Visita a la Fundación San Francisco de Asís en Sudán y Sudán del Sur

Del 17 al 27 de junio de 2026, Fr. Siphelele Gwanisheni, Definidor general para las Conferencias Africanas; Fr. Baptist D’Souza, Delegado del Secretario general para las relaciones con la Fundación OFM Fraternitas; y Fr. Gil Noriega, de la Fundación OFM Fraternitas, visitaron a los frailes de la Fundación San Francisco de Asís en Sudán y Sudán del Sur. Fueron diez días dedicados a conocer de cerca la vida de los hermanos en misión y las actividades que desarrollan en los ámbitos de la pastoral y de la inclusión social en beneficio de la población.

Fr. Siphelele presidió, junto con Fr. Federico Gandolfi, presidente de la Fundación San Francisco de Asís, la Asamblea celebrada en Juba del 24 al 26 de junio, en la que participaron todos los misioneros.

Por su parte, Fr. Baptist y Fr. Gil, guiados por Fr. Federico, visitaron las presencias franciscanas y los proyectos en curso en las ciudades de Wau y Juba.

En Wau, situada a unos 650 kilómetros al noroeste de la capital, Juba, Fr. Baptist y Fr. Gil visitaron, en plena selva, un convento en construcción para los hermanos y un pequeño edificio anexo que, una vez concluido, se destinará a las actividades parroquiales.

Además, la Fundación San Francisco de Asís está llevando a cabo la reparación de pozos de agua potable gracias a donaciones privadas y al apoyo de la Fundación OFM Fraternitas.

Posteriormente, Fr. Gil y Fr. Baptist visitaron el leprosario, donde los jóvenes en formación vocacional prestan un servicio voluntario de asistencia a los enfermos, preparando sus comidas.

Desde Wau se trasladaron a Juba, donde visitaron la parroquia de la Santísima Trinidad, que en el pasado estaba construida de barro y que hoy ha sido completamente reconstruida.

Más tarde visitaron las cinco aldeas en las que los hermanos prestan servicio, situadas a una distancia de hasta 75 kilómetros de la parroquia. Recibidos con gran alegría por la población local, acudieron también a los campamentos de refugiados y desplazados internos, donde los niños asisten a la escuela durante la semana. Los domingos, esa misma estructura, una carpa con paredes de cañas, se convierte en lugar de celebración de la Eucaristía.

Además, la Fundación San Francisco de Asís ha puesto en marcha un programa educativo y deportivo gratuito dirigido a niñas, niños y jóvenes de entre 7 y 20 años. Así nació Food for Camp, un campamento de tres semanas que se desarrolla durante las vacaciones escolares y en el que los participantes pueden practicar deportes, recibir gratuitamente dos comidas al día y tener la oportunidad de conocer a jóvenes de diferentes tribus locales.

Los beneficios de Food for Camp no se limitan a los participantes. Los instructores que acompañan a los jóvenes son estudiantes universitarios que, gracias a la remuneración que reciben, pueden sufragar las cuotas anuales de sus estudios.

Otro proyecto que Fr. Baptist y Fr. Gil tuvieron ocasión de conocer es el PGP (Peace and Good People), mediante el cual jóvenes voluntarios locales ofrecen atención médica básica y artículos de primera necesidad a otros jóvenes que viven en situación de calle.

Al final de la visita, los frailes pudieron participar en la renovación de los votos de seis profesos temporales de Sudán del Sur, un signo concreto del crecimiento de las vocaciones franciscanas en el país.

Fr. Siphelele, Fr. Baptist y Fr. Gil regresaron a Roma agradecidos por la acogida recibida y con el compromiso de seguir apoyando, a través de la Fundación OFM Fraternitas, los proyectos y la vida de esta misión.