboración con religiosos y laicos. El ardiente deseo del Capítulo era revitalizar la Provincia y la realidad vivida por los hermanos en los aspectos centrales de la vocación, la dinámica comunitaria y la misión.

El Capítulo, de tres días de duración, comenzó el 9 de septiembre de 2024 con una Misa invocando al Espíritu Santo, presidida por el Vicario provincial, Fr. Neil J. Badillo OFM. Jesús Eucaristía estuvo constantemente presente en todas las sesiones, que comenzaron siempre con la exposición del Santísimo Sacramento, haciendo que las sesiones estuvieran genuinamente inspiradas por la presencia del Dios Encarnado. Durante las sesiones iniciales, la atención se centró en presentar y compartir los resultados cotejados del análisis de fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas (DAFO) de las versiones locales del Capítulo. Estos resultados procedían de los conventos y de diversas áreas de ministerios de los frailes y sus colaboradores.

Después de cada debate en pequeños grupos, se celebró una sesión plenaria para compartir las ideas de los grupos más pequeños con los más grandes. Este proceso de colaboración fue un aspecto clave del Capítulo de las Esteras, demostrando el esfuerzo colectivo por renovar el Carisma, la Comunión y la Misión de los frailes. Hacia el final del encuentro, se utilizó el método World Café para recoger más ideas y percepciones relevantes para mejorar la vida y el ministerio de los frailes y sus colaboradores en la misión.

Con la riqueza del compartir, se formuló un sustancial Documento Final del Capítulo de las Esteras, que incluye un compromiso tangible para mejorar la vocación, la dinámica comunitaria y la misión de los frailes en relación con las personas a las que sirven y con sus colaboradores laicos. El Capítulo de las Esteras concluyó el 11 de septiembre de 2024, con una Celebración Eucarística presidida por el Ministro Provincial, Fr. Renee C. Dean, OFM. 

Los frutos de este Capítulo fueron tan variados y abundantes como la diversidad de los participantes. La presencia de los hermanos delegados y de sus colaboradores en el ministerio, en representación de las clarisas, de las religiosas franciscanas, de los jóvenes y de los seglares franciscanos laicos, demostró la riqueza de nuestra Orden sinodal y de nuestra Iglesia, que se manifestó ejemplarmente durante este Capítulo de las Esteras.