Visita all'Istituto Francescano della Cultura della Pace a Spalato, Croazia

Come parte della visita alla conferenza Sud Slavica, Il Ministro generale Fr. Michael Perry, con gli altri membri del Definitorio Generale, hanno visitato l'Istituto Francescano della Cultura della Pace a Spalato, Croazia, il 19 giugno 2017. Nella presentazione la signora Mirjana Maras, una degli impiegati, li ha informati che l'Istituto è stato fondato dal Consiglio della Famiglia Francescana in Croazia e Bosnia-Erzegovina nel 1996; Il suo compito abbraccia le questioni della Giustizia, della Pace e dell'Integrità del Creato; la sua missione è promuovere e lavorare per i valori del perdono, della riconciliazione, della giustizia sociale, della dignità della donna, del dialogo religioso e della salvaguardia della creazione. Ciò avviene attraverso programmi educativi, seminari, conferenze, difesa sociale in collaborazione con altre istituzioni e organizzazioni. Il lavoro dell'Istituto è stato illustrato da alcuni progetti:

1. Una campagna per la domenica priva di lavoro. Una petizione con oltre 300.000 firme è stata consegnata al Primo Ministro della Croazia che ha fatto nascere un nuovo regolamento per quanto riguarda il lavoro della domenica. L'Istituto è in procinto di fondare l’Alleanza Domenicale Croata per diventare membro dell'Alleanza Europea della Domenica.
2. Ispirato dall'opuscolo Water for Life rilasciato dall'Ufficio Francescano di GPIC a Roma, l'Istituto ha effettuato una ricerca sugli effetti negativi e le minacce della privatizzazione dell'acqua, pubblicando un libro studio e lanciando un'iniziativa perché ciò non sia permesso in Croazia. L'iniziativa ha avuto un impatto significativo sulla presa di coscienza del pubblico e sulla nuova legislazione in materia di acque.
3. ECO-MAP è un'applicazione interattiva sviluppata dall'Istituto per contribuire a sensibilizzare e coinvolgere i cittadini nella protezione attiva dell'ambiente. La domanda è stata adottata dal Ministero dell'Ambiente della Repubblica di Croazia per essere amministrata e sorvegliata. Lo stesso si prevede che venga effettuato dalle autorità della Bosnia-Erzegovina per una collaborazione permanente attiva tra i due Stati.

Dopo la presentazione, il Ministro Generale e i Definitori Generali hanno espresso un sincero interesse per il lavoro dell'Istituto e hanno chiesto l’influenza e l'impatto che ha avuto sui Frati. Hanno anche chiesto informazioni sulla situazione attuale dopo la guerra degli anni '90 in quella parte del mondo e se l'Istituto ha adeguato le proprie strategie. Il direttore dell'Istituto, Fr. Ante Vučković, OFM e il suo assistente, Fr. Bože Vuleta, OFM, in risposta hanno dichiarato che il coinvolgimento dei frati non era stato previsto e pertanto l'Istituto ha  lavorato molto più con laici, studenti e altre organizzazioni. La sua adesione all'UE ha contribuito a stabilizzare la situazione politica in Croazia, mentre in Bosnia il conflitto non è stato risolto e la presenza degli estremisti islamici, soprattutto di quelli che hanno combattuto in Siria, ha reso ancora più complessa e fragile la situazione politica. Sebbene l'Istituto nei suoi primi quindici anni abbia accentuato il perdono e la riconciliazione, si è ora spostato sulle questioni della giustizia sociale. A nome di tutti, il Ministro generale ha espresso la sua gratitudine e il suo incoraggiamento a tutti coloro che sono stati coinvolti nel lavoro per la Giustizia, la Pace e l'Integrità del Creato nell'Istituto Francescano della Cultura della Pace.