OFS Australia: Visita fraterna y pastoral

La Fraternidad nacional de la Orden Franciscana Seglar (OFS) en Australia cuenta con 509 miembros, de los cuales 263 están activos y 246 menos activos debido a la edad y a las grandes distancias. Están distribuidos en 22 Fraternidades activas, dentro de las 48 Fraternidades erigidas canónicamente, agrupadas en 4 regiones: New South Wales, Queensland, Victoria y Western Australia. La Fraternidad recibió la Visita fraterna y pastoral por parte de Tibor Kauser, Ministro general OFS, y de Fr. Stefan Acatrinei OFMConv, representante de la Conferencia de Asistentes Espirituales generales (CAS), del 9 al 12 de septiembre de 2025. 

Los Visitadores llegaron la noche del lunes 8 de septiembre al ‘Centro de Espiritualidad Mary MacKillop’, en Baulkham Hills (Sídney). El martes 9 de septiembre, después de la celebración eucarística a las 8:30, se reunieron con el Consejo nacional y definieron el programa de la Visita. A las 11:30 tuvieron la oportunidad de encontrarse con S.E. Mons. Vincent Long Van Nguyen OFMConv, Obispo de Parramatta, quien destacó la importancia y el valor de las Fraternidades OFS en su Diócesis, especialmente en una sociedad tan secularizada. Entre los diversos temas abordados, recordó también la influencia de su padre, franciscano seglar, en su propia vocación. Por la tarde, a las 14:00, se retomó el encuentro con el Consejo con la presentación del informe sobre las actividades realizadas y una reflexión sobre el futuro de la Fraternidad nacional. La oración de Vísperas, a las 17:45, cerró la jornada.

El miércoles por la mañana, a las 10:00, continuó el diálogo con el Consejo nacional sobre el apostolado y las actividades misioneras de la Fraternidad nacional. Por la tarde se revisaron los documentos y el archivo de la OFS. A las 18:00, los Visitadores se reunieron con la Fraternidad local San Francisco de Leichhardt (Sídney), que compartió con ellos el programa de sus encuentros mensuales. 
El jueves por la mañana estuvo dedicado a una peregrinación a la tumba de Santa Mary MacKillop, única santa australiana canonizada. Por la tarde se realizó una reunión virtual vía Zoom con los miembros de las distintas Fraternidades locales distribuidas por el país.           
El viernes por la mañana se celebró un encuentro con los Asistentes espirituales regionales, quienes compartieron las alegrías y desafíos de su servicio. La dificultad principal es la clausura de los Conventos, debido a la disminución del número de frailes, y las grandes distancias que deben recorrer para llegar a las Fraternidades locales. En esa misma mañana, los Ministros regionales se reunieron con los Visitadores, presentando sus Fraternidades y las actividades en curso. A las 11:30, los Visitadores presentaron las conclusiones de la Visita con el Consejo nacional. 

El último acto de la Visita fue el encuentro con los superiores mayores: Fr. Robert Stewart OFMCap, Ministro provincial; Fr. Philip Miscamble OFM, Ministro provincial; Fr. David Francis Blowey OFMConv, Delegado provincial. Como se deseaba que los superiores mayores pudieran participar también en la cena con los Capitulares y vivir un momento de fraternidad, se realizó una reunión a las 17:00, durante la pausa capitular. Al finalizar, el Ministro general OFS Tibor Kauser y Fr. Stefan Acatrinei agradecieron a los superiores mayores por el acompañamiento espiritual y pastoral que brindan a la OFS en Australia.