El Dicasterio para la Cultura y la Educación emitió el decreto nombrando a Fr. Giuseppe Buffon OFM, de la Provincia Seráfica de San Francisco en Umbría y Cerdeña, como Rector Magnífico de la Pontificia Universidad Antonianum.
El nuevo rector toma el relevo de Fr. Agustín Hernández Vidales OFM, quien desempeñaba este cargo desde septiembre de 2019, en calidad de rector en funciones, y desde 2020 como Rector Magnífico durante dos mandatos.
Tras la visita canónica a la Universidad, celebrada entre el 27 de noviembre y el 5 de diciembre de 2025, se procedió a la elección del nuevo Rector Magnífico, mediante dos votaciones. Al término del proceso, el Ministro general y Gran Canciller de la Universidad, Fr. Massimo Fusarelli, presentó al Dicasterio para la Cultura y la Educación tres candidatos, lo que finalmente condujo al nombramiento de Fr. Giuseppe Buffon, hasta entonces vicerrector de investigación.
Fr. Giuseppe es catedrático de Historia de la Iglesia moderna y contemporánea. Además de su interés científico por la ecología integral, colabora con diversas revistas, entre las que se encuentran: Revue d’Histoire Ecclésiastique, Rivista di Storia della Chiesa in Italia, Catholic Historical Review, Semata, Archivum Franciscanum Historicum, Archivio Italiano per la Storia della pietà, Internationale Zeitschrift für Humboldt Studien y Archivo Ibero-Americano. Su actividad investigadora se ha centrado en la definición de un franciscanismo moderno y contemporáneo. Internationale Zeitschrift für Humboldt Studien, Archivo Ibero-Americano. La sua attività di ricerca si è focalizzata sulla definizione di un francescanesimo moderno e contemporaneo.
Fr. Giuseppe Buffon inició como investigador interesándose por el estudio del género literario de la “carta pastoral colectiva” a través del análisis de la documentación producida por el “coetus episcoporum” de Umbría, desde su fundación (1849) hasta la Segunda Guerra Mundial; posteriormente profundizó en los orígenes de la “sinodalidad” episcopal como respuesta a la “modernidad” a través de una investigación sobre las Actas de la primera conferencia episcopal de Umbría (1849), celebrada en Espoleto, en presencia de monseñor Giuseppe Pecci, futuro León XIII. Con la elección del tema para su tesis doctoral, bajo la dirección del profesor Giacomo Martina, comenzó su interés por el mundo franciscano: un franciscanismo moderno y contemporáneo, y no el de los orígenes, ya ampliamente explotado (Aspetti della vita e del governo di P. Bernardino dal Vago da Portogruaro, 1822-1895). De ahí su intento de revisar los criterios de la historiografía franciscana, demasiado centrada en el tema de los orígenes (Economia devozioni e pellegrinaggi alla Verna. Regioni di una durata, 2000); de ahí también el impulso a estudiar más a fondo no tanto la historia de las instituciones, sino la dimensión institucional de las organizaciones religiosas (I Francescani si confrontano con la propria storia. Ricerca storica e trasformazione istituzionale, 2002). Con sus estudios en París, su interés por la sociología de las instituciones y la antropología cobró un nuevo impulso (Dalle soppressioni alla rinascita, il "sine proprio" nella prospettiva di una "histoire au ras du sol, 1997; Tra ideali utopici e strategie di modernizzazione. L’ordine dei Frati minori nel secondo Ottocento: appunti per una storia dei processi di trasformazione della vita religiosa alle soglie della modernità, 2000): así comenzó una lectura asidua de la sociología de las organizaciones norteamericanas (March, Olsen, Di Maggio, Brusson) y alemana (N. Luhmann); de este modo, inició un estudio sobre la presencia franciscana en Tierra Santa, con el objetivo de identificar las características organizativas y casi antropológicas de dicho franciscanismo. La investigación condujo a la identificación de la categoría institucional de “anarquía racional”, considerada interesante para la comprensión de diversos fenómenos organizativos relacionados con el mundo franciscano de Oriente Medio (Les Franciscaines en Terre Sainte entre Religion et politique (1869-1889): une recherche institutionnelle, 2002). Mientras tanto, han continuado los estudios en profundidad sobre otras vertientes de la sociología religiosa (Speculum facti sumus mundo’. Minoría/pobreza como factor de movilización en los procesos de reforma —siglos XVI-XIX, 2002), complementados también con aportaciones estadísticas (Socialidad religiosa en cifras, 2003), y alternados con nuevas aperturas hacia la historia, por ejemplo, del franciscanismo femenino (Francescanesimo al femminile’ nel nuovo mondo (1865-1890): una via di modernizzazione della vita religiosa). A raíz de una campaña de investigación en los Estados Unidos (Nueva York), se organizó un seminario en el que se debatieron diversas cuestiones: “¿Qué sucede en la historia de una congregación cuando se aleja el momento que marcó su inicio, es decir, la experiencia de la fundadora o el fundador? ¿De qué manera, es decir, con qué herramientas y en qué circunstancias se ve una congregación impulsada a reflexionar sobre el paso de la biografía de la fundadora a la indagación en torno a su desarrollo posterior? (Congregazioni religiose femminili negli Stati Uniti tra fondazione e sviluppo, 2005; Tra storia e storia di francescane oltre oceano, 2006; Tra confessionalismo e secolarizzazione. La provincia americana delle Francescane missionarie del S. Cuore tra cura dell’infanzia e svolgimento del paradigma religioso, 2007). La experiencia se ha consolidado transformándose en una oferta anual de profundización (Un altro francescanesimo) para investigadoras en torno a la historia de las congregaciones religiosas franciscanas femeninas: congregaciones femeninas en la historia franciscana, 2007; evaluación cuantitativa, 2008; memoria custodiada y memoria narrada, 2009. En este ámbito se elaboró un primer cuestionario sobre la «tipología de los institutos religiosos de inspiración franciscana». Sus investigaciones sobre Tierra Santa y, en parte, las realizadas en Estados Unidos han permitido profundizar también en el tema misionero, tratado según las categorías de la espacialidad: movilización, globalización, universalismo cosmográfico y antropológico (Tra spazio e territorio. La missione francescana in epoca moderna, 2006). Entre las investigaciones en curso cabe destacar la relativa a las congregaciones religiosas femeninas, que tratará de verificar los parámetros y los resultados de la evolución organizativa de una congregación situada entre el viejo y el nuevo mundo, es decir, entre la modernidad y la tradición. El encargo que se le confió en 2006 de impartir un curso sobre la historia de los franciscanos en la Edad Moderna y Contemporánea (1517-1980) le llevó a estudiar y redactar una investigación sobre la historia de la historiografía franciscana (Francescanesimo in epoca moderna: una storia omessa?, 2011).