Lunedì 31 gennaio 2022 la notizia di una marcia anti-immigrazione nella città di Iquique, in Cile, a cui hanno partecipato circa quattromila persone, ha fatto il giro del mondo. Alcuni manifestanti hanno attaccato un campo profughi, abitato principalmente da venezuelani, distruggendone le tende e bruciandone gli effetti personali. Un episodio simile si è verificato anche alla fine di settembre 2021.
In risposta, il Vescovo della Diocesi di Iquique, Mons. Isauro Covili, OFM, sin dal suo insediamento a metà del 2022, ha lanciato continui appelli per fermare ogni forma di violenza, invitando tutti a essere “strumenti di pace” e a vivere una cultura di accoglienza con i migranti della zona.
Iquique è una città nella regione di Tarapacá (al confine con la Bolivia), nel nord del Cile, 1.800 chilometri a nord di Santiago. Ha una popolazione stimata di 233.228 abitanti. La Rete Francescana per i Migranti (RFM) di Iquique ha svolto diverse attività sin dalla sua fondazione nel 2023. L’inizio del 2026 è stato particolarmente intenso.
La prima di queste attività si è svolta dal 9 all’11 gennaio. La RFM, insieme alle Figlie della Carità di San Vincenzo de’ Paoli, ha organizzato l’iniziativa di tre giorni “Spazio di Allegria Fraterna” con l’obiettivo di creare uno spazio sicuro e fraterno che promuovesse la gioia, il gioco, l’apprendimento e l’integrazione per i bambini migranti di Paso de la Mula durante il loro periodo di vacanza. Gennaio e febbraio sono infatti periodi di vacanza in Cile, che coincidono con l’estate australe del Cono Sud. Paso de la Mula è uno degli insediamenti di migranti ad Alto Hospicio, Iquique.
Il primo giorno dell’evento, il 9 gennaio, i fratelli e le sorelle hanno esplorato in modo giocoso il tema “Le mie emozioni”, e il secondo giorno “La mia identità culturale”. Giochi, canti, pittura, preghiera e teatro sono stati gli strumenti pedagogici utilizzati per intrattenere i bambini riuniti presso le suore Vincenziane.
Il terzo giorno è stato il più atteso. Il programma prevedeva un’escursione in una delle spiagge della città. Alle sette del mattino dell’11 gennaio, circa 30 bambini sono tornati al luogo predisposto dalle suore. Li attendeva una deliziosa colazione. Due ore dopo, si godevano le onde dell’Oceano Pacifico.
Sulla spiaggia, una balena gonfiabile di plastica lunga due metri è stata l’attrazione principale dei bambini. Tutti volevano salirci sopra o, quantomeno, abbracciarla. La balena bianca e nera ha potuto riposare solo durante il pranzo, mentre i bambini hanno gustato il pasto preparato dalle suore. Dopo una pausa, la sabbia e il mare hanno accolto di nuovo i bambini.
Alto Hospicio si trova su una delle catene montuose costiere desertiche di Iquique. In seguito alle violenze scoppiate nel 2021 e nel 2022, molti migranti hanno occupato terreni e da allora hanno costruito abitazioni precarie prive di servizi di base.
Un’altra attività svolta dalla RFM ha avuto luogo nel febbraio 2026. Nel cortile delle suore Vincenziane è stata installata una piccola piscina portatile che sarà disponibile fino all’inizio dell’anno scolastico: “La piscina è per le ragazze il martedì e per i ragazzi il mercoledì”, spiega Suor María Isabel Ruiz, FDC.
Dal canto suo, Suor Totty Bórquez, FMM, membro della RFM a Iquique, riconosce che la migrazione è un argomento discusso con sospetto e sfiducia in città. Per lei, la RFM è una mano accogliente e, nel silenzio dell’ascolto, le migranti imparano a non essere sole e a credere in loro.
Nel pomeriggio del 17 febbraio, nella sala dove è stata servita la colazione il giorno dell’uscita, mentre le ragazze si godevano la piscina, le loro madri hanno partecipato a un incontro per definire il programma, i giorni e gli orari del workshop di imprenditorialità nella stampa termica per dieci donne migranti, della durata di tre mesi. All’esterno, Suor Jeanette Martínez, FDC, si è presa cura delle ragazze e ha offerto loro uno spuntino leggero.
Le partecipanti provengono da Bolivia, Venezuela, Cuba e Nicaragua. Questo progetto non solo mira a formarle nella produzione di vari prodotti, ma anche a fornire risorse per lo sviluppo del marchio, la gestione dei social media per il posizionamento del prodotto e la consulenza legale per la costituzione di una cooperativa. Il sottotitolo del workshop è “Donna, tu puoi!”.
Fr. Julio Campos, OFM, parroco della parrocchia di Sant’Antonio da Padova a Iquique e facilitatore della RFM del Cile, afferma che lavorare con bambini e adulti migranti “è un’opportunità per arricchire la mia vocazione di fratello minore che segue Gesù nella sua povertà e innocenza”.
Inoltre, la RFM prevede di aumentare il suo sostegno all’Istituto Cattolico Cileno per le Migrazioni (INCAMI) della Conferenza Episcopale Cilena, attraverso il suo lavoro pastorale con i migranti.
Ascolto e accompagnamento spirituale sono offerti ai migranti di passaggio o residenti in città. Tra i servizi offerti dall’INCAMI figurano consulenza legale, orientamento per l’immigrazione, un rifugio, servizi sanitari e un centro di ascolto e accompagnamento spirituale. Fr. Vicente Taji, SVD, è il Direttore, mentre Janett Gómez Calle è la Direttrice e Coordinatrice della sede di Iquique.
“Lavorare con i migranti è una sfida quotidiana perché implica uscire da se stessi, guardare verso l’altro, ascoltare qualcuno che non si conosce e agire con fiducia”, afferma Fr. Julio Campos. “Questo atteggiamento verso la vita è sano perché significa vivere con la speranza di credere negli altri e, quindi, di credere in Dio”, ha concluso.
Fr. Daniel Rodríguez Blanco, OFM
Direttore Ufficio GPIC – Roma
