Fr. Magdy Helmy, de Egipto, que trabaja en el convento de Trípoli (Vicariato Apostólico de Trípoli, Libia) y Fr. Shahrukh Bhatti, de Pakistán, que trabaja en Bengasi (Vicariato Apostólico de Bengasi) fueron recibidos por la fraternidad franciscana de La Valeta, Malta, para un breve período de encuentros fraternos y de compartir, así como para un momento de descanso. Los invitó el Ministro provincial, Fr. Anthony Chircop, que ha realizado recientemente dos visitas a la misión de Libia en Trípoli y Bengasi. La Orden ha confiado a la Provincia maltesa de San Pablo Apóstol la responsabilidad jurídica de la misión de Libia.
Durante su estancia en Malta, los dos hermanos se reunieron con Fr. Noel Muscat, Moderador para la Formación Permanente, para compartir unos momentos de fraternidad. Con él reflexionaron sobre el Instrumentum Laboris en vista de la composición de la Ratio Evangelisationis, tratando de contextualizar los contenidos a partir de su experiencia concreta en Libia.
Los hermanos reflexionaron sobre un párrafo en particular del documento, que dice: "Del mismo modo debemos considerar la economización de la vida, con los dogmas del crecimiento permanente y de la maximización del beneficio económico, que crea nuevas formas de esclavitud, pobreza y ríos de refugiados. Esto requiere no sólo una intervención inmediata para las víctimas, sino también de evangelización como un compromiso profético con la justicia y la paz. [cf. Instrumentum Laboris pág. 5].
Estas palabras concuerdan perfectamente con la misión confiada a nuestra Orden en Libia, donde las pequeñas comunidades de Trípoli, Sabha, Bengasi, Derna y Tobruk están formadas por refugiados cristianos (y musulmanes), procedentes principalmente de diversos países africanos y asiáticos. Los hermanos sirven a estas personas en busca de un futuro mejor en Europa. Al mismo tiempo, intentan disuadirles sobre emprender la peligrosa travesía del Mediterráneo. La difícil situación de los refugiados es uno de los principales problemas a los que nos enfrentamos. Como Hermanos Menores estamos llamados a ofrecerles nuestro apoyo, a nivel espiritual y también material.
La actual división política en Libia ha hecho muy difícil la labor evangelizadora de los hermanos. Sin embargo, el recinto de nuestra iglesia y el convento de Trípoli proporcionan un refugio seguro para muchos cristianos y musulmanes. En Bengasi, los hermanos siguen buscando un lugar permanente donde acoger a los refugiados, ya que la iglesia y el convento han quedado destruidos.
Los hermanos han expresado su preocupación por la necesidad de proporcionar una preparación y una formación más organizadas a los misioneros, sobre todo en situaciones tan difíciles como la de Libia. Se debería ayudar a los misioneros a aprender árabe antes de llegar a Libia. La Orden puede invertir en la búsqueda de uno o dos hermanos más que puedan estar presentes como apoyo en la vida fraterna, ya que los dos hermanos viven solos con sus respectivos Vicarios Apostólicos. La Provincia maltesa también está llamada a seguir apoyando a los misioneros con iniciativas como ésta, para ayudarles en su formación permanente.